Cặp đôi tiết kiệm 'điên cuồng' để nghỉ hưu sớm: Cuộc sống nghẹt thở và cái kết phũ phàng

Khi phong trào FIRE (Financial Independence, Retire Early – độc lập tài chính, nghỉ hưu sớm) bùng nổ, rất nhiều người lao vào mục tiêu tiết kiệm tối đa để nhanh chóng thoát khỏi vòng xoáy công việc.

Vợ chồng Scott Rieckens cũng từng nằm trong số đó. Nhưng hành trình "siêu tiết kiệm" của họ lại dẫn đến một kết cục mà ít ai ngờ tới, càng cắt giảm chi tiêu, họ càng cảm thấy cuộc sống mất tự do và đầy áp lực.

Tìm thấy phong trào FIRE và kế hoạch nghỉ hưu sớm

Scott Rieckens từng có cuộc sống sung túc ở San Diego, Mỹ. Xe BMW, nhà hàng cao cấp, trải nghiệm xa xỉ… trở thành thói quen khi thu nhập tăng lên. Họ nâng cấp mức sống thay vì đầu tư và tiết kiệm.

"Chúng tôi không muốn đối diện với nỗi bất an tài chính, nên cứ có thêm tiền là chi thêm để cảm thấy ổn hơn," Scott thừa nhận.

Khi biết đến FIRE, Scott cảm giác như tìm được lối thoát. Năm 2017, cả hai quyết định đi theo mô hình này một cách nghiêm túc: cắt giảm càng nhiều chi tiêu càng tốt, đầu tư vào các quỹ chỉ số và cố gắng đạt đủ tài sản để có thể rút tiền an toàn vĩnh viễn.

Họ chuyển về sống cùng bố mẹ ở Iowa, tiếp tục đi làm toàn thời gian và nhờ ông bà trông con miễn phí.

Cuối cùng, tỷ lệ tiết kiệm của họ đạt đến 78% thu nhập, gần như mọi khoản chi đều bị loại bỏ.

Dù đạt kết quả tích lũy ấn tượng, họ nhận ra hạnh phúc của gia đình bị đánh đổi cho một mục tiêu tài chính quá cứng nhắc. Ảnh minh họa

Tiết kiệm cực đoan khiến cuộc sống trở nên nghẹt thở

Mục tiêu nghỉ hưu sớm không diễn ra như họ tưởng tượng.

Scott tâm sự: "Nhìn lại, chúng tôi đã quá cực đoan. Chúng tôi không thiếu thốn về vật chất, nhưng bị kẹt trong một vòng xoáy chỉ biết tối đa hóa tài chính. Nó khiến chúng tôi suy kiệt."

Dù đạt kết quả tích lũy ấn tượng, họ nhận ra hạnh phúc của gia đình bị đánh đổi cho một mục tiêu tài chính quá cứng nhắc.

Khi cuộc sống thay đổi, ưu tiên cũng thay đổi và "nghỉ hưu càng nhanh càng tốt" không còn là điều quan trọng nhất.

Điều chỉnh để sống thoải mái hơn

Ngày nay, cặp đôi sống tại Bend, Oregon và vẫn theo đuổi FIRE nhưng theo cách cân bằng và nhân văn hơn.

Thay vì tiêu xài thoải mái như trước, họ bắt đầu tập trung mạnh vào việc cắt giảm những khoản chi tiêu lớn nhất ảnh hưởng đến ngân sách gia đình.

Chiếc BMW sang trọng được thay thế bằng một chiếc Honda cũ trị giá chỉ 6.000 USD. Họ hạn chế tối đa chuyện ăn uống bên ngoài và chuyển sang nấu ăn tại nhà để tiết kiệm chi phí thực phẩm.

Không chỉ vậy, cặp đôi còn quyết định chuyển sang nơi ở mới với mức chi phí sinh hoạt thấp hơn, giúp giảm đáng kể áp lực tài chính hàng tháng.

Quan trọng hơn, họ ngồi lại để xác định những điều thực sự mang lại niềm vui. Và họ bất ngờ nhận ra gia đình, bạn bè, khoảnh khắc bên nhau và thời gian ngoài trời, tất cả đều miễn phí.

Sau những trải nghiệm cực đoan với lối sống siêu tiết kiệm, họ dần điều chỉnh chiến lược quản lý tiền bạc theo hướng bền vững hơn.

Mỗi khi nhận lương, họ ưu tiên đầu tư cho tương lai trước, sau đó mới phân bổ phần còn lại cho các nhu cầu chi tiêu hàng ngày trong khả năng cho phép.

Quan trọng nhất, họ không còn đặt nặng mục tiêu phải đạt FIRE nhanh nhất có thể, mà lựa chọn tiến từng bước một theo tốc độ phù hợp với nhịp sống và hạnh phúc gia đình.

Bài học rút ra cho người theo đuổi nghỉ hưu sớm

Scott chia sẻ: "Một mục tiêu phù hợp mới mang lại cuộc sống thoải mái nhất. Chúng tôi vẫn hướng đến độc lập tài chính, nhưng không đánh đổi sự bình yên và hạnh phúc hiện tại."

Câu chuyện của vợ chồng Rieckens là lời nhắc nhở cho bất kỳ ai đang chạy theo nghỉ hưu sớm:

Tiết kiệm là cần thiết, nhưng cực đoan hóa tài chính có thể khiến cuộc sống mất cân bằng. Nghỉ hưu sớm chỉ thật sự ý nghĩa khi chúng ta còn đủ sức tận hưởng cuộc sống trên hành trình đó.

* Bài viết nhận được sự quan tâm của nhiều độc giả trên fanpage Sống chất.

Thư Di (t/h)