Cuộc gọi giúp CEO OpenAI lấn át Elon Musk, chinh phục ông Trump

Vào ngày tổng thống Donald Trump nhậm chức, CEO Sam Altman của OpenAI chỉ được xếp chỗ trong một phòng phụ, trong khi những tỷ phú công nghệ như Elon Musk và Mark Zuckerberg được dành vị trí danh dự ngay dưới mái vòm của Tòa Quốc hội Mỹ.

Nhưng chỉ vài ngày trước khi bay đến Washington, Altman đã có một cuộc điện đàm quan trọng với ông Trump, chuẩn bị cho một thông báo có thể khiến ông lấn lướt Musk và đưa OpenAI vào trọng tâm của chính sách AI của chính quyền mới, New York Times đưa tin.

Những bước đi âm thầm của CEO OpenAI

Trong cuộc gọi kéo dài 25 phút, Altman đánh vào sở thích của Trump về những câu chuyện lớn và những thương vụ hoành tráng. Ông nói với tổng thống đắc cử rằng ngành công nghệ sẽ đạt đến trí tuệ nhân tạo tổng quát (AGI), tức là AI đạt đến khả năng ngang bằng với trí thông minh con người, ngay trong nhiệm kỳ của Trump.

Theo 3 nguồn tin biết về cuộc gọi, CEO OpenAI nhấn mạnh rằng để đạt được mục tiêu này trước các đối thủ Trung Quốc, OpenAI, Oracle và SoftBank đã hoàn tất một thương vụ trị giá 100 tỷ USD để xây dựng các trung tâm dữ liệu trên khắp nước Mỹ.

Chỉ một ngày sau lễ nhậm chức, Altman đứng ngay sau Trump trong Phòng Roosevelt tại Nhà Trắng khi tổng thống công bố dự án Stargate. Ông gọi đây là “dự án hạ tầng AI lớn nhất trong lịch sử”.

Trên thực tế, Stargate đã được lên kế hoạch từ nhiều tháng trước, nhưng Altman và các đối tác đã chọn thời điểm công bố để giúp Trump ghi điểm ngay trong những ngày đầu tiên nắm quyền. “Chúng tôi sẽ không thể thực hiện được điều này nếu không có ông, thưa Tổng thống”, Altman tuyên bố trước báo giới.

Theo New York Times, ngay từ trước cuộc bầu cử tổng thống, Altman đã lặng lẽ xây dựng quan hệ với các nhân vật quan trọng trong phe Trump.

Theo nguồn tin nội bộ, ông đã thiết lập mối quan hệ với Doug Burgum, Thống đốc Bắc Dakota và ứng viên Bộ trưởng Nội vụ của Trump, cùng với 2 đồng minh thân cận khác: Larry Ellison, đồng sáng lập Oracle và Masayoshi Son, nhà sáng lập SoftBank.

Tổng thống Donald Trump, Sam Altman, Masayoshi Son và Larry Ellison trong buổi họp báo công bố dự án Stargate tại Nhà Trắng. Ảnh: New York Times.

Khi cuộc bầu cử 2024 đến gần, Altman bắt đầu hoài nghi về khả năng tái đắc cử của Biden. Ông vẫn quyên góp cho chiến dịch của Biden vào năm 2023 và nhiều tổ chức đảng Dân chủ ở các bang, nhưng đồng thời cũng đóng góp cho các ứng viên đảng Cộng hòa (ngoại trừ Trump).

Tháng 6/2024, 2 giám đốc cấp cao của OpenAI đã gặp Trump trong một khách sạn ở Las Vegas. Cuộc gặp này do Burgum sắp xếp, nhưng Altman không tham gia vì kết quả dương tính với Covid-19, theo New York Times.

Tại cuộc gặp, các lãnh đạo OpenAI đã giới thiệu với Trump về Sora, công cụ tạo video bằng AI mà OpenAI vẫn chưa công bố. Để thu hút Trump, họ sử dụng ngôn ngữ quen thuộc với một cựu trùm bất động sản. Họ nói rằng các trung tâm dữ liệu khổng lồ này sẽ là những công trình hạ tầng thiết yếu khi Mỹ chạy đua với Trung Quốc về AI.

Chỉ một tháng sau, khi chấp nhận đề cử của đảng Cộng hòa, Trump đã nhắc lại luận điểm này. “AI cần một lượng điện khổng lồ: gấp đôi tổng lượng điện hiện có của đất nước chúng ta, các bạn có tin được không?”, ông đặt câu hỏi.

Ngày Altman ghi điểm

Thử thách lớn nhất của Altman không phải là Trump, mà là tài chính. OpenAI đã huy động được hơn 13 tỷ USD từ Microsoft, nhưng vẫn cần nhiều hơn để xây dựng cơ sở hạ tầng AI.

Cuối năm 2023, trong lúc Altman đang thương thảo với CEO Microsoft Satya Nadella để tài trợ dự án Stargate 100 tỷ USD, hội đồng quản trị OpenAI bất ngờ sa thải ông. Dù được phục chức chỉ sau 5 ngày, sự kiện này khiến Nadella mất niềm tin và từ chối đầu tư thêm.

Altman phải tìm hướng đi khác. Ông bắt đầu thảo luận với SoftBank và Masayoshi Son, ký hợp đồng 10 tỷ USD với Oracle để xây dựng trung tâm dữ liệu.

Khi chính quyền Biden bày tỏ lo ngại OpenAI tìm kiếm vốn từ Trung Đông, các nhà đầu tư tiềm năng cũng lo ngại quá trình cấp phép sẽ chậm trễ. Nhưng sau khi Trump thắng cử, cục diện thay đổi. SoftBank, Oracle và OpenAI đều cam kết đầu tư vào Stargate, cùng với MGX - quỹ đầu tư công nghệ của UAE.

Sam Altman với võ sĩ Jake Paul (trái) và anh trai là Logan Paul (phải) tại lễ nhậm chức của tổng thống Trump. Ảnh: Alexander Drago.

Trong khi Musk và Zuckerberg đến Mar-a-Lago gặp Trump ngay trước lễ nhậm chức, Altman chỉ có thể sắp xếp một cuộc gặp bên ngoài với Howard Lutnick. Ông là người được Trump đề cử làm Bộ trưởng Thương mại. Tuy nhiên, Altman đã có một ván bài khác.

Bằng cách quyên góp 1 triệu USD cho quỹ nhậm chức của Trump, Altman được mời tham gia sự kiện. Một cuộc điện đàm phút chót đã giúp ông có cuộc nói chuyện trực tiếp với tổng thống đắc cử, theo New York Times.

Vào ngày Trump nhậm chức, Altman, Ellison và Son có mặt tại Điện Capitol nhưng không được công chúng chú ý nhiều. Ngay sáng hôm sau, họ họp tại một khách sạn 5 sao ở Washington để lên kế hoạch công bố Stargate.

Buổi chiều, họ đến Nhà Trắng. Vì hệ thống máy tính gặp sự cố và Ellison quên mang theo giấy tờ tùy thân, họ phải đứng ngoài trời 10 phút dưới cái lạnh -12 độ C. Cuối cùng, CEO OpenAI bước vào Phòng Roosevelt. Trump giới thiệu ông là “chuyên gia hàng đầu, dựa trên tất cả những gì tôi đọc được”.

Đêm đó, Musk đăng đàn chỉ trích thương vụ này. Vị tỷ phú nói Altman không có đủ 100 tỷ USD, chứ đừng nói đến 500 tỷ USD mà ông hứa hẹn đầu tư trong tương lai. Sáng hôm sau, Altman đăng lên X: “Tôi sẽ không đồng ý với ông ấy về mọi thứ, nhưng tôi nghĩ ông ấy sẽ mang lại điều tuyệt vời cho đất nước này theo nhiều cách!”.

Thúy Liên