Đóng cửa nhà hàng ở Mỹ, 'ông Tây' về Việt Nam bán bánh mì giá 88.000 đồng/ổ

Từng sở hữu một nhà hàng tại Mỹ nhưng kinh doanh không thuận lợi, Chad quyết định đóng cửa, trở lại Việt Nam bán bánh mì. 

Quán khai trương ngày 3/8, sau thời gian Chad bán thử để hoàn thiện công thức và lắng nghe phản hồi thực khách.

Cơ duyên đưa Chad đến Việt Nam bắt đầu từ những lần anh xem cố đầu bếp Anthony Bourdain khám phá ẩm thực đường phố Việt Nam. 

Ban đầu chỉ định ở lại 1 năm, nhưng càng gắn bó, anh càng yêu cuộc sống và ẩm thực nơi đây và quyết định theo đuổi việc sáng tạo bánh mì mang dấu ấn riêng.

Khác với bánh mì truyền thống, bánh mì của Chad không sử dụng pate và bơ mà thay bằng phần nước xốt do anh tự thử nghiệm nhiều lần. Kết hợp cùng đồ chua, hành tây, hành tím, ngò và thịt heo nướng, ổ bánh mì tạo nên nhiều tầng hương vị riêng, khác biệt so với bánh mì Việt Nam quen thuộc.

Phần thịt là nguyên liệu được Chad đặc biệt chú trọng. Anh sử dụng thịt nạc dăm, ướp từ 18-22 tiếng trước khi nướng, với ý tưởng lấy cảm hứng từ những món quen thuộc như cơm tấm và bún thịt nướng.

Mỗi ổ bánh mì của Chad có giá 88.000 đồng - mức giá từng khiến nhiều người cho là "chát". 

Chị Đặng Thị Trinh cho biết biết đến quán qua một video trên mạng xã hội và đã xếp hàng khoảng 1 giờ để mua bánh mì. Dù giá khá cao, chị cho rằng thời gian chờ đợi là xứng đáng. Theo chị, bánh mì của Chad được biến tấu mới lạ nhưng vẫn giữ hương vị Việt nhờ những nguyên liệu quen thuộc như dưa leo, đồ chua và thịt nướng. Chị cho biết sẵn sàng mua 3-4 lần mỗi tuần.

Anh Jackson, đến từ Sydney (Australia), cho biết đã xếp hàng khoảng 45 phút để thưởng thức bánh mì của Chad. Từng ăn bánh mì Việt do cộng đồng người Việt tại Sydney làm từ nhỏ, anh nhận xét hương vị của Chad khá giống bánh mì kiểu Sydney và rất hợp khẩu vị. Dù chưa có nhiều trải nghiệm với bánh mì tại Việt Nam, Jackson cho biết, anh vẫn thích bánh mì kiểu Sydney hơn.

Từ thứ Hai đến thứ Năm hằng tuần, quán mở bán lúc 8h30 tại đường số 25, KDC An Phú Hưng, phường Tân Hưng, TPHCM, thu hút đông khách xếp hàng chờ thưởng thức những ổ bánh do chính tay anh chế biến.

Chưa kịp dọn hàng, Chad đã có những vị khách từ xa tìm đến sớm để chờ mua và đặt bánh cho ngày hôm sau. Từ ngày khai trương đến nay, lượng khách luôn đông, khiến nhiều người dân sống gần cửa hàng vẫn chưa có dịp thưởng thức.

Chia sẻ với phóng viên, Chad cho biết, 88.000 đồng/ổ là mức giá thấp nhất để duy trì cách làm hiện tại. Mỗi ổ bánh có khoảng 200-250g thịt nạc dăm, được định hướng ở phân khúc bánh mì cao cấp, chú trọng kích thước, lượng thịt và chất lượng nguyên liệu.

Theo Chad, dù mức giá gây nhiều tranh luận trên mạng xã hội, những khách trực tiếp thưởng thức thường cho rằng đây là mức giá xứng đáng với sản phẩm.

Chad cho biết, một trong những thử thách lớn là kỹ thuật nướng than. Do từng bị hạn chế sử dụng bếp than khi làm nhà hàng ở Mỹ, anh phải tự học và luyện tập mỗi ngày để cải thiện chất lượng món ăn.

Anh không muốn cạnh tranh với những người bán món Việt truyền thống hay sao chép nguyên bản các món ăn. Thay vào đó, Chad muốn lấy cảm hứng từ ẩm thực Việt và kết hợp dấu ấn cá nhân trong từng món ăn.

Trong lúc bán hàng, Chad thường livestream toàn bộ quá trình chế biến. Theo anh, đây là kinh nghiệm rút ra từ thời gian kinh doanh nhà hàng tại Mỹ, khi việc quảng bá trên mạng xã hội chưa hiệu quả. Chad cho rằng livestream giúp khách hàng trực tiếp theo dõi cách anh làm việc, qua đó tạo sự tin tưởng và xây dựng thương hiệu bằng sự chân thật.

Chị Hà Thu Thủy, vợ anh Chad, cho biết vợ chồng chị đã có 15 năm hôn nhân và gần 18 năm gắn bó. Theo chị, việc Chad rời công việc đầu bếp ở Mỹ để về Việt Nam bán bánh mì không quá bất ngờ, bởi anh vốn sáng tạo, quyết đoán và yêu thích tự do. Dù gia đình Chad từng phản đối, chị vẫn luôn ủng hộ quyết định của chồng.

Các con của chị cũng rất hào hứng cùng bố mẹ tham gia bán hàng. 

Từ một quán nhỏ bán khoảng 50 ổ bánh mỗi ngày với sự góp sức của các thành viên trong gia đình, Chad đang hướng tới mô hình lớn hơn, đặt mục tiêu 1.000 ổ bánh mì/ngày. Kỷ lục của anh hiện là bán hết 50 ổ chỉ trong 30 phút.