Bầu cử Mỹ 2024: Cách giới chức Mỹ ngăn người chết…đi bỏ phiếu

Trong quá trình chuẩn bị cho cuộc bầu cử Mỹ 2024, sau ngày làm việc với tư cách là giám sát viên bầu cử tại quận Heard (bang Georgia), ông Tonnie Adams ngồi xuống để kiểm tra trang web của gần 20 nhà tang lễ trong khu vực.

Ông Tonnie cũng đọc cáo phó của các tờ báo địa phương, ghi lại tên của những người trong danh sách đó để xóa tên họ khỏi danh sách cử tri của quận.

Mặc dù rất hiếm khi xảy ra chuyện một số người dùng tên của cử tri đã mất để bỏ phiếu nhưng các nhân viên bầu cử đặc biệt chú ý đến điều này vì các bước của quy trình bầu cử được kiểm soát rất chặt chẽ. Lo lắng trên xuất phát từ việc cựu Tổng thống Donald Trump đã từng thổi bùng nghi ngờ trong dư luận khi khẳng định mà không có bằng chứng rằng hàng nghìn người đã chết nhưng vẫn có tên trên lá phiếu trong cuộc bầu cử năm 2020.

Danh sách cử tri chính thức được công khai ở nhiều bang, cung cấp thông tin cho các “thám tử” mạng săn lùng những bất thường ở những bang chiến trường có thể định đoạt kết quả cuộc bầu cử tổng thống.

Các quan chức địa phương có nhiều công cụ để cập nhật danh sách những người đã mất. Các cơ quan tiểu bang và liên bang chia sẻ hồ sơ về những người đã mất hoặc chuyển đến một khu vực hành chính khác, dù đôi khi cũng có một vài sai sót.

Bên cạnh thông tin cáo phó, một số quan chức bầu cử thường xuyên quét quảng cáo để tìm kiếm thông tin bán bất động sản, nghi là của những người đã khuất.

Người dân đi bỏ phiếu sớm ở Marion (bang North Carolina, Mỹ). Ảnh: REUTERS

Bà Patty Hansen - người giám sát các cuộc bầu cử tại quận Coconino (bang Arizona) - cho biết bà và đồng nghiệp rà soát cáo phó trên các tờ báo địa phương nhiều lần một tuần và gạch tên người qua đời khỏi hệ thống đăng ký cử tri của quận. Theo bà Hansen, quá trình này mất khoảng 10 đến 15 phút.

Bà Hansen cho biết bà chưa bao giờ phải tập trung hết sức như vậy trong hơn ba thập niên làm công tác quản lý bầu cử. Bà Hansen chia sẻ rằng bà và đồng nghiệp luôn hết sức cẩn thận và việc rà soát này giúp xây dựng lòng tin với các cử tri.

Còn bà Jean Hansen - thư ký thị trấn Abrams (bang Wisconsin) - cho biết đôi khi bà biết được thông tin về những người đã mất từ những người dân địa phương đến văn phòng của bà để trình báo. Sau khi một người dân kể với bà Hansen về một người đàn ông đã mất vào tháng trước, văn phòng của bà đã tra cứu cáo phó trực tuyến của người này, in ra và ghim vào lá phiếu bầu qua thư của người đó.

"Chúng tôi không hủy lá phiếu của người đã mất chỉ vì nghe thấy thông tin đó. Chúng tôi muốn đảm bảo có bằng chứng về điều đó" - bà Hansen nói.

Wisconsin là một trong những bang cấm việc kiểm phiếu vắng mặt những lá phiếu do cử tri bỏ phiếu sớm sau đó qua đời trước Ngày bầu cử. Tuy nhiên, có 10 tiểu bang khác có luật cho phép việc kiểm phiếu như vậy, theo Hội nghị quốc gia về lập pháp tiểu bang.

Một số quan chức bầu cử coi việc có cáo phó là đủ bằng chứng để xóa tên một người khỏi danh sách cử tri. Tuy nhiên, một số quan chức khác cẩn thận hơn, yêu cầu thêm một bằng chứng nữa, đó là đã gửi một lá thư đến địa chỉ của người có tên trong cáo phó và yêu cầu một người thân của người quá cố xác nhận.

Giới chức địa phương trên toàn nước Mỹ luôn cảnh báo rằng bất kỳ ai nộp phiếu bầu của người đã chết sẽ bị bắt và buộc tội. Tháng trước, một phụ nữ ở bang Minnesota đã bị buộc tội gian lận khi nộp phiếu bầu vắng mặt cho mẹ mình vào tháng trước vì mẹ cô đã qua đời vào mùa hè. Năm 2021, một người đàn ông ở miền đông bang Pennsylvania đã bị kết án 5 năm quản chế vì đã nộp phiếu bầu cho người mẹ đã qua đời từ lâu trong cuộc bầu cử tổng thống 2020.

ĐỨC HIỀN