'Cụ' thông gần 5.000 năm tuổi

Một cây thông bristlecone ở bang Nevad. Ảnh: Cơ quan công viên quốc gia Mỹ

Điều kiện sống khắc nghiệt còn khiến cây phát triển chậm, kéo dài tuổi thọ qua thiên niên kỷ. Chính sự chậm rãi ấy đã trở thành “bí quyết trường sinh” giúp Methusaleh vượt qua thời gian.

Bí ẩn tuổi thọ cao vẫn bao quanh các cây bristlecone cổ đại. Năm 1964, cây Prometheus tại Nevada bị chặt để nghiên cứu, tiết lộ niên đại gần 4.900 năm, thậm chí có thể hơn 5.000 năm.

Sự ra đi bất ngờ của 3 nhà khoa học nghiên cứu bristlecone, trong đó có Schulman và Tom Harlan, đã dẫn đến truyền thuyết về “lời nguyền bristlecone”. Dù vậy, phần lớn giới khoa học cho rằng đây chỉ là trùng hợp.

Di sản của Schulman vẫn được tôn vinh, không chỉ bằng tên ông đặt cho khu rừng mà còn ở giá trị khoa học: dữ liệu vòng gỗ giúp phục dựng biến đổi khí hậu hàng thiên niên kỷ - một kho báu vô giá của nhân loại.

Lam Hà