Ghế nóng: Thời gian không đợi

Trong bối cảnh đội nhà toàn hòa và thua kể từ đầu mùa, HLV Phạm Anh Tuấn phải “bỏ của chạy lấy người” thì nhà cầm quân họ Phan vẫn dám xông vào "lửa".

Olaha đã không thể giúp Sông Lam Nghệ An có được bàn thắng danh dự trên sân nhà. Ảnh: Báo Nghệ An

Có người bảo ông Thuật dại quá, vừa mới chân ướt chân ráo vào nghề, nếu chẳng may SLNA xuống hạng, tên tuổi và sự nghiệp của ông sẽ gặp vận rủi. Nhưng cũng không ít người khen ông Thuật bản lĩnh, nặng tình với đội bóng quê hương. Điều này cũng được ông khẳng định: “Tôi gắn bó với SLNA từ nhỏ nên khi đội bóng gặp khó khăn thì tôi nhận nhiệm vụ và cố gắng làm cho tốt".

Tất nhiên hành trình của HLV Phan Như Thuật không đơn độc khi có sự góp sức của dàn trợ lý chất lượng, nổi bật là “thần đồng” một thời của bóng đá Việt Nam Phạm Văn Quyến. Nhưng dù tình cảm có sâu nặng đến mấy, ông Thuật cũng phải thừa nhận thực tế đáng buồn của SLNA là thiếu đi các cầu thủ chất lượng. Sau trận thua đắng Thể Công-Viettel 0-5 ngay trên sân Vinh, ông thẳng thắn: "Công việc sắp tới sẽ rất gian nan, tôi hy vọng những cầu thủ tốt sớm bình phục chấn thương và trở lại. Vào giai đoạn 2 mùa giải, tôi mong muốn SLNA bổ sung lực lượng”.

Thời gian qua, ban lãnh đạo SLNA nhiều lần cam kết đầu tư mạnh cho đội bóng, từng hợp tác với một số câu lạc bộ của Nhật Bản để hướng tới mục tiêu phát triển bền vững, nhưng tất cả những dự án đều là... gió bay. Vấn đề của SLNA từ lâu đã được giới chuyên môn nhìn ra là thiếu chiều sâu lực lượng, trong khi các cầu thủ ngoại chỉ đạt chất lượng làng nhàng. Từng có giai đoạn cổ động viên mong ngóng những cầu thủ mang dòng máu Nghệ An trở về làm sống lại "chảo lửa" sân Vinh, nhưng nguồn tài chính hạn hẹp của câu lạc bộ khiến mục tiêu trên chỉ là giấc mộng dang dở.

"Khi nào nước sông Lam cạn, nhân tài bóng đá Nghệ An mới hết", đó là câu nói quen thuộc trong suốt hơn 20 năm qua ở những quán nước cạnh sân Vinh. Trong lịch sử V-League, SLNA chưa từng xuống hạng, là một trong những biểu tượng thành công của bóng đá Việt Nam, nhưng thương hiệu đó đang đứng trước lâm nguy. Mùa trước, SLNA rất chật vật mới trụ lại V-League; mùa này, khó khăn càng chất chồng bởi nguồn lực hạn chế không thể giữ chân hoặc chiêu mộ những cầu thủ chất lượng.

Sau vòng 9, V-League 2024-2025 tạm nghỉ hơn một tháng. Nhưng thời gian không chờ đợi để SLNA tăng cường lực lượng, xốc lại tinh thần, bởi ngay sau khi V-League trở lại vào tháng 1-2025, thầy trò HLV Phan Như Thuật phải đối đầu với đợt sóng mạnh nhất kể từ đầu mùa, khi lần lượt chạm trán Công an Hà Nội FC, Becamex Bình Dương, Hà Nội FC và Hải Phòng FC. HLV Phan Như Thuật dũng cảm và cũng tình cảm với SLNA, nhưng nếu không có kế sách chu toàn, chiếc ghế của ông tại sân Vinh có thể bị đá văng bất cứ lúc nào.

MỸ ANH