Vật liệu chế tạo đặc biệt, cùng thiết kế khí động học độc đáo kết hợp với động cơ phản lực nước giúp tàu ngầm Virginia hoạt động cực êm, gần như tàng hình để lặng lẽ tiến tới và hủy diệt đối phương.
Virginia là lớp tàu ngầm tấn công xương sống và hiện đại nhất của Hải quân Hoa Kỳ vào thời điểm hiện tại, nó được thiết kế nhằm thay thế vai trò của "người tiền nhiệm" - tàu ngầm lớp Los Angeles và kể cả lớp Seawolf tiên tiến hơn nhưng có chi phí quá đắt đỏ và phức tạp.
Tàu ngầm lớp Virginia được trang bị công nghệ tàng hình thế hệ mới nhất cùng hệ thống vũ khí vô cùng uy lực, biến nó thành một sát thủ cực kỳ đáng sợ trong vùng nước sâu giữa đại dương cũng như vùng duyên hải ven bờ.
Ngày nay với nền khoa học hàng hải phát triển, sức mạnh tàu ngầm hạt nhân không nằm ở độ to lớn hay số vũ khí khủng khiếp nó mang theo, mà là nằm ở độ hoạt động cực êm dưới lòng biển sâu, để tránh bị phát hiện và tiêu diệt.
Tàu ngầm nào hoạt động êm hơn thì có nhiều khả năng thắng thế trước các đối thủ
Tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia được coi là tàu ngầm có độ hoạt động êm đứng thứ hai thế giới sau siêu tàu ngầm lớp Seawolf cũng của Mỹ.
Vật liệu chế tạo đặc biệt, cùng thiết kế khí động học độc đáo kết hợp với động cơ phản lực nước giúp tàu ngầm Virginia hoạt động êm hơn đối thủ rất nhiều.
Tàu ngầm hạt nhân này có chiều dài 115m, rộng hơn 10m, và cao khoảng 15,2m, tuy thế không gian bên trong vẫn không được rộng rãi cho lắm.
Tàu ngầm được chia làm 3 tầng. Trên cùng dành cho sinh hoạt, giữa dành cho tác chiến, và dưới cùng dành cho lò phản ứng hạt nhân và các thiết bị kỹ thuật.
Đây là tầng trên cùng của tàu ngầm với không gian khá chật.
Phòng ngủ của thủy thủ trên tàu.
Khoang chứa ngư lôi.
Vũ khí trang bị của tàu gồm 12 ống phóng thẳng đứng với cơ số 16 tên lửa hành trình đối đất UGM-109 Tomahawk.
Bên cạnh đó là 4 ống phóng lôi cỡ 533 mm, tương thích với ngư lôi hạng nặng Mk 48 hoặc tên lửa chống tàu Sub Harpoon (dự trữ 26 tên lửa và ngư lôi)
Lối đi giữa các hành lang bên trong siêu tàu ngầm hạt nhân.
Hệ thống động lực của tàu, do sử dụng động cơ hạt nhân nên tàu chỉ bị giới hạn hành trình tùy theo lượng thực phẩm mang theo.
Thiết bị tạo oxy cho toàn bộ tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia.
Huy hiệu của một trong số các tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia.
Phòng sĩ quan trên tàu tương đối rộng rãi hơn các khu vực khác.
Phòng ăn kiêm phòng họp của các sĩ quan chỉ huy con tàu.
Lối đi giữa các giường ngủ dành cho thủy thủ.
Hệ thống máy móc cung cấp điện cho con tàu.
Khi ngủ các thủy thủ sẽ kéo rèm cửa để tránh ánh sáng bên ngoài, do đặc trưng trên con tàu là bắt điện sáng 24/24.
Một thiết bị đặc biệt trên tàu với các cảnh báo nguy hiểm.
Hình ảnh các sĩ quan thuyền trưởng đã từng chỉ huy một trong số các tàu ngầm thuộc lớp Virginia.
Đây cũng là lớp tàu ngầm đầu tiên của Hải quân Mỹ được thiết kế với khả năng tiếp nhận hoặc triển khai 9 lính đặc nhiệm hải quân SEAL trong khi tàu vẫn đang ở chế độ lặn. Hình ảnh cửa để triển khai các binh lính đặc nhiệm SEAL.
Các sĩ quan thông tin đang làm việc trên con tàu.
Hệ thống thiết bị liên lạc được trang bị trên tàu.
Các ống dẫn trên tàu được bọc một lớp chống cháy nổ.
Kho thực phẩm của tàu.
Với kho thực phẩm được chất đầy, tàu có thể hoạt động liên tục trong 3 tháng.
Khu vực bếp nấu của con tàu.
Các thủy thủ trên tàu sẽ chia nhau trong 3 ca trực để điều khiển con tàu. Để điều khiển con tàu nặng tới 9.300 tấn này cần tới 135 thủy thủ.
Biểu tượng của một trong những chiếc tàu ngầm lớp Virginia.
Đây là khu vực điều khiển – khu vực được bảo mật nhất của tàu
Máy tính của hệ thống định vị bằng sóng âm (sonar).
Màn hình máy tính điều khiển hệ thống phóng phòng thủ.
Các thiết bị điện tử tối tân cũng được lắp đặt trên con tàu này.
Hiện Virginia được coi là tàu ngầm hạt nhân tối tân nhất hiện nay của Mỹ.
Hải quân Mỹ dự định chế tạo tổng cộng 48 tàu ngầm loại này, hiện đã có 13 chiếc hoàn thành và đi vào hoạt động, 5 chiếc khác đang trong quá trình thi công. Vũ khí trang bị của tàu gồm 12 ống phóng thẳng đứng với cơ số 16 tên lửa hành trình đối đất UGM-109 Tomahawk. Bên cạnh đó là 4 ống phóng lôi cỡ 533 mm, tương thích với ngư lôi hạng nặng Mk 48 hoặc tên lửa chống tàu Sub Harpoon.
Việt Hùng