Hành trình 10 ngày tới Mặt Trăng và trở về Trái Đất của sứ mệnh Artemis 2

Dưới đây là những khoảnh khắc chân thực và ngoạn mục nhất được ghi lại từ bên trong khoang lái cho đến trung tâm điều khiển dưới mặt đất, khắc họa trọn vẹn chuyến đi 10 ngày vươn tới vùng tối của Mặt Trăng và quay trở về Đất Mẹ an toàn.

Ngày đầu tiên của sứ mệnh Artemis 2

Bức ảnh mở đầu đưa chúng ta vào bên trong Phòng Điều khiển Chuyến bay Trắng thuộc Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA tại Houston, với hình ảnh Giám đốc Chuyến bay Artemis 2 Jeff Radigan đang tập trung cao độ. Vào thời điểm khoảnh khắc này được ghi lại, khi sứ mệnh vừa bước qua giờ thứ ba, phi hành đoàn bắt đầu một bài kiểm tra điều khiển thủ công mang tên trình diễn vận hành tiệm cận.

Dưới mặt đất, các kiểm soát viên liên tục theo dõi tình trạng của tàu Orion khi các phi hành gia chuyển hệ thống sang chế độ thủ công, tự tay điều hướng quỹ đạo bay và định hướng tư thế của cỗ máy khổng lồ.

Ngày bay thứ 2: Cái nhìn ngoái lại từ không gian sâu

Một góc nhìn tuyệt đẹp về Trái Đất được Chỉ huy trưởng sứ mệnh Reid Wiseman ghi lại từ một trong bốn ô cửa sổ chính của tàu vũ trụ Orion, ngay sau khi hệ thống hoàn tất quá trình kích hoạt động cơ đẩy tiến vào quỹ đạo Mặt Trăng (translunar injection burn) vào ngày 2.4.2026.

Ở một góc máy khác cũng do chính Wiseman bấm máy, hành tinh xanh của chúng ta hiện lên với hiệu ứng ngược sáng đầy ma mị, chìm nghỉm giữa đại dương đen thẳm của vũ trụ vô tận.

Các phi hành gia như Christina Koch cũng không quên chụp lại những tấm ảnh đặc biệt cho bản thân mà có lẽ cả thế giới đều phải trầm trồ vì phông nền đặc biệt.

Ngày bay thứ 3: Bên trong buồng lái tĩnh lặng

Không gian bên trong tàu Orion được làm tối để tránh hiện tượng chói sáng trên các ô cửa sổ. Nổi bật giữa khung hình là Chuyên gia Christina Koch, gương mặt cô được chiếu sáng nhẹ nhàng bởi màn hình điều khiển kỹ thuật số. Chếch về phía phải, Chuyên gia sứ mệnh thuộc Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA) Jeremy Hansen đang nghiêng góc mặt, chăm chú nhìn ra ngoài không gian xuyên qua ô kính hẹp.

Ở một góc nhìn khác từ bên ngoài, tàu Orion đã tự ghi lại một bức ảnh "tự sướng" độ phân giải cực cao bằng camera gắn trên cánh pin năng lượng mặt trời. Đây là một phần trong quy trình kiểm tra ngoại vi định kỳ nhằm đảm bảo cấu trúc vỏ tàu vẫn hoàn toàn nguyên vẹn trong ngày thứ ba của cuộc hành trình.

Ngày bay thứ 4: Rèn luyện thể lực giữa môi trường vi trọng lực

Chuyên gia Christina Koch xuất hiện đầy năng lượng trong ngày thứ tư của chuyến bay. Cô đang tập trung chuẩn bị cho các hoạt động bay lướt qua Mặt Trăng ngay sau khi vừa hoàn thành bài tập thể dục nhịp điệu chuyên sâu trên thiết bị bánh đà (flywheel), một yêu cầu bắt buộc để duy trì sức khỏe cơ bắp giữa môi trường không trọng lượng.

Ngày bay thứ 5 và 6: Bước ngoặt hấp dẫn và những khám phá lịch sử

Ngay trước khi chìm vào giấc ngủ ở ngày bay thứ 5, phi hành đoàn đã kịp lưu lại hình ảnh bề mặt Mặt Trăng đang hiện ra ngày một lớn qua ô cửa sổ. Tàu Orion chính thức tiến vào vùng ảnh hưởng của Mặt Trăng lúc 12:37 sáng theo giờ miền Đông (EDT) ngày 6 tháng 4. Đây là cột mốc vật lý quan trọng khi lực hấp dẫn của vệ tinh tự nhiên bắt đầu tác động lên con tàu mạnh hơn so với lực hút từ Trái Đất.

Khoảng một giờ sau khi vượt qua ranh giới này, Christina Koch đã thốt lên đầy phấn khích: "Chúng ta hiện đang rơi về phía Mặt Trăng thay vì bay vút ra xa khỏi Trái Đất. Đây thực sự là một cột mốc tuyệt vời!". Điểm tiếp cận gần nhất diễn ra trong ngày thứ 6, khi con tàu ôm cua quanh vùng khuất trước khi lấy đà quay trở về.

Bên trong khoang lái, nhịp sống đời thường vẫn tiếp diễn. Phi hành gia Jeremy Hansen tận hưởng việc cạo râu một cách thoải mái trong ngày bay thứ 5, chuẩn bị cho diện mạo chỉn chu trước sự kiện bay lướt lịch sử.

Gần đó, ba đồng đội Victor Glover, Reid Wiseman và Jeremy Hansen đang bận rộn cấu hình lại toàn bộ hệ thống thiết bị nhiếp ảnh, sẵn sàng bắt trọn mọi khoảnh khắc khi tiến vào mặt khuất.

Tại Trung tâm Điều khiển Sứ mệnh Christopher C. Kraft Jr., ba chuyên gia cao cấp của chương trình Artemis – bao gồm Angela Garcia, Tiến sĩ Kelsey Young và Tiến sĩ Trevor Graff – đang túc trực tại bàn điều khiển. Được chụp lại khoảng mười phút trước khi Trái Đất lặn, họ đang phân tích các phép đo khoa học và hiệu suất hệ thống theo thời gian thực nhằm đảm bảo mọi mục tiêu thu thập dữ liệu diễn ra an toàn.

Khoảnh khắc Mặt Trời rực rỡ ló dạng ở rìa trái, chính thức khép lại đợt nhật thực toàn phần kéo dài gần một giờ. Khi Mặt Trời bị che khuất hoàn toàn, bóng đêm bao trùm đã mang đến cho các phi hành gia một cơ hội vàng để quan sát những hiện tượng hiếm gặp. Lúc 9 giờ tối theo giờ ET, phi hành đoàn báo cáo về Trái Đất rằng họ đã nhìn thấy sáu tia sáng va chạm (impact flashes) – những vụ nổ ánh sáng sinh ra khi các thiên thạch lao vào bề mặt Mặt Trăng với tốc độ hàng ngàn dặm một giờ.

Khi lướt qua vùng tối, hệ thống ống kính đã ghi lại rõ nét lòng chảo Hertzsprung, một hố va chạm cổ đại và rộng lớn. Khu vực này có tông màu sẫm hơn hẳn so với địa hình xung quanh. Các nhà thám hiểm miêu tả bề mặt bên trong lòng chảo nhẵn thín "như một con đường trải nhựa", hoàn toàn đối lập với vùng rìa lởm chởm và gai góc. Những dải màu nâu xám mờ nhạt tỏa ra từ các hố va chạm cung cấp cho giới khoa học dưới mặt đất những dữ liệu quý giá về lịch sử kiến tạo địa chất.

Và giống như tiếng vọng từ bức ảnh Trái Đất mọc (Earthrise) huyền thoại của sứ mệnh Apollo 8 năm 1968, phi hành đoàn Artemis 2 đã xuất sắc ghi lại khoảnh khắc Trái Đất lặn (Earthset) khi cỗ máy của họ từ từ chìm vào bóng tối phía sau vùng khuất.

Ngày bay thứ 7: Bỏ lại Mặt Trăng ở phía sau

Toàn bộ phi hành đoàn gồm Christina Koch, Jeremy Hansen, Victor Glover và Reid Wiseman cùng nhau mỉm cười trong bức ảnh chụp chung bên trong khoang lái trên chặng đường hồi hương. Sau cú lướt qua vùng khuất vào ngày 6 tháng 4, con tàu đã chính thức thoát khỏi vùng ảnh hưởng của Mặt Trăng vào ngày 7.4, hướng mũi về phía Thái Bình Dương để chuẩn bị cho cú đáp biển vào ngày 10.4.

Bức ảnh tự sướng của tàu Orion trong ngày thứ 7 được chụp từ camera ngoại vi lúc 8:33 sáng ET, bao quát toàn bộ con tàu trong trạng thái tĩnh lặng khi phi hành đoàn đang chìm vào giấc ngủ chuẩn bị cho ngày làm việc mới.

Ngày bay thứ 10: Vòng tay chào đón của Trái Đất

Khoảnh khắc lịch sử đã điểm vào thứ Sáu, ngày 10 tháng 4 năm 2026, khi tàu Orion thực hiện cú hạ cánh ngoạn mục xuống Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển California vào lúc 8:07 tối EDT. Khoang chứa 4 phi hành gia đã bình an trở về sau chuyến du hành gần 10 ngày. Các đội phản ứng nhanh của NASA, Hải quân và Không quân Mỹ lập tức tiếp cận hiện trường để đưa phi hành đoàn cùng khoang thuyền lên tàu đổ bộ USS John P. Murtha.

Hai phi hành gia Victor Glover và Christina Koch ngồi nghỉ ngơi trên boong trực thăng MH-60 Seahawk thuộc Phi đội Trực thăng Chiến đấu Biển (HSC) 23. Họ vừa được đưa ra khỏi không gian chật hẹp của khoang thuyền sau cú đáp biển thành công.

Sứ mệnh Artemis 2 khép lại bằng những nụ cười rạng rỡ tại sân bay Ellington gần Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Houston vào thứ Bảy, ngày 11.4.2026. Bốn nhà du hành vũ trụ Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch và Jeremy Hansen đang chia sẻ những lời phát biểu ngắn gọn, đầy xúc động với gia đình, bạn bè và đồng nghiệp, đánh dấu sự kết thúc trọn vẹn của một trong những sứ mệnh vĩ đại nhất thế kỷ 21.