Vỏ Apple Watch được in 3D

Lớp vỏ các mẫu Apple Watch Series 11, Ultra 3 được in 3D, giúp giảm lượng nguyên liệu so với quy trình thông thường. Ảnh: TA.

Apple vừa tiết lộ quy trình sản xuất mới cho hai dòng đồng hồ. Bộ đôi Apple Watch Ultra 3 và Series 11 có vỏ được in 3D hoàn toàn từ bột titan tái chế cấp hàng không vũ trụ. Đây là lần đầu tiên một sản phẩm điện tử sử dụng vỏ titan được sản xuất hoàn toàn bằng in 3D ở quy mô lớn.

Theo hãng, dây chuyền sản xuất mới chỉ sử dụng một nửa nguyên liệu thô so với thế hệ trước. Công nghệ này giúp tiết kiệm hơn 400 tấn titan thô trong khi vẫn giữ nguyên thiết kế và độ bền của sản phẩm. Hãng cho biết quy trình này là một phần trong kế hoạch đạt mục tiêu trung hòa carbon vào năm 2030.

Dây chuyền của đối tác Apple sử dụng quy trình in 3D cộng hưởng, in từng lớp titan cho đến khi vật thể đạt được hình dạng mong muốn. Quy trình gia công với titan thông thường sử dụng máy tiện (CNC), thường đòi hỏi bào mòn lượng lớn vật liệu.

Quá trình sản xuất bắt đầu bằng việc phun titan thô thành bột. Hàm lượng oxy được điều chỉnh để giảm đặc tính dễ nổ của titan khi tiếp xúc với nhiệt. Mỗi bộ vỏ cần 20 tiếng in với hơn 900 lớp. Sau đó, vỏ trải qua quá trình hoàn thiện và đánh bóng trước khi lắp đặt linh kiện.

Hãng cho biết đã mất nhiều năm để tinh chỉnh dây chuyền và tối ưu hóa trong các khâu sản xuất. Nhóm nghiên cứu tạo nhiều phiên bản thử nghiệm và điều chỉnh công thức. Từ thành phần của hợp kim đến quy trình in đều được thay đổi. Sau khi hoàn thành ở quy mô nhỏ, việc áp dụng cho hàng triệu máy là thách thức với vật liệu như titan.

Ngoài đồng hồ, Apple cũng áp dụng công nghệ in 3D cho chi tiết cổng USB-C trên iPhone Air. Quy trình này cho phép hãng tạo ra thiết kế điện thoại mỏng hơn với lớp vỏ titan, nhờ bỏ được chi tiết cắt vát nơi cổng kết nối.

Minh Khôi