Arsenal xuất sắc đi tiếp

Trước trận lượt về vòng 1/8 Champions League 2025/26 với Bayer Leverkusen, Arsenal đã tái hiện kịch bản trận đấu được định đoạt ở những phút cuối, khi “Pháo thủ” vượt qua Everton 2-0 tại Premier League, nhờ pha đệm bóng của Viktor Gyokeres và bàn thắng của tài năng trẻ Max Dowman. Chiến thắng này giúp "Pháo thủ" nới rộng khoảng cách lên thành 9 điểm với Man City. Điểm mạnh của Arsenal mùa này chính là những tình huống cố định, nhưng rất bất ngờ khi “Pháo thủ” để Bayer Leverkusen chọc thủng lưới từ một quả phạt góc ở lượt đi. Cú đánh đầu của Robert Andrich tưởng như sẽ mang về lợi thế cho đội bóng của Bundesliga sau trận lượt đi, nhưng hai sự thay đổi đầy cảm hứng từ huấn luyện viên Mikel Arteta đã cứu nguy cho "Pháo thủ", khi quả phạt đền thành công muộn màng của Kai Havertz vào lưới đội bóng cũ đã giúp Arsenal trở về London với lợi thế nhất định sau trận lượt đi. Và khi trở lại pháo đài Emirates, nơi mà Arsenal mới chỉ để thua duy nhất một trận trước nhà đương kim vô địch PSG ở bán kết mùa 2024/25, trong 22 trận đấu gần nhất tại các Cúp châu Âu. Do vậy, thầy trò Mikel Arteta đã có một trận đấu xuất sắc, qua đó đánh bại đội bóng đến từ nước Đức, để giành quyền vào tứ kết.

Tại Bundesliga, Leverkusen mới vô tình giúp sức cho Dortmund trong nỗ lực soán ngôi Bayern Munich, khi đoàn quân của HLV Kasper Hjulmand đã kiên cường giữ lại trận hòa 1-1 trước Bayer Munich của HLV Vincent Kompany. Nhờ "cái duyên" với các trận hòa gần đây, Leverkusen mới chỉ để thua 1 trong 14 trận gần nhất trên mọi mặt trận. Thế nhưng, thành tích chỉ thắng 4 trong 10 chuyến làm khách gần đây không phải là một con số mang lại nhiều sự lạc quan cho các fan của đội bóng Đức. Với kết quả này khiến cho Leverkusen hòa 5 trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường đều kết thúc với tỷ số hòa, và họ hy vọng sẽ tiếp tục làm được được điều đó tại Emirates, qua đó kéo Arsenal vào loạt sút luân lưu. nếu không, một trận hòa nữa sẽ là không đủ để đại diện Bundesliga có thể đi tiếp trong chuyến làm khách tại Bắc London. Tuy nhiên, lịch sử đối đầu đang chống lại Leverkusen, khi họ chưa thắng trận nào trong 3 trận đấu chính thức gặp Arsenal, và lần duy nhất họ đến sân Emirates trước đó, trong giai đoạn tiền mùa giải 2024, đã kết thúc bằng thất bại nặng nề 4-1 dưới thời Xabi Alonso. Trong lần trở lại Emirates này, HLV Kasper Hjulmand rất muốn giúp cho đội bóng của mình phá cái dớp “không thắng” trước “Pháo thủ”. Tuy nhiên trước một Arsenal quá mạnh, đại diện nước Đức phải dừng bước tại vòng 1/8.

Trên thánh địa Emirates, Arsenal thể hiện quyết tâm giành vé đi tiếp bằng cách khởi đầu đầy hứng khởi. Hàng loạt cơ hội được “Pháo thủ” tạo ra, song lần lượt Gabriel và Trossard bỏ lỡ thời cơ, còn cú đá phạt của Rice còn bị thủ môn cản phá. Tuy vậy, sau 2 lần liên tiếp Trossard bị thủ môn Blaswich từ chối bàn thắng, thì đến phút 36 Eze đã ghi bàn. Ngôi sao của tuyển Anh đã tận dụng đường bóng từ Trossard để tung một cú vô-lê trái phá mở tỉ số cho Arsenal. Sang hiệp 2, Arsenal vẫn duy trì sức ép để gia tăng cách biệt tránh rủi ro. Bàn thắng đã đến ở phút 64, cắt đường phản công của Leverkusen, Rice tung cú sút xa rất khó, nâng tỷ số lên 2-0. Thắng chung cuộc 3-1, Arsenal hiên ngang vào tứ kết, trong khi Man City và Chelsea đều dừng bước trước Real và PSG. Xin chúc mừng Mikel Arteta và các học trò.

Lê Ngọc