Arsenal đối diện nguy cơ mùa giải trắng tay

Asenal đang tuột dần những danh hiệu ở mùa giải năm nay. Ảnh: Eurosports

Tại Ngoại hạng Anh (Premier League) 2024 - 2025, Arsenal đang đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng sau Liverpool, đồng thời vững chân ở top dẫn đầu vòng bảng để có vé vào thẳng giai đoạn knock-out Champions League. Tuy nhiên, ở mặt trận cúp quốc nội, các Pháo thủ đang thi đấu khá lận đận.

Dù vẫn chơi khá ấn tượng nhiều mùa giải gần đây, nhưng việc gần như trắng tay dưới thời Mikel Arteta khiến Arsenal bị đặt câu hỏi về tính đẳng cấp.

Tháng trước, đoàn quân của Mikel Arteta thua Man United tại FA Cup còn mới nhất, họ bị Newcastle loại ở bán kết League Cup.

Mới đây, Arsenal hả hê tận hưởng niềm vui chiến thắng khi đánh bại Man City trong trận đấu đầy cảm xúc tại Emirates. Nhưng chỉ ít lâu sau, họ lại trở thành nạn nhân khi bị Newcastle vùi dập tại Carabao Cup.

Nếu chiến thắng trước Man City mang đến sự hưng phấn tột độ, trận thua Newcastle lại như một “gáo nước lạnh” dội thẳng vào tham vọng của các Pháo thủ. CĐV Arsenal mong chờ đội nhà tiếp tục duy trì đà thăng hoa, nhưng thay vào đó, họ đã bị Newcastle nhấn chìm.

Đội chủ sân St James’ Park chính là thước đo bản lĩnh, mà các Pháo thủ vẫn chưa thể vượt qua. Newcastle còn thường xuyên trở thành “kẻ ngáng đường” mỗi khi thầy trò HLV Mikel Arteta cần điểm để cụ thể hóa các mục tiêu trở thành hiện thực. Mùa giải 2021 - 2022, khi Arsenal vẫn đang dẫn trước Tottenham 2 điểm trong cuộc đua Top 4, chính Newcastle đã lấy đi tấm vé dự Champions League của Arsenal khi thắng 2 - 0 ở vòng áp chót. Mới năm ngoái, họ để thua Newcastle 0 - 1 trong một trận đấu gây tranh cãi về công tác trọng tài. Và ở mùa này, Newcastle lại phá tan giấc mơ giải tỏa cơn khát danh hiệu của Arsenal khi loại các Pháo thủ khỏi Cúp Liên đoàn.

Tại FA Cup, dù được đánh giá cao hơn đối thủ khi vừa được đá sân nhà trong bối cảnh đối thủ đang ngụp lặn ở nửa dưới bảng xếp hạng, nhưng Arsenal vẫn bị MU loại ngay từ vòng 3. Thất bại trong thế chơi hơn người là sự thất vọng rất lớn với đoàn quân của HLV Mikel Arteta.

Trong khi đó, tại Champions League, để Arsenal có thể đua tranh chức vô địch sẽ rất khó. Còn tại Premier League, sau 2 năm đua tranh khốc liệt nhưng toàn thất bại trước Man City, Arsenal mùa này gặp phải Liverpool được nhận định còn mạnh hơn so với The Citizens. Cơ hội để thầy trò Arteta lật đổ The Kop đang vững vàng lại không bị ảnh hưởng bởi bão chấn thương không nhiều.

Có nhiều dấu hiệu báo động một mùa giải không đi đến đích lại tái diễn ở đội chủ sân Emirates, nhất là khi những trụ cột như Bukayo Saka chấn thương, Ethan Nwaneri và Gabriel Jesus cũng không lành lặn.

Mùa này, việc thiếu hụt nhân sự, đặc biệt là ở hàng công, đã và đang khiến Arsenal phải trả giá. Lần lượt mất 2 mũi nhọn quan trọng là Bukayo Saka và Gabriel Jesus, Arsenal sẽ phải tăng cường thêm tiền đạo cắm chất lượng để đủ sức cạnh tranh trong giai đoạn còn lại của mùa giải. Tuy vậy, khi những mục tiêu dài hạn như Alexander Isak (Newcastle) và Benjamin Sesko (RB Leipzig) đều không dễ dàng được rời đi ở kỳ chuyển nhượng mùa đông, Arsenal cũng không thành công trong việc thuyết phục Aston Villa "nhả" Ollie Watkins.

Ở cả hai lượt trận bán kết Carabao Cup vừa qua, chính Alexander Isak đã gieo rắc nỗi kinh hoàng lên hàng thủ Arsenal với tốc độ, khả năng pressing thông minh và những pha dứt điểm sắc bén. Trước bộ đôi trung vệ Saliba và Gabriel cho thấy khả năng chạy chỗ thông minh, lùi sâu phối hợp và khiến bộ đôi trung vệ này gặp rất nhiều khó khăn.

Đặc biệt là sự tỏa sáng của tiền đạo này ở lượt đi với 1 bàn thắng và và 1 kiến tạo đã khiến CĐV Arsenal phải thốt lên rằng “giá như chúng ta có anh ấy trong đội hình”.

Một số phương án khác được Arsenal cân nhắc như Mathys Tel (Bayern Munich), Evan Ferguson (Brighton) hay Jonathan David (Lille) nhưng tất cả đều không khả thi vì nhiều lý do khác nhau.

Arsenal chắc chắn không muốn chiêu mộ những cầu thủ về chỉ để "lấp chỗ trống", mà phải là những hợp đồng chất lượng có thể tạo ra sự khác biệt.

Trong khi đó, chân sút Kai Havertz đang phải sắm vai trung phong duy nhất tại Arsenal. Nhưng chân sút này tỏ ra không mấy hiệu quả, nhất là trong những trận đấu gần đây, tiền đạo này đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội ghi bàn.

Người ta tiếc cho Arsenal giàu tham vọng, nhưng lại không đủ bản lĩnh theo cuộc chơi tới cùng. Arsenal sẽ phải nỗ lực rất nhiều trong phần còn lại của mùa giải.

Với tình hình chấn thương hiện tại, cộng với việc im hơi lặng tiếng trên thị trường chuyển nhượng mùa đông vừa qua, Arsenal sẽ phải đối diện với rất nhiều khó khăn. Chắc chắn việc ghi bàn thời gian tới sẽ là vấn đề mà Arsenal phải đối mặt ở cả 2 giải đấu là Ngoại hạng Anh và Champions League. Mùa trước, Arsenal từng hụt hơi trong cuộc đua vô địch Premier League, và giờ đây, thất bại tại Carabao Cup một lần nữa người hâm mộ các Pháo thủ lại đặt ra câu hỏi quen thuộc: Liệu các cầu thủ Arsenal có đủ bản lĩnh để đứng vững trong những thời điểm then chốt, khi danh hiệu thực sự trong tầm tay?

Minh Đăng/Báo Tin tức