Cuộc chiến vươn lên nửa trên bảng xếp hạng
Với 20 và 23 điểm, B.Bình Dương và Hải Phòng đang đứng thứ 10 và thứ 9 nhưng chỉ kém vị trí tốp 5 của SLNA có 1 và 3 điểm, do đó trận đấu ở vòng 18 này (17 giờ ngày 26-7, BĐTV) là cuộc chiến tìm chỗ đứng ở nửa trên bảng xếp hạng.
Hải Phòng vừa chấm dứt chuỗi 8 trận tồi tệ (3 hòa, 5 thua) bằng 2 chiến thắng liên tiếp trước Quảng Nam và đặc biệt là đối thủ hạng 3 Than QN nên rất tự tin trong chuyến du Nam. Tuy nhiên, chủ nhà B.Bình Dương lại rất cần trọn vẹn 3 điểm sau 4 trận liên tiếp không biết thắng (2 hòa, 2 thua), qua đó tạo đà tâm lý cho cuộc tiếp đón Hà Nội ở trận chung kết lượt đi AFC Cup khu vực Đông Nam Á sau đó chỉ 5 ngày. Với Lê Tấn Tài, Tiến Linh đã bình phục hoàn toàn và Anh Đức trở lại sau án treo giò, đội bóng đất Thủ có thể trả món nợ thua 2-3 tại Sân Lạch Tray ở lượt đi.
