Cuộc sống ẩn dật của người phụ nữ giàu nhất thế giới

Với tư cách nữ thừa kế của tập đoàn mỹ phẩm khổng lồ L'Oreál, trong nhiều năm Liliane Bettencourt là người phụ nữ giàu nhất nước Pháp, có tài sản ước tính là 31,2 tỷ euro (khoảng 35 tỷ USD). Bà từng khẳng định rằng "một khi có được số tiền nhất định, mọi người sẽ mất trí".

Con gái duy nhất của bà, Françoise Bettencourt Meyers, đã sống kín tiếng với sự giàu có của mình trong nhiều năm qua. "Quả thực, tiền khiến mọi người phát điên", bà tuyên bố trong cuộc phỏng vấn duy nhất với Le Monde vào năm 2012.

Học ở nhà vì sợ bị bắt cóc

Sinh năm 1953, Françoise luôn vượt lên trên những khuôn sáo về nữ thừa kế triệu phú. Ngày 28/12/2023, bà chính thức trở thành nữ tỷ phú giàu nhất thế giới, đồng thời là người phụ nữ đầu tiên trong lịch sử đạt mốc tài sản ròng 100 tỷ USD nhờ cổ phiếu của công ty tăng giá, theo Bloomberg.

"Tôi biết rằng mình có nhiều đặc quyền nhưng như bạn thấy đấy, tôi không sống trong biệt thự. Chúng tôi không phải là những nhà sưu tầm nghệ thuật lớn và tôi không đeo đồ trang sức", bà nói với Le Monde, tại nhà riêng.

Françoise sống trong ngôi nhà hai tầng hiện đại, có cửa sổ lớn. Ngôi nhà này tương đối khiêm tốn so với dinh thự của cha mẹ bà ở Paris (Pháp). Mẹ bà là con gái của Eugène Schueller, người sáng lập L'Oreál vào năm 1909, sau khi phát hiện ra loại thuốc nhuộm tóc cải tiến. Cha của bà, André Bettencourt, là bộ trưởng trong nhiệm kỳ tổng thống của Charles de Gaulle vào những năm 1960 và 1970.

Liliane Bettencourt và Francoise Bettencourt tại buổi trình diễn thời trang cao cấp Giorgio Armani ở Paris năm 2012. Ảnh: Pascal Le Segretain.

Tuổi thơ của Françoise không hoàn toàn hạnh phúc. Khi còn nhỏ, bà học tại trường Marymount, nhưng sau đó đã phải nghỉ ngang và học tại nhà vì cha mẹ bà sợ con gái bị bắt cóc để đòi tiền chuộc. Điều này khiến cuộc sống của bà có phần ẩn dật.

Lớn lên, Françoise theo học tại Học viện Mỹ thuật, nhưng vẫn tiếp tục kín tiếng, nói không với sự phô trương.

Cuộc sống của Françoise hoàn toàn đối lập với mẹ bà. Bà Liliane thích sự lộng lẫy, nghiện thời trang cao cấp và luôn tận hưởng khối tài sản kếch xù của mình. Bà thậm chí còn mua một hòn đảo ở Seychelles.

Mối quan hệ mẹ con căng thẳng kể từ thời điểm Françoise đến tuổi thiếu niên. Theo Vanity Fair, bà Liliane từng nói rằng con gái Françoise của bà "nặng nề, chậm chạp và là một đứa trẻ lạnh lùng". Nhiều năm sau, trên Le Monde, Françoise đã có cách nói tế nhị hơn về sự khác biệt của họ: "Đúng vậy, mẹ tôi luôn xinh đẹp, nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy ghen tỵ dù chỉ một chút. Từ 'ghen' có vẻ lạ đối với tôi. Tôi nhìn mẹ mình với sự ngưỡng mộ, vì bà ấy luôn rất thanh lịch".

Không quan tâm đến các cuộc phỏng vấn, Francoise chỉ thích thú với âm nhạc cổ điển và sách trong thư viện. Bà dành 3 giờ/ngày để chơi một trong hai cây đàn piano lớn trong phòng khách

Từ năm 2005, bà đã tài trợ cho Île-de-France Cochlear Implantation Institute, nơi Giáo sư Bruno Frachet đang phát triển phương pháp phẫu thuật cải tiến dành cho người điếc. Một lần nữa, câu chuyện của mẹ bà, người có vấn đề về thính giác từ khi còn nhỏ, lại xuất hiện trong những hoạt động của vị tỷ phú.

"Ở nhà, chúng tôi không nói chuyện tiền bạc"

Françoise luôn nhận thức được đặc quyền của mình nhưng bà chưa bao giờ được nuôi dạy để tôn thờ tiền bạc. "Khi tôi còn nhỏ, bố mẹ tôi luôn đảm bảo rằng tôi hiểu được sự khác biệt giữa vui chơi và sự chân thành, giữa đúng và sai. Tôi được học trong các trường tôn giáo, nơi giáo dục và truyền tải các giá trị về sự trung thực và lẽ phải là nền tảng. Ở nhà, chúng tôi không nói chuyện về tiền bạc".

Tài sản của bà cũng không ảnh hưởng đến các mối quan hệ cá nhân. Françoise có rất nhiều bạn thân lâu năm như nữ diễn viên Arielle Dombasle, vợ chồng chính trị gia Alain Pompidou, doanh nhân dược phẩm người Pháp Jean-Marie Lefebvre.

Từ khi còn trẻ, bà luôn nhận thức sâu sắc về tính trung thực của người khác: "Nếu có ai đó muốn cưới tôi chỉ vì tiền thì tôi sẽ biết. Tôi đã chờ đợi chồng mình rất lâu và tôi biết rằng điều thu hút anh ấy không phải là tiền. Chúng tôi biết nhau từ khi còn mặc tã", bà nói.

Khi 19 tuổi, Françoise gặp Jean Pierre-Meyers, chồng tương lai của bà, xuất thân từ một gia đình sở hữu ngân hàng người Pháp gốc Do Thái và là con trai của một giám đốc L'Oreál.

Theo Paris Match, Françoise đã hẹn hò với người thừa kế của một tên tuổi lớn trong ngành ôtô trong vài năm và được cha mẹ giới thiệu với một số người thuộc tầng lớp thượng lưu, trong đó có con trai của một chủ ngân hàng.

Vợ chồng tỷ phú Francoise Bettencourt. Ảnh: Bertrand Rindo.

Françoise lại không chấp nhận hôn nhân sắp đặt vì lợi ích. Jean Pierre-Meyers cũng không phải là người chồng mà cha mẹ bà mong đợi.

Nhưng vì Françoise quá kiên quyết, cuối cùng gia đình bà phải nhượng bộ. Hôn lễ của bà được tổ chức riêng tư ở Florence (Italy). Sau đó, buổi tiệc chiêu đãi xa hoa diễn ra tại Paris với sự tham dự của giới chức hàng đầu nước Pháp. Kể từ thời điểm đó, Jean Pierre là một phần của gia tộc, gia nhập vào công ty, theo yêu cầu của chính cha Françoise.

Cặp đôi có hai con trai: Jean-Victor (sinh năm 1986) và Nicolas (sinh năm 1988). Từ khi còn nhỏ, cả hai đã được "bảo vệ như những viên ngọc quý": không trả lời phỏng vấn và rất ít bức ảnh về họ được công bố.

Tận hưởng thứ xa xỉ nhất

Sự bình yên của gia đình bị gián đoạn vào năm 2007 khi một vụ bê bối lớn xảy ra. Một tháng sau cái chết của cha bà, Françoise đã kiện François-Marie Banier, người bạn thân của mẹ bà trong 20 năm, vì tội lạm dụng điểm yếu.

Banier, nhiếp ảnh gia lúc đó 87 tuổi, đã nhận được hơn 1,3 tỷ euro quà tặng trong nhiều năm, bao gồm bức tranh của Picasso, Matisse và Mondrian, cũng như một số hợp đồng bảo hiểm nhân thọ mà bà Liliane đã ký cho ông sau hai lần nhập viện. Một đoạn ghi âm tiết lộ rằng Banier là người thừa kế duy nhất tài sản của bà Liliane.

Banier từng sánh vai với những nhân vật công chúng như Samuel Beckett, Kate Moss, Mick Jagger và là bạn thân của Johnny Depp.

"Tôi đang chiến đấu để bảo vệ mẹ mình", Françoise tuyên bố vào thời điểm đó.

Phiên tòa kéo dài 10 năm và cuối cùng đã xác định rằng bà Liliane mắc chứng mất trí nhớ. Bà được đặt dưới sự kiểm soát của con gái và hai người cháu.

Françoise hiện là nữ tỷ phú giàu nhất thế giới. Ảnh: Francois Guill.

Ở tuổi 70, Françoise đã trở thành một trong những người phụ nữ giàu nhất nước Pháp, sau cái chết của mẹ bà ở tuổi 94 vào năm 2017.

Kể từ cuối năm 2023, bà giữ danh hiệu người phụ nữ đầu tiên tích lũy được khối tài sản hơn 100 tỷ USD, cột mốc quan trọng xảy ra khi cổ phiếu của L'Oreál S.A. đạt mức giá kỷ lục. Hiện tại, Françoise là người giàu thứ 11 trên hành tinh.

Tuy nhiên, bà không muốn lối sống phô trương, mà chỉ đang tận hưởng thứ xa xỉ nhất mà một tỷ phú chỉ có thể ao ước: sự ẩn danh.

Françoise thường mặc quần áo tối màu, thoạt nhìn không thể nhận ra chúng thuộc thương hiệu nào, cùng chiếc khăn quanh cổ. Bà trang điểm rất kín đáo và đeo chiếc kính dày có phần gọng gợi nhớ đến những năm 1970.

Cuộc sống của bà, theo Paris Match, xoay quanh gia đình, bạn bè, âm nhạc, văn học. Bà cũng hiếm khi xuất hiện ở các sự kiện xã hội và chỉ tham dự những bữa tiệc tối liên quan đến công ty.

Thay vì trượt tuyết ở những khu nghỉ dưỡng sang trọng của Thụy Sĩ như Gstaad hay Saint-Moritz, Françoise thích Megève sang trọng nhưng yên tĩnh hơn. Như câu nói "pour vivre heureux, vivons caches" (tạm dịch: sống hạnh phúc, sống ẩn dật) của người Pháp, bà vẫn có thể thoải mái chạy bộ trong công viên gần nhà mà không sợ bị ai làm phiền.

Lê Vy