Hàn Quốc lo ngại bị ảnh hưởng do căng thẳng trong sản xuất chip

Mỹ và Trung Quốc đang cạnh tranh quyết liệt trong ngành sản xuất chip

Trong tuần này, Mỹ và Hàn Quốc sẽ có vòng thảo luận kỹ thuật thứ 3 trong các cuộc đàm phán thuế quan. Trước khi lên đường tới Washington, Bộ trưởng Yeo Han-koo cho biết: "Tôi sẽ chuyển những lo ngại trong ngành và hết sức cẩn trọng" khi được yêu cầu bình luận về những lo ngại rằng Mỹ có thể áp dụng các chính sách gây khó khăn cho các nhà sản xuất chip nước ngoài hoạt động tại Trung Quốc.

Những lo ngại từ Hàn Quốc

Ông Yeo Han-koo cũng cho biết Seoul có thể không tuân thủ thời hạn tháng 7, gợi ý rằng các cuộc đàm phán có thể tiếp tục sau ngày 8.7 trong bối cảnh những bất ổn về chính trị và kinh tế ở Mỹ.

Hàn Quốc, hiện đang chịu mức thuế chung 10% với mức thuế cụ thể theo quốc gia là 25% tạm dừng trong 90 ngày, đã đồng ý với Mỹ trong vòng đàm phán thương mại mở đầu vào cuối tháng 4 để xây dựng một thỏa thuận thương mại giảm thuế vào ngày 8.7.

Ông Yeo Han-koo được Tổng thống Lee Jae Myung bổ nhiệm vào vai trò này trong tháng 6. Tổng thống Lee Jae Myung đã thắng cử bất ngờ vào ngày 3.6 và nói trong chiến dịch tranh cử của mình rằng không cần phải vội vàng đạt được một thỏa thuận thương mại với Mỹ.

Hôm Chủ nhật vừa rồi, ông Yeo Han-koo nói thêm rằng ông sẽ liên hệ với các quan chức tại Nhà Trắng và Quốc hội Mỹ để thảo luận về các vấn đề thương mại khác nhau, gồm cả yêu cầu của Washington về việc Hàn Quốc nới lỏng các quy tắc nhập khẩu thịt bò Mỹ.

Samsung và SK Hynix đều là những nhà sản xuất chip nhớ hàng đầu thế giới và có sự hiện diện sản xuất đáng kể tại Trung Quốc. Những lo ngại của Hàn Quốc xoay quanh việc các hạn chế của Mỹ (đặc biệt là việc thu hồi các miễn trừ) sẽ gây khó khăn nghiêm trọng cho hoạt động, bảo trì và nâng cấp các nhà máy hiện có của họ ở Trung Quốc, làm tăng chi phí và rủi ro hoạt động, đồng thời có thể buộc họ phải xem xét lại chiến lược sản xuất và đầu tư toàn cầu.

Các công ty lớn của Hàn Quốc bị ảnh hưởng

Với Samsung Electronics, họ sản xuất khoảng 40% chip nhớ NAND flash của mình tại Trung Quốc (cụ thể là tại nhà máy ở Tây An). Trung Quốc được ước tính chiếm khoảng 10 - 15% tổng sản lượng chip nhớ của Samsung.

Mỹ đang xem xét thu hồi các miễn trừ "người dùng cuối được xác minh" (Validated End-User - VEU) đã cấp cho Samsung. Các miễn trừ này cho phép Samsung nhập khẩu thiết bị sản xuất bán dẫn do Mỹ sản xuất vào các nhà máy của họ ở Trung Quốc mà không cần phải xin giấy phép cho mỗi lô hàng. Nếu bị thu hồi, điều này sẽ khiến việc nhập khẩu thiết bị trở nên phức tạp và tốn thời gian hơn nhiều, cản trở hoạt động và nâng cấp nhà máy.

Ngay cả khi không đóng cửa ngay lập tức, việc thiếu khả năng tiếp cận các công cụ và linh kiện cần thiết của Mỹ sẽ làm cho các nhà máy ở Trung Quốc khó hoạt động hiệu quả và nâng cấp công nghệ, dẫn đến việc các cơ sở này trở nên kém cạnh tranh hơn theo thời gian.

Với SK Hynix, họ sản xuất khoảng 40% chip DRAM và 20% chip nhớ NAND của mình tại Trung Quốc (cụ thể là tại nhà máy ở Vô Tích). Trung Quốc được ước tính chiếm tới 35% tổng sản lượng chip nhớ của SK Hynix.

Tương tự như Samsung, SK Hynix cũng đang đối mặt với khả năng bị thu hồi các miễn trừ VEU, gây ra những thách thức lớn trong việc nhập khẩu thiết bị sản xuất chip từ Mỹ.

Trong thách thức về chuỗi cung ứng, SK Hynix hiện đang vận chuyển các tấm wafer từ nhà máy Vô Tích (Trung Quốc) về Hàn Quốc để xử lý thêm bằng các công cụ phơi sáng EUV (Extreme Ultraviolet), mà không thể lắp đặt tại Trung Quốc do các hạn chế xuất khẩu. Việc thu hồi miễn trừ sẽ làm phức tạp thêm quy trình hậu cần này và toàn bộ chuỗi sản xuất.

Các điều khoản bảo vệ theo Đạo luật Chip của Mỹ đã cấm việc phát triển hoặc mở rộng cơ sở sản xuất chip ở Trung Quốc, điều này hạn chế khả năng của SK Hynix trong việc hiện đại hóa hoặc tăng công suất tại các nhà máy của họ.

Với những nguy cơ như vậy, Samsung và SK Hynix đang cân nhắc các lựa chọn để chuyển đổi sản xuất từ các nhà máy ở Trung Quốc sang các cơ sở khác ở Hàn Quốc hoặc nơi khác nếu các hạn chế của Mỹ được tăng cường.

Anh Tú