Viện Pasteur cảnh báo virus cúm gia cầm có nguy cơ gây đại dịch hơn cả COVID-19 nếu đột biến

Qua đó Viện Pasteur cũng cảnh báo virus cúm gia cầm, vốn đang lây lan giữa các loài chim hoang dã, gia cầm và động vật có vú, có thể dẫn đến một đại dịch tồi tệ hơn COVID-19 nếu nó đột biến để lây truyền từ người sang người.

Các chủng virus cúm gia cầm có độc lực cao đã dẫn đến việc tiêu hủy hàng trăm triệu con gia cầm trong vài năm qua, làm gián đoạn nguồn cung cấp thực phẩm và đẩy giá lên cao, mặc dù các trường hợp nhiễm bệnh ở người vẫn còn hiếm.

"Điều chúng tôi lo ngại là virus thích nghi với động vật có vú, và đặc biệt là ở người, có khả năng lây truyền từ người sang người, và virus đó sẽ trở thành virus gây đại dịch" - Marie-Anne Rameix-Welti, hiện là giám đốc y khoa tại trung tâm nhiễm trùng đường hô hấp của Viện Pasteur nói với hãng tin Reuters.

Viện Pasteur là một trong những phòng thí nghiệm đầu tiên ở châu Âu phát triển và chia sẻ các xét nghiệm phát hiện COVID-19, cung cấp các quy trình cho Tổ chức Y tế Thế giới và các phòng thí nghiệm trên toàn thế giới.

Viện Pasteur ở Pháp cảnh báo các chủng virus cúm gia cầm đột biến có nguy cơ gây đại dịch tồi tệ hơn COVID-19 - Ảnh: Reuters

Bà Rameix-Welti cho biết con người có kháng thể chống lại cúm mùa thông thường H1 và H3, nhưng không có kháng thể nào chống lại cúm gia cầm chủng H5 ảnh hưởng đến chim và động vật có vú, giống như họ không có kháng thể để chống lại COVID-19.

Và không giống như COVID-19, chủ yếu ảnh hưởng đến những người dễ bị tổn thương (hệ miễn dịch yếu, có bệnh lý nền hay người cao tuổi), virus cúm gia cầm cũng có thể giết chết những người khỏe mạnh, bao gồm cả trẻ em, chuyên gia Rameix-Welti cho biết.

"Một đại dịch cúm gia cầm có thể sẽ khá nghiêm trọng, thậm chí có khả năng nghiêm trọng hơn đại dịch (Covid-19) mà chúng ta đã trải qua" - bà nhận định với Reuters.

Trước đây đã có nhiều trường hợp người bị nhiễm virus cúm gia cầm chủng H5, bao gồm cả H5N1 hiện đang lưu hành ở gia cầm và bò sữa tại Mỹ nhưng những trường hợp này thường là do tiếp xúc gần với động vật bị nhiễm bệnh. Một trường hợp nhiễm H5N5 ở người đầu tiên đã xuất hiện tại tiểu bang Washington của Mỹ trong tháng này. Người đàn ông, vốn có bệnh lý nền, đã qua đời vào tuần trước.

Trong báo cáo mới nhất về cúm gia cầm, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết đã có gần 1.000 đợt bùng phát ở người từ năm 2003 đến năm 2025 - chủ yếu xảy ra ở Ai Cập, Indonesia...

Tuy nhiên, nguy cơ xảy ra đại dịch ở người vẫn ở mức thấp, theo nhận định của Gregorio Torres, - Trưởng phòng Khoa học của Tổ chức Thú y Thế giới.

"Chúng ta cần chuẩn bị ứng phó đủ sớm. Nhưng hiện tại, bạn có thể thoải mái đi dạo trong rừng, ăn thịt gà, trứng và tận hưởng cuộc sống. Nguy cơ đại dịch là một khả năng. Nhưng xét về xác suất, nó vẫn rất thấp" - ông nói.

Trong khi đó chuyên gia Rameix-Welti cũng cho biết nếu cúm gia cầm đột biến có thể lây truyền từ người sang người, thì thế giới đã được chuẩn bị tốt hơn so với trước đại dịch COVID-19.

"Điểm tích cực của cúm gia cầm, so với COVID, là chúng ta đã có các biện pháp phòng ngừa cụ thể. Chúng ta có các ứng cử viên vắc-xin đã sẵn sàng để tiêm chủng và biết cách sản xuất vắc-xin nhanh chóng" – bà bày tỏ sự lạc quan.

Bà cũng cho biết thêm: "Chúng ta cũng có kho dự trữ các loại thuốc kháng virus cụ thể, về nguyên tắc, sẽ có hiệu quả chống lại các chủng virus cúm gia cầm này”.

Anh Duy