World Cup 2026 khai màn: Cuộc tái ngộ sau 16 năm và khát vọng viết lại lịch sử

Trận khai mạc giữa Mexico và Nam Phi không chỉ mở màn cho kỳ World Cup lớn nhất lịch sử với 48 đội tuyển và 104 trận đấu, mà còn gợi lại ký ức đặc biệt của người hâm mộ toàn cầu khi đây chính là cặp đấu từng khai màn World Cup 2010 cách đây 16 năm.

Ngày ấy tại Johannesburg, Siphiwe Tshabalala đã tạo nên một trong những khoảnh khắc biểu tượng nhất lịch sử World Cup bằng cú sút tung lưới Mexico trước sự chứng kiến của hàng chục nghìn khán giả Nam Phi. Bàn thắng ấy mở ra kỳ World Cup đầu tiên trên đất châu Phi với cảm xúc bùng nổ. Tuy nhiên, Mexico sau đó gỡ hòa 1-1 nhờ công của Rafael Marquez, người hiện đang là trợ lý trong ban huấn luyện đội tuyển Mexico.

Chỉ còn ít giờ nữa, trái bóng World Cup 2026 sẽ chính thức lăn trên sân vận động Azteca huyền thoại ở Mexico City. Ảnh: Getty

Mười sáu năm sau, lịch sử một lần nữa đưa hai đội gặp nhau trong trận khai mạc. Nhưng lần này, Mexico là chủ nhà và mang theo kỳ vọng rất lớn từ người hâm mộ. Đây là lần thứ ba quốc gia Bắc Mỹ đăng cai World Cup sau các năm 1970 và 1986. Sân Azteca cũng trở thành sân vận động đầu tiên trong lịch sử tổ chức các trận đấu ở ba kỳ World Cup khác nhau.

Đội tuyển Mexico bước vào giải đấu với sự tự tin đáng kể. Dưới sự dẫn dắt của HLV Javier Aguirre, El Tri vừa trải qua giai đoạn chuẩn bị ấn tượng với những chiến thắng trước Ghana, Australia và Serbia. Quan trọng hơn, Mexico chưa từng thua trong trận ra quân tại World Cup kể từ năm 1994. Thành tích ấy trở thành điểm tựa tinh thần để họ hướng tới một khởi đầu thuận lợi trên sân nhà.

Trên hàng công, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn về Raul Jimenez. Tiền đạo kỳ cựu vừa có mùa giải thành công trong màu áo Fulham và hiện là chân sút ghi nhiều bàn thắng thứ ba trong lịch sử đội tuyển Mexico với 45 pha lập công sau 126 trận. Kinh nghiệm, bản lĩnh và khả năng săn bàn của Jimenez được kỳ vọng sẽ tạo nên khác biệt trong ngày khai mạc.

Ở phía bên kia chiến tuyến, Nam Phi trở lại World Cup sau 16 năm chờ đợi. Bafana Bafana đã vắng mặt ở ba kỳ World Cup liên tiếp kể từ khi đăng cai năm 2010. Việc giành ngôi nhất bảng ở vòng loại khu vực châu Phi giúp thầy trò HLV Hugo Broos viết tiếp hành trình đáng nhớ của mình.

Ngôi sao đáng chú ý nhất của Nam Phi là Lyle Foster, tiền đạo đang thi đấu tại Anh trong màu áo Burnley. Đây là kỳ World Cup đầu tiên trong sự nghiệp của Foster, nhưng chân sút 24 tuổi đã cho thấy khả năng tạo đột biến với 10 bàn thắng cho đội tuyển quốc gia.

Không chỉ hấp dẫn bởi màn tái ngộ giàu duyên nợ, trận đấu còn được phủ lên bầu không khí lễ hội đặc biệt. Trước giờ bóng lăn, lễ khai mạc World Cup 2026 sẽ diễn ra với sự góp mặt của Shakira và Burna Boy trong màn trình diễn ca khúc chính thức của giải đấu mang tên “Dai Dai”. Hàng chục nghìn khán giả trên sân cùng hàng tỷ người theo dõi qua truyền hình sẽ chứng kiến khoảnh khắc mở đầu cho một tháng hội hè bóng đá sôi động nhất hành tinh.

Shakira hát khai mạc World Cup 2026. Ảnh: Reuters

World Cup 2026 đã sẵn sàng khởi tranh. Và như mọi kỳ World Cup trước đó, trận khai mạc luôn mang đến những cảm xúc đặc biệt. Với Mexico, đó là cơ hội khẳng định sức mạnh trên sân nhà. Với Nam Phi, đó là hành trình tìm lại ánh hào quang sau nhiều năm chờ đợi. Còn với người hâm mộ toàn thế giới, đây là tín hiệu cho thấy lễ hội bóng đá lớn nhất hành tinh đã chính thức bắt đầu.

Ngôi sao đáng chú ý

Raul Jimenez

Jimenez bước vào World Cup 2026 sau một mùa giải ấn tượng trong màu áo Fulham F.C. tại giải Ngoại hạng Anh.

Tiền đạo người Mexico ghi được 9 bàn thắng ở Premier League mùa giải vừa qua, góp công quan trọng vào thành tích của đội bóng thành London.

Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Jimenez hiện là chân sút vĩ đại thứ ba trong lịch sử Mexico, với 45 bàn thắng sau 126 lần ra sân. Kinh nghiệm, khả năng săn bàn và vai trò thủ lĩnh của anh được kỳ vọng sẽ giúp Mexico có khởi đầu thuận lợi tại World Cup 2026.

Lyle Foster

Lyle Foster là tiền đạo chủ lực và niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công của tuyển Nam Phi tại World Cup 2026. Chân sút sinh năm 2000 chuẩn bị có lần đầu tiên góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, đánh dấu cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp quốc tế của mình.

Mùa giải vừa qua, Foster thi đấu cho CLB Burnley tại Ngoại hạng Anh. Dù đội bóng gặp nhiều khó khăn trong cuộc đua trụ hạng, anh vẫn để lại dấu ấn với 5 lần trực tiếp tham gia vào các bàn thắng (ghi bàn và kiến tạo), cho thấy vai trò quan trọng trên hàng công.

Trong màu áo đội tuyển Nam Phi, Foster đã ghi được 10 bàn thắng. Anh cũng tỏa sáng ở những giải đấu lớn, qua đó khẳng định vị thế là một trong những tiền đạo đáng chú ý nhất của bóng đá Nam Phi hiện nay.

Tại World Cup 2026, Foster được kỳ vọng trở thành mũi nhọn nguy hiểm nhất của Bafana Bafana trong hành trình chinh phục bảng đấu và hướng đến mục tiêu lần đầu tiên vượt qua vòng bảng kể từ khi tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới.