Ai Cập rời World Cup trong cay đắng

Dù lần đầu tiên trong lịch sử giành chiến thắng ở một trận đấu thuộc vòng chung kết World Cup và tiến vào vòng 16 đội, đại diện châu Phi vẫn rời giải trong cảm giác bị đối xử thiếu công bằng, sau màn ngược dòng ngoạn mục 3-2 của Argentina.

Dẫn trước 2-0 khi trận đấu chỉ còn 11 phút, Ai Cập vẫn không thể bảo toàn lợi thế khi Lionel Messi truyền cảm hứng giúp Argentina tạo nên cuộc lội ngược dòng không tưởng.

Ai Cập khép lại hành trình tại World Cup 2026 với nhiều tiếc nuối, và có nhiều tranh cãi chưa dừng lại. Ảnh: Reuters

Sau trận đấu, HLV Hossam Hassan không giấu được sự bức xúc, thậm chí còn đặt ra những nghi vấn về công tác trọng tài. Liên đoàn Bóng đá Ai Cập (EFA) cũng lên tiếng chỉ trích các quyết định của tổ trọng tài, cho rằng chúng đã ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu.

Tình huống gây tranh cãi nhất diễn ra ở phút 62, khi bàn thắng của Mostafa Zico bị VAR từ chối vì xác định Marwan Attia đã phạm lỗi với Lisandro Martinez trong pha bóng trước đó. Đáng chú ý, chỉ năm phút sau, Zico vẫn ghi bàn hợp lệ bằng một pha dứt điểm gần như tương tự.

Theo Reuters, Martinez thực sự bị đẩy từ phía sau, bị giẫm vào chân và còn bị kéo áo. Tuy nhiên, nếu điều khiến Ai Cập phẫn nộ là sự thiếu nhất quán của các quyết định trọng tài tại World Cup 2026, thì họ có lý do để cảm thấy bất công. Bởi ở nhiều trận đấu khác, những pha va chạm có mức độ tương tự đã không bị xử phạt, trong bối cảnh FIFA chủ trương để các trận đấu diễn ra liên tục và hạn chế cắt vụn nhịp chơi.

Ở những phút cuối, Ai Cập còn yêu cầu được hưởng phạt đền sau tình huống Mohamed Salah bị phạm lỗi trong vòng cấm, nhưng trọng tài tiếp tục xua tay. Nếu quả phạt đền ấy được thổi, nhiều người có thể cho rằng đó là quyết định khá nhẹ tay. Tuy nhiên, điều khiến Ai Cập đau đớn nhất là ngay sau pha bóng đó, Argentina phản công và ghi bàn quyết định.

Trong thông báo phát đi hôm 8/7, Liên đoàn Bóng đá Ai Cập nhấn mạnh: "Nhiều tình huống then chốt đã làm dấy lên những lo ngại nghiêm trọng, đồng thời đặt ra các câu hỏi lớn về tính nhất quán và sự công bằng trong những quyết định ảnh hưởng trực tiếp đến diễn biến trận đấu".

Khi đó, hàng phòng ngự Ai Cập đã không còn giữ được sự chắc chắn. Lautaro Martinez thực hiện quả tạt chuẩn xác để Enzo Fernandez đánh đầu ghi bàn, hoàn tất màn ngược dòng ngoạn mục sau khi Argentina từng bị dẫn trước hai bàn khi trận đấu chỉ còn 11 phút.

Theo Reuters, Ai Cập đã mắc sai lầm khi lùi đội hình quá sâu ở giai đoạn cuối trận. Trước đó, họ kiểm soát rất tốt thế trận khi vừa phong tỏa Messi, vừa tạo ra những cơ hội phản công nguy hiểm.

Dưới thời HLV Hossam Hassan, Ai Cập thường lựa chọn lối chơi thực dụng, tận dụng tốc độ của Mohamed Salah và Omar Marmoush trong các pha chuyển trạng thái.

Tuy nhiên, trước Argentina, Hassan thay đổi cách tiếp cận. Ông cất Marmoush khỏi đội hình xuất phát, sử dụng lối chơi cởi mở hơn và yêu cầu các hậu vệ thay nhau theo sát Messi. Chiến thuật này phát huy hiệu quả trong phần lớn thời gian trận đấu, trước khi Messi bùng nổ ở những phút cuối.

Một bước ngoặt khác đến từ chấn thương của tiền vệ Emam Ashour trong hiệp một. Cầu thủ này gặp vấn đề ở vùng háng và phải rời sân sau giờ nghỉ, khiến tuyến giữa Ai Cập suy yếu đáng kể.

Dẫu vậy, World Cup 2026 vẫn là giải đấu thành công nhất trong lịch sử bóng đá Ai Cập. Sau bốn lần tham dự, họ lần đầu tiên giành chiến thắng tại vòng chung kết World Cup, vượt qua vòng bảng và góp mặt ở vòng 16 đội.

Liên đoàn Bóng đá Ai Cập khẳng định: "Dù kết quả giờ đã thuộc về lịch sử, niềm tự hào dành cho đội tuyển vẫn không hề thay đổi. Lòng dũng cảm, tinh thần cống hiến và ý chí chiến đấu mà các cầu thủ thể hiện xuyên suốt giải đấu đã mang lại sự tôn trọng từ người hâm mộ, đồng thời phản ánh đúng những giá trị của bóng đá Ai Cập".