Bánh cốm Hà Nội

Bánh cốm Nguyên Ninh, đặc sản gia truyền từ năm 1865 bán tại địa chỉ 11 phố Hàng Than.

Một số thương hiệu bánh cốm nổi tiếng và có uy tín từ lâu như: Bảo Minh, Yên Ninh, Nguyên Ninh, Nguyên Hưng…là địa chỉ cho nhiều người tìm đến mua bánh cốm ở khu phố cổ Hàng Than; giá từ 6.000 đồng/chiếc. Nét hấp dẫn nhất ở những chiếc bánh cốm Hàng Than là khi đến tay người tiêu dùng vẫn còn thơm nguyên mùi cốm mới. Thưởng thức miếng bánh cốm Hàng Than mà thấy như mùa thu Hà Nội đang phảng phất đâu đây. Mỗi miếng bánh cốm chứa đủ cái vị dịu ngọt từ ngoài và đậm dần vào trong nhân, cái dẻo thơm của cốm và cái bùi ngọt của đỗ xanh.

Bánh cốm được làm ra một cách hoàn hảo thì phải có màu xanh lá mạ, khi cầm bánh trên tay thì có độ mềm dẻo, kéo giãn nhất định. Khi thưởng thức thì cảm nhận được lớp vỏ cốm dẻo mịn, nhân đỗ xanh mềm nhuyễn, thêm chút dừa nạo giòn giòn kích thích vị giác. Cắn một miếng bánh sẽ thấy chút dẻo dính và hương thơm riêng biệt của cốm còn đọng lại mãi trong khoang miệng. Tất cả cảm nhận đó sẽ là những trải nghiệm vị giác lạ lẫm và thú vị đối với du khách.

Những chiếc bánh cốm thoạt nhìn đơn giản nhưng lại trải qua quá trình chế biến công phu. Bánh cốm có thơm ngon hay không ngoài phụ thuộc vào các khâu lựa chọn nguyên liệu, còn có kinh nghiệm và thói quen của người làm bánh. Vỏ được lựa chọn từ những bông cốm già để đảm bảo không bị tan hết trong đường và sấy khô để không bị ẩm, đảm bảo độ dẻo. Khi làm vỏ bánh, cốm ngâm với nước cho hạt mềm, rồi pha cùng đường, đặt lên bếp đun và đảo đều tay, nếu non thì bánh nhão, quá lửa thì bánh có mùi khét. Với bánh cốm, quan trọng nhất là cách xào cốm. Con cháu trong nhà cũng phải học nhiều năm mới có thể xào cốm thành thạo để cho ra những chiếc bánh ngon, đảm bảo hương vị vốn có.

Nhân bánh được làm từ đỗ xanh và dừa, khi ngâm đỗ xanh có độ nở vừa phải, sau đó đỗ được giã mịn, rồi nhào với nước và đường, đun nhỏ lửa đến khi đỗ dẻo lại thì cho thêm các phụ gia như mứt sen trần, dừa nạo, nước hoa bưởi… đảo đều cho các vị quyện vào nhau. Nhân đỗ được viên nhỏ, rồi bọc cốm đã nấu ra ngoài. Ngày xưa bánh được gói bằng lá chuối non. Nhưng ngày nay, bánh cốm đã được gói bằng giấy ni-lông và bọc trong hộp giấy có in nhãn mác cho đẹp mắt và tiện vận chuyển.

Bởi những giá trị truyền thống còn lưu giữ lại, bánh cốm đã trở thành nét văn hóa lâu đời của người dân Hà Nội. Trước đây, bánh cốm Hàng Than chỉ xuất hiện trong dịp lễ tết, cưới hỏi. Giờ đây, mang hương thơm ngọt ngào, tinh khiết của hương cốm mới, bánh cốm không chỉ hấp dẫn người dân Thủ đô mà còn là món quà quý của người Hà Nội gửi tặng bạn bè phương xa, theo chân những du khách đến khắp muôn nơi. Đã có không biết bao nhiêu chiếc bánh cốm Hàng Than được gửi đi những miền xa xôi, mang theo bên mình hương vị Thủ đô và cả tấm lòng người Hà Nội. Giữa phố phường hiện đại náo nhiệt, phố Hàng Than với hương cốm mùa thu Hà Nội sẽ mãi mang một vẻ đẹp của văn hóa Hà Nội nghìn năm văn hiến.

An Minh