World Cup 2026: Kỳ vọng trên đôi chân 'Những chú sư tử Teranga'

Tiền đạo người Senegal Sadio Mane. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN

Theo phóng viên TTXVN tại châu Phi, sau chức vô địch Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) 2021 và những màn trình diễn ấn tượng tại các kỳ World Cup gần đây, Senegal bước vào giải đấu tại Bắc Mỹ với vị thế không còn là “ẩn số”.

Đội bóng Tây Phi được đánh giá là một trong những đại diện châu Phi có khả năng tiến sâu nhất, thậm chí được kỳ vọng tái hiện hành trình lịch sử như tại World Cup 2002. Niềm tin ấy được củng cố bởi sự kết hợp giữa kinh nghiệm dày dạn và sức trẻ đang lên. Tiền vệ Pape Gueye gần đây khẳng định toàn đội mang theo tham vọng tiến xa nhất có thể, trong bối cảnh tinh thần toàn đội đang ở trạng thái hứng khởi trước ngày lên đường.

Trong danh sách do HLV Pape Thiaw công bố ngày 20/5, bộ khung giàu kinh nghiệm tiếp tục đóng vai trò trụ cột. Những cái tên như Sadio Mane, Kalidou Koulibaly, Édouard Mendy và Idrissa Gana Gueye vẫn là nền tảng giúp Senegal duy trì bản sắc và sự ổn định ở các giải đấu lớn. Ở khung gỗ, Édouard Mendy tiếp tục là lựa chọn số một nhờ kinh nghiệm thi đấu quốc tế dày dạn, đồng thời giữ vai trò thủ lĩnh tinh thần nơi hàng phòng ngự.

Hai phương án dự phòng là Mory Diaw và Yehvann Diouf. Hàng thủ Senegal vẫn được xem là một trong những tuyến mạnh nhất châu Phi, với sự chỉ huy của đội trưởng Koulibaly cùng Moussa Niakhaté – trung vệ mang lại khả năng tranh chấp và bọc lót hiệu quả. Đáng chú ý, sự xuất hiện của các gương mặt trẻ như Mamadou Sarr và El Hadji Malick Diouf cho thấy quá trình chuyển giao thế hệ đang diễn ra rõ nét.

Tuyến giữa là nơi HLV Pape Thiaw kỳ vọng sự cân bằng giữa kinh nghiệm và sáng tạo. Idrissa Gana Gueye tiếp tục đóng vai trò điều tiết, trong khi những cái tên trẻ như Lamine Camara, Pape Matar Sarr và Habib Diarra đang dần đảm nhận trọng trách lớn hơn. Trong đó, Lamine Camara được đánh giá là một trong những tài năng triển vọng hàng đầu của bóng đá châu Phi hiện nay.

Trên hàng công, dù đã 34 tuổi, Sadio Mané vẫn giữ vị trí trung tâm trong hệ thống tấn công. Hỗ trợ cho anh là Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr và Iliman Ndiaye – những cầu thủ đang thi đấu tại các giải vô địch hàng đầu châu Âu, mang đến tốc độ và khả năng tạo đột biến. Sự góp mặt của các tài năng trẻ như Assane Diao và Ibrahim Mbaye giúp Senegal có thêm nhiều phương án chiến thuật.

Giới chuyên môn đánh giá Senegal sở hữu một trong những đội hình cân bằng nhất trong số các đại diện châu Phi tại World Cup 2026, với nền tảng phòng ngự chắc chắn, tuyến giữa giàu năng lượng và hàng công giàu tốc độ. Tuy nhiên, thách thức lớn nằm ở tuổi tác của một số trụ cột và áp lực tâm lý trong các trận đấu quyết định. Mục tiêu của Senegal không chỉ dừng lại ở việc vượt qua vòng bảng, mà còn hướng tới việc tái lập kỳ tích lọt vào tứ kết như World Cup 2002.

Trong bối cảnh phải đối mặt với nhiều đối thủ mạnh, niềm tin từ người hâm mộ quê nhà vẫn rất lớn. Với lực lượng giàu kinh nghiệm quốc tế cùng thế hệ trẻ đang trưởng thành mạnh mẽ, “Những chú sư tử Teranga” bước vào World Cup 2026 với khát vọng không chỉ đại diện cho Senegal, mà còn mang theo niềm tự hào của cả bóng đá châu Phi trên sân khấu thế giới.