Chính phủ Mỹ cắt giảm chi trả trợ cấp thực phẩm, hàng triệu người bị ảnh hưởng

Chính quyền Tổng thống Donald Trump ngày 3/11 cho biết sẽ chỉ chi một phần khoản trợ cấp thực phẩm cho hàng triệu người Mỹ trong tháng 11, đồng thời cảnh báo nhiều tiểu bang có thể mất vài tuần hoặc vài tháng để điều chỉnh và phân phối khoản hỗ trợ này.

Kế hoạch được Bộ Nông nghiệp Mỹ trình bày trong hồ sơ gửi tòa án liên bang tại Rhode Island, sau khi Thẩm phán John McConnell ra lệnh sử dụng quỹ khẩn cấp để chi trả ít nhất một phần Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP). Đại diện Bộ Nông nghiệp cho biết một số tiểu bang cần thêm thời gian để cập nhật hệ thống quản lý và tính toán khoản trợ cấp mới.

Trợ cấp SNAP, còn gọi là tem phiếu thực phẩm, đã hết hạn từ ngày 1/11 do chính phủ liên bang đóng cửa. Việc chi trả một phần được đánh giá là chưa từng có trong lịch sử 60 năm của chương trình, vốn hỗ trợ gần 42 triệu người Mỹ có thu nhập thấp.

Việc giảm chi trả trợ cấp thực phẩm có thể ảnh hưởng đến gần 42 triệu người dân Mỹ có thu nhập thấp. Ảnh: Pixhere

Theo Thứ trưởng phụ trách thực phẩm, dinh dưỡng và dịch vụ tiêu dùng Patrick Penn, việc điều chỉnh hệ thống để tính toán và cấp các khoản trợ cấp giảm sẽ mất từ vài tuần đến vài tháng. Ông cho biết số tiền cần thiết để tài trợ đầy đủ cho SNAP là quá lớn và không thể lấy từ doanh thu thuế quan, vì một phần nguồn này đã được phân bổ cho các chương trình dinh dưỡng trẻ em khác.

Tuần trước, một liên minh các tiểu bang do Đảng Dân chủ lãnh đạo đã khởi kiện, yêu cầu chính quyền sử dụng quỹ dự phòng và các nguồn tài chính khác để chi trả đầy đủ. Bộ Tư pháp Mỹ ngày 3/11 cho biết Bộ Nông nghiệp đang tuân thủ lệnh tòa và sẽ triển khai toàn bộ 5,25 tỷ USD trong quỹ dự phòng SNAP. Tuy nhiên, số tiền này chỉ đủ đáp ứng khoảng một nửa nhu cầu hiện nay, trong khi tổng kinh phí cần thiết mỗi tháng dao động từ 8 tỷ USD đến 9 tỷ USD.

Khoảng 600 triệu USD sẽ được chi cho chi phí hành chính của các tiểu bang trong quá trình quản lý chương trình, còn 4,65 tỷ USD sẽ được dùng để thanh toán cho người dân đủ điều kiện. Chính quyền cũng đã phân bổ 450 triệu USD từ nguồn thuế quan ngày 1/11 để duy trì ba tuần của Chương trình Dinh dưỡng Bổ sung Đặc biệt dành cho Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC).

Các tiểu bang sẽ xác định mức trợ cấp một phần cho từng người nhận, sau đó gửi dữ liệu đến đơn vị xử lý Chuyển tiền Trợ cấp Điện tử để cập nhật lên thẻ. Công ty Conduent, đơn vị phụ trách hệ thống EBT của 37 tiểu bang, cho biết có thể xử lý nhanh chóng khi nhận được thông tin cập nhật.

Theo quy định, người Mỹ có thu nhập thấp hơn 130% mức nghèo liên bang, tương đương 1.632 USD mỗi tháng đối với hộ một người và 2.215 USD đối với hộ hai người, sẽ đủ điều kiện nhận trợ cấp SNAP.

Một số thẩm phán liên bang, trong đó có Thẩm phán Indira Talwani tại Boston, cho rằng chính quyền có thể tiếp cận quỹ riêng trị giá khoảng 23 tỷ USD. Ông Penn cho biết trong hồ sơ tòa án rằng khoản tiền này được dành cho các chương trình dinh dưỡng trẻ em chứ không phải SNAP.

Ngày 3/11, Alaska và Maryland cùng với Vermont, Virginia, Connecticut, New Mexico và West Virginia thông báo sẽ sử dụng ngân sách địa phương để chi trả trợ cấp SNAP trong tháng 11.

Thống đốc bang Alaska Mike Dunleavy đã ban bố tình trạng khẩn cấp nhằm cung cấp tiền nạp vào thẻ EBT của người dân theo lịch hàng tuần. Tại bang New Jersey, Thống đốc Phil Murphy cho biết Lực lượng Vệ binh Quốc gia sẽ được huy động để hỗ trợ các ngân hàng thực phẩm trong quá trình phân phối lương thực.

Các tiểu bang khác như Connecticut, New Mexico và West Virginia cho biết họ sẽ tăng ngân sách hỗ trợ cho các ngân hàng thực phẩm, trong bối cảnh giá hàng hóa tăng cao và nhu cầu của các hộ thu nhập thấp ngày càng lớn.

Thượng nghị sĩ Amy Klobuchar, thành viên Ủy ban Nông nghiệp Thượng viện, cho rằng cần chi trả đầy đủ các khoản phúc lợi để đảm bảo quyền lợi của người dân. Bà kêu gọi chính quyền sử dụng mọi nguồn lực sẵn có để duy trì việc chi trả ổn định cho các hộ gia đình có thu nhập thấp.

Skye Perryman, Giám đốc điều hành của tổ chức Democracy Forward, đơn vị đại diện cho nhóm nguyên đơn, cho biết nhóm đang xem xét các phương án pháp lý nhằm bảo đảm khoản thanh toán được thực hiện đầy đủ theo lệnh của tòa.

Tùng Lâm (Theo CNN, The New York Times)