Chi phí giữ trẻ cao hơn học phí đại học ở nhiều bang của Mỹ

Các em nhỏ đến trường học tại Riverview, bang Florida (Mỹ). Ảnh tư liệu: AP/TTXVN

Phát ngôn viên của EPI, ông Nick Kauzlarich, cho biết, Viện này đã sử dụng dữ liệu liên bang và các tổ chức phi lợi nhuận năm 2023 để so sánh chi phí trông trẻ hàng tháng với học phí các trường đại học công lập. Nghiên cứu trước đó của EPI, dựa trên dữ liệu năm 2020, chỉ ra rằng chi phí trông giữ trẻ đã cao hơn học phí đại học ở 33 bang và Washington, D.C.

Theo kết quả phân tích, chi phí trông trẻ tại Mississippi trung bình là 521 USD/tháng, trong khi ở Washington, D.C. lên tới 1.893 USD/tháng đối với gia đình có một đứa trẻ 4 tuổi. Bang California, bang lớn nhất nước, có chi phí giữ trẻ cao thứ tư toàn quốc, với chi phí trông trẻ cho một em bé trung bình là 1.829 USD/tháng (tương đương 21.945 USD/năm), trong khi chi phí cho một đứa trẻ 4 tuổi là 1.085 USD/tháng (13.020 USD/năm).

EPI cũng chỉ ra rằng chi phí giữ trẻ cao hơn chi phí thuê nhà ở 17 bang và Washington D.C. Lãnh đạo EPI nhấn mạnh rằng các gia đình thuộc tầng lớp lao động tại Mỹ, đặc biệt là những gia đình có thu nhập thấp (bao gồm cả những người làm nghề giữ trẻ), không đủ khả năng chi trả chi phí gửi con đi nhà trẻ.

Chuyên gia nghiên cứu của EPI, bà Katherine deCourcy cho rằng đây không phải là điều hiển nhiên mà là một vấn đề có thể giải quyết thông qua các chính sách. Các nhà hoạch định chính sách liên bang và cấp bang có quyền và trách nhiệm hành động để giảm thiểu chi phí trông trẻ, đồng thời đảm bảo rằng những người làm nghề giữ trẻ cũng có đủ thu nhập để chăm sóc con cái của họ.

EPI đưa ra ví dụ điển hình về bang New Mexico, nơi chi phí chăm sóc trẻ sơ sinh trung bình là gần 1.200 USD/tháng (hơn 14.000 USD/năm), trong khi chi phí chăm sóc một đứa trẻ 4 tuổi là hơn 800 USD/tháng (gần 10.000 USD/năm). Mặc dù chi phí nhà ở thường được coi là khoản chi tiêu lớn nhất của các gia đình, nhưng nghiên cứu chỉ ra rằng chi phí gửi trẻ ở New Mexico cao hơn chi phí thuê nhà khoảng 10%. Khoảng 90% cư dân bang này không đủ khả năng chi trả chi phí gửi con đi nhà trẻ, nếu theo định nghĩa của chính phủ liên bang, chi phí này không được vượt quá 7% tổng thu nhập của gia đình.

Những người hoạt động trong lĩnh vực này đang kêu gọi chính quyền Mỹ thực hiện việc phổ cập giáo dục mầm non, nhằm cung cấp dịch vụ giữ trẻ miễn phí và chất lượng cao. EPI lưu ý rằng vào năm 2022, cử tri New Mexico đã thông qua một tu chính án bảo đảm quyền được đi học của trẻ em. Theo đó, New Mexico chi khoảng 150 triệu USD mỗi năm để trợ cấp cho các chương trình chăm sóc trẻ em. EPI đánh giá đây là một bước tiến quan trọng để giữ chi phí trông trẻ ở mức hợp lý, nhưng hiện nay cần có những khoản đầu tư tương tự trên toàn nước Mỹ.

Đoàn Hùng (TTXVN)