'Vương quốc hạnh phúc' mở cửa trở lại với mức phí ngất ngưởng

Nằm giữa Trung Quốc và Ấn Độ, Bhutan sở hữu vẻ đẹp huyền ảo của vùng Himalaya và nền văn hóa Phật giáo lâu đời. Quốc gia này đã có những bước đi đầu tiên quyết liệt và cấm hoàn toàn du lịch từ tháng 3/2020 khi phát hiện ra trường hợp đầu tiên mắc COVID-19.

Với dân số vào khoảng 800.000 người, Bhutan ghi nhận ít hơn 60.000 ca nhiễm COVID-19 và chỉ có 21 ca tử vong. Tuy nhiên, nền kinh tế trị giá 3 tỷ USD này đã thu hẹp đáng kể trong 2 năm đại dịch, đẩy nhiều người vào cảnh nghèo đói.

Tu viện Paro Taktsang nổi tiếng của Bhutan, nằm trên vách đá dựng đứng cao gần 3.000 mét so với mực nước biển.

Nhằm phục hồi nên kinh tế, Hội đồng Du lịch Bhutan (TCB) cho biết, khách du lịch sẽ được phép nhập cảnh nước này từ ngày 23/9. Tuy nhiên, họ sẽ phải chi trả 200 USD/đêm/người cho phí phát triển bền vững, tăng từ mức 65 USD mà Bhutan áp dụng trong suốt 3 thập kỷ qua.

Bù lại, đến Bhutan sau đại dịch, du khách sẽ được tự do lựa chọn đơn vị tổ chức tour và lập hành trình cá nhân, thay vì chỉ được chọn các gói thiết kế sẵn như trước đây.

Bộ trưởng Ngoại giao Bhutan kiêm Chủ tịch TCB Tandi Dorji nêu rõ: "COVID-19 khiến chúng tôi phải xem xét và thiết lập lại cách vận hành ngành du lịch theo hướng vừa phát triển nhưng cũng phải hạn chế thấp nhất có thể mức carbon thải ra môi trường".

Các công ty du lịch ở Bhutan cho rằng mức phí 200 USD sẽ khiến nhiều du khách đắn đo, tuy nhiên đó không phải là trở ngại với dòng khách cao cấp.

Được biết, ngành du lịch Bhutan tạo ra khoảng 50.000 việc làm và đóng góp trung bình hàng năm khoảng 84 triệu USD bằng ngoại hối trực tiếp ở thời điểm trước đại dịch.

Bhutan đã bắt đầu mở cửa đón khách du lịch cao cấp vào năm 1974 với 300 lượt. Con số này đã tăng vọt lên 315.600 vào năm 2019, tăng 15,1% so với một năm trước đó, theo dữ liệu của TCB.

Linh Đan