Bê bối chấn động trước thềm tổng tuyển cử Anh

Nhiều ứng viên đảng Bảo thủ và nhân vật thân cận với thủ tướng Anh Rishi Sunak đang bị điều tra vì nghi vấn gian lận cá cược, liên quan thời điểm diễn ra cuộc tổng tuyển cử ở Anh. Sự kiện này diễn ra trong thời điểm nhạy cảm trên chính trường Anh.

Theo tờ Politico, vụ bê bối là một vấn đề rất đau đầu đối với đảng Bảo thủ, vốn đang phải đối mặt nhiều khó khăn trước cuộc bầu cử. Điều này cũng vô tình tạo nên lợi thế cho Công đảng đối lập.

Thủ tướng Anh Rishi Sunak thông báo ngày tổng tuyển cử trước văn phòng làm việc, vào ngày 22-5. Ảnh: GETTY IMAGES

Bê bối chấn động

Theo quy định của Anh, ngày bầu cử phần lớn là do thủ tướng quyết định. Ông Sunak đã khiến cả nước Anh ngạc nhiên khi công bố cuộc tổng tuyển cử sớm vào ngày 4-7.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, đảng Bảo thủ không chỉ đối mặt áp lực trước cuộc bầu cử, mà còn phải bận tâm giải quyết bê bối cá nhân từ một số thành viên chủ chốt của đảng.

Theo đó, Giám đốc Vận động tranh cử của đảng Bảo thủ – ông Tony Lee đang bị Ủy ban Cá cược của Anh điều tra về các vụ cá cược liên quan thời điểm bỏ phiếu. Ông Craig Williams – ứng viên tranh cử thuộc đảng Bảo thủ và là trợ lý quốc hội của thủ tướng – cũng đang bị điều tra.

Ông Williams bị cáo buộc đã đặt cược 100 bảng Anh (khoảng 3,2 triệu đồng) về thời điểm diễn ra cuộc bầu cử. Hành động cá cược của ông Williams xảy ra chỉ vài ngày trước khi ông Sunak công khai thời điểm tổng tuyển cử và kêu gọi bỏ phiếu.

Ông Williams sau đó đã xin lỗi vì “sai lầm lớn trong phán đoán” và thừa nhận rằng ông đã có “sự dao động” về cuộc bầu cử.

Tuần trước, đài BBC đưa tin bà Laura Sanders – một ứng viên khác của đảng bảo thủ – cũng đang bị cơ quan điều tra xem xét về hành vi gian lận cá cược.

Các cơ sở tổ chức cá cược ở Anh cho phép đặt cược về một số diễn biến trên chính trường. Tuy nhiên, theo Đạo luật Cá cược 2005, hành vi cá cược khi biết trước kết quả là gian lận, có thể cấu thành tội hình sự.

Ông Craig Williams. Ảnh: GETTY IMAGES

Về phía đảng Bảo thủ, ngay sau có những thông tin trên, phát ngôn viên của đảng này cho biết: “Ủy ban Cá cược đã liên hệ với chúng tôi về một số ít cá nhân. Vì Ủy ban Cá cược là một cơ quan độc lập nên sẽ không thích hợp để bình luận thêm cho đến khi quá trình điều tra kết thúc”.

Không chỉ các quan chức đảng Bảo thủ, tối 19-6, cảnh sát Anh xác nhận một sĩ quan trong đội cảnh vệ của ông Sunak đã bị đình chỉ và sau đó bị bắt. Sự việc xảy ra khi người này bị cáo buộc “liên quan vụ cá cược về thời điểm diễn ra cuộc tổng tuyển cử”.

Phản ứng các bên

Vụ bê bối đã trở thành tâm điểm chú ý của dư luận, vào thời điểm đầy áp lực đối với ông Sunak. Theo cuộc thăm dò gần đây, đảng Bảo thủ không nhận được nhiều sự ủng hộ so với các đảng khác.

Cuối tuần trước, vận động viên chèo thuyền Olympic và là ứng viên đảng Bảo thủ – ông James Cracknell cho biết nếu đồng đội của ông bị bắt vì gian lận, "đối với tôi họ sẽ chết". Ông cũng cho rằng “việc lạm dụng lòng tin là không thể tha thứ", theo tờ The Guardian.

Các ứng viên của đảng đối lập cũng kêu gọi đình chỉ hai ứng viên đang bị điều tra nói trên.

Ông Pat McFadden – giám đốc chiến dịch tranh cử của Công đảng đã gửi thư cho ông Sunak. Trong thư, ông McFadden cho rằng việc ông Williams và bà Saunders được phép tranh cử, trong khi một sĩ quan cảnh sát đối mặt cáo buộc tương tự đã bị đình chỉ là điều không thể chấp nhận được.

“Nếu một số đồng nghiệp cấp cao nhất của ngài cảm thấy họ có toàn quyền lạm dụng thông tin nội bộ mà họ có về cuộc bầu cử để kiếm lợi ích, thì chúng tôi phải hỏi xem có bao nhiêu người khác đã có quyền truy cập trước vào thông tin tương tự và dùng chúng để cá cược” – ông McFadden đặt nghi vấn.

Tuy nhiên, đứng trước vụ bê bối này, ông Sunak không đưa ra hành động quyết liệt.

Hôm 24-6, ông Sunak khẳng định đảng Bảo thủ “sẽ không ngần ngại hành động” xử lý các nhân vật trong đảng nếu họ bị phát hiện gian lận.

Tuy nhiên, ông Sunak cho biết đảng Bảo thủ chưa đình chỉ tư cách ứng viên của ông Williams và bà Saunders. Ông Sunak nói ông không muốn làm tổn hại đến tính liêm chính của cuộc điều tra độc lập do Ủy ban Cá cược thực hiện.

Bà Laura Sanders. Ảnh: BBC

Dù vậy, đến sáng 25-6, tờ The Independent cho biết ông Sunak đã rút lại sự ủng hộ đối với hai ứng cử viên liên quan vụ bê bối.

“Thông qua các cuộc điều tra nội bộ đang diễn ra, chúng tôi kết luận rằng chúng tôi không còn có thể ủng hộ ông Craig Williams và bà Laura Saunders với tư cách là ứng viên nghị sĩ tại cuộc tổng tuyển cử sắp tới. Chúng tôi đã làm việc với Ủy ban Cá cược và thống nhất rằng quyết định này không ảnh hưởng đến cuộc điều tra mà họ đang tiến hành – một cuộc điều tra độc lập và vẫn đang diễn ra”, theo phát ngôn viên đảng Bảo thủ.

KHOA ĐIỀM