Bằng chứng mới lần đầu tiên người Neanderthal sử dụng lửa

Trong cuộc khai quật tại Barnham, hạt Suffolk (Anh), các nhà khoa học đã phát hiện lớp đất bị nung hình thành một bếp lửa, những rìu đá lửa bị nứt do nhiệt và 2 mảnh pyrit - loại khoáng vật có thể tạo ra tia lửa dùng để nhóm lửa. Ảnh: Steven Miller / Flickr / CC BY 2.0.

“Địa điểm khảo cổ này được xác định khoảng 400.000 tuổi, là bằng chứng sớm nhất tính đến nay về việc tạo ra lửa, không chỉ riêng ở Anh hay châu Âu mà trên toàn thế giới”, Nick Ashton, tác giả chính của nghiên cứu và là người phụ trách bộ sưu tập Thời kỳ Đồ đá cũ tại Bảo tàng Anh cho biết. Ảnh: Yulia S, CC-BY-3.0 / Wikimedia Commons.

Các chuyên gia cho hay các bếp lửa cổ đại không để lại hóa thạch khiến việc phục dựng dấu vết của “công nghệ” tạo ra những ngọn lửa đầu tiên gặp nhiều khó khăn. Ảnh: Jordan Mansfield.

Nhóm nghiên cứu cũng không tìm thấy mảnh xương người nào tại khu khai quật ở Barnham. Vì vậy, việc xác định nhóm người đã tạo ra ngọn lửa vẫn chưa rõ ràng. Tuy nhiên, những dấu vết này nhiều khả năng thuộc về người Neanderthal - họ hàng đã tuyệt chủng của loài người hiện đại của chúng ta. Ảnh: Jordan Mansfield.

Các hiện vật tìm thấy tại Barnham có "tuổi đời" sớm hơn 350.000 năm so với bằng chứng tạo lửa cổ nhất trước đây ghi nhận ở miền Bắc nước Pháp. Tuy vậy, ông Ashton lưu ý không có nghĩa việc tạo lửa bắt đầu tại Barnham. Ảnh: Jordan Mansfield.

Nhóm nghiên cứu đã tiến hành phân tích lớp trầm tích bị nhuộm đỏ tại Barnham và nhận thấy tính chất hóa học của chúng khác với dấu vết của cháy tự nhiên. Ảnh: wionews.com.

Dấu hiệu hydrocarbon cho thấy nhiệt độ cao từ việc đốt gỗ tập trung chứ không phải cháy lan trên diện rộng. Ảnh: scitechdaily.com.

Bằng chứng thuyết phục nhất là việc các nhà khảo cổ tìm thấy 2 mảnh pyrit - khoáng vật có thể tạo tia lửa khi gõ với đá lửa để nhóm mồi. Ảnh: Gorodenkoff/Shutterstock.

Khoáng vật trên không xuất hiện tự nhiên ở khu vực xung quanh, cho thấy cư dân ở Barnham đã hiểu đặc tính tạo lửa của pyrit và chủ động tìm kiếm nó. Ảnh: worddreams.wordpress.com.

Mời độc giả xem video: Đằng sau thành công của các nhà khoa học. Nguồn: VTV24.

Tâm Anh (theo Natural History Museum, Greekreporter)