Cơn bĩ cực của tỷ phú giàu nhất Trung Quốc

Chỉ số Tỷ phú Bloomberg cho thấy ông Chung Thiểm Thiểm (Zhong Shanshan) - Chủ tịch tập đoàn Nongfu Spring tại Hàng Châu và cũng là tỷ phú giàu nhất Trung Quốc, đã giảm 13 tỷ USD tài sản từ đầu năm đến nay. Hiện khối tài sản của ông còn 54,8 tỷ USD tính đến hôm 22/7. Con số này chỉ cao hơn chút ít so với Colin Huang, nhà sáng lập nền tảng mua sắm trực tuyến PDD Holdings, người đang sở hữu khối tài sản trị giá 47,3 tỷ USD.

Áp lực cạnh tranh lớn

Bloomberg nhận định sự thay đổi về tài sản của tỷ phú giàu nhất Trung Quốc phản ánh một thị trường tiêu dùng ngày càng phức tạp đối với các doanh nghiệp trong bối cảnh kinh tế giảm tốc và cạnh tranh từ các thương hiệu mới nổi ngày càng gay gắt.

Nongfu Spring, doanh nghiệp niêm yết tại Hong Kong, đang phải đối mặt cuộc chiến giá cả trong lĩnh vực kinh doanh cốt lõi là nước đóng chai. Thực tế ấy dẫn đến việc giá cổ phiếu của tập đoàn đã giảm gần 20% từ ngày 1/2, trong khi cổ phiếu của PDD tăng khoảng 6% nhờ chiến lược giá rẻ và khuyến mãi hấp dẫn.

Ada Li, chuyên gia phân tích tiêu dùng của Bloomberg Intelligence, nhận định: "Những vấn đề gần đây liên quan đến cơ quan bảo vệ người tiêu dùng Hong Kong về chất lượng sản phẩm, cạnh tranh gay gắt trong ngành khi mức tiêu dùng giảm có thể đã góp phần gây ra những lo ngại trong công chúng".

Phần lớn tài sản của ông Chung Thiểm Thiểm đến từ cổ phần trong công ty đồ uống và doanh nghiệp dược phẩm Beijing Wantai Biological Pharmacy Enterprise. Nongfu Spring chưa phản hồi ngay lập tức trước yêu cầu bình luận về tài sản của người sáng lập và những khó khăn mà tập đoàn trải qua trong năm nay.

Hàng loạt biến cố

Hồi đầu năm, Nongfu Spring và bản thân ông Chung đã phải hứng chịu làn sóng chỉ trích sau cái chết của ông Zong Qinghou, người sáng lập đối thủ chính là tập đoàn Wahaha Hàng Châu vào tháng 2. Làn sóng chia buồn trên mạng xã hội sau khi ông Zong Qinghou qua đời nhanh chóng biến thành cuộc công kích nhắm vào Nongfu Spring.

Một số người chỉ trích thiết kế bao bì nước đóng chai của Nongfu Spring giống kiểu Nhật Bản, trong khi những người khác nhắc lại các cáo buộc về thủ đoạn mà Nongfu đã sử dụng để giành lợi thế trước Wahaha. Cộng đồng mạng cáo buộc con trai ông Chung có hộ chiếu Mỹ và đặt câu hỏi về lòng trung thành của gia đình ông với Trung Quốc.

Làn sóng chỉ trích đã gây tổn hại cho Nongfu Spring, trong khi doanh số của Wahaha tăng vọt. Mặc dù Nongfu Spring đã bác bỏ một số cáo buộc và tuyên bố họ đã thực hiện hành động pháp lý đối với những người kích động tin đồn ác ý, nhiều người dùng internet Trung Quốc vẫn không thay đổi quan điểm.

Hồi tháng 4, China Resources Beverage Holdings nộp hồ sơ niêm yết tại Hong Kong nhằm cung cấp thêm nguồn lực cho thương hiệu nước đóng chai C'estbon - một trong những đối thủ chính của Nongfu.

Ngay sau đó, Nongfu Spring đã tung ra sản phẩm nước tinh khiết mới để cạnh tranh trực tiếp với C'estbon, đẩy giá xuống mức thấp kỷ lục. Sản phẩm này đang được bán với giá dưới 1 nhân dân tệ cho chai 550ml trên nền tảng Tmall của Alibaba, thấp hơn một nửa so với giá bán lẻ thông thường.

Mặc dù Nongfu Spring báo cáo doanh thu cao hơn dự kiến trong năm ngoái nhờ doanh số trà uống liền tăng mạnh, nhưng tỷ trọng doanh thu từ nước uống đóng chai đã giảm xuống còn 47,5% - từ mức 54,9% năm 2022, cho thấy sự cạnh tranh ngày càng gay gắt trong lĩnh vực nước đóng chai.

Hội đồng Người tiêu dùng Hong Kong tuần trước thông báo nước của Nongfu Spring có hàm lượng bromate ở mức giới hạn tối đa, có thể gây rủi ro sức khỏe nếu tiêu thụ quá nhiều. Bromate là một hợp chất hóa học chứa ion bromate (BrO3-), chất có khả năng gây ung thư ở người. Tiếp xúc lâu dài với bromate có thể làm tăng nguy cơ ung thư thận và tuyến giáp.

Ngay sau đó, giá cổ phiếu của Nongfu đã giảm 7,3% trong hai phiên giao dịch. Tuy nhiên, Hội đồng Người tiêu dùng Hong Kong đính chính rằng những phát hiện ban đầu của họ là sai, vì họ áp dụng tiêu chí không phù hợp trong quá trình đánh giá sản phẩm của Nongfu Spring. Giá cổ phiếu đã phục hồi sau khi cơ quan giám sát xin lỗi, nhưng lại mất đà tăng vào phiên giao dịch cuối tuần trước.

Để củng cố niềm tin của công chúng, Nongfu Spring đã thông báo vào đầu tháng này rằng ông Chung dự định chi tới 2 tỷ HKD (256 triệu USD) để mua cổ phiếu của Nongfu Spring thông qua Yangshengtang Co., một công ty do tỷ phú giàu nhất Trung Quốc kiểm soát. Vào ngày 9/7, Yangshengtang đã mua khoảng 3,5 triệu cổ phiếu, theo hồ sơ của cơ quan quản lý.

Bảo Long/Bloomberg