Hồi chuông cảnh báo với hệ thống lương hưu Mỹ

Tương lai lương hưu của người Mỹ đứng trước dấu hỏi lớn

Mặc dù hệ thống an sinh không đứng trước nguy cơ sụp đổ hoàn toàn, cảnh báo mới nhất đã gióng lên hồi chuông về sự cần thiết của các cải cách nhằm bảo đảm tính bền vững của một trong những chương trình phúc lợi quan trọng nhất nước Mỹ.

Theo báo cáo công bố ngày 15.6, Quỹ tín thác Bảo hiểm Tuổi già và Người sống sót (OASI),nguồn chi trả lương hưu và trợ cấp cho thân nhân của người lao động đã qua đời dự kiến sẽ bắt đầu cạn kiệt dự trữ vào quý IV năm 2032 nếu Quốc hội không có biện pháp can thiệp.

Thời điểm này sớm hơn dự báo trước đó và phản ánh những thay đổi đáng kể trong các yếu tố nhân khẩu học, kinh tế và chính sách. Hiện nay, hơn 56 triệu người Mỹ đang nhận các khoản trợ cấp từ quỹ này mỗi tháng.

Đối với nhiều người nghỉ hưu, đây là nguồn thu nhập chủ yếu giúp trang trải các chi phí sinh hoạt cơ bản như nhà ở, thực phẩm, y tế và chăm sóc sức khỏe. Vì vậy, bất kỳ dấu hiệu mất cân đối nào của quỹ cũng nhanh chóng trở thành vấn đề được dư luận quan tâm.

Các chuyên gia cho biết việc quỹ dự kiến cạn kiệt dự trữ không đồng nghĩa với việc các khoản trợ cấp sẽ biến mất hoàn toàn. Hệ thống An sinh Xã hội vẫn tiếp tục nhận được nguồn thu từ thuế lương của người lao động và doanh nghiệp.

Tuy nhiên, khi không còn nguồn dự phòng, quỹ sẽ không đủ khả năng chi trả đầy đủ các khoản trợ cấp như hiện nay. Theo báo cáo, quỹ có thể đáp ứng khoảng 78% mức trợ cấp theo kế hoạch cho đến hết năm 2032.

Sau đó, tỷ lệ chi trả có thể giảm xuống còn khoảng 62% trong dài hạn nếu không có các biện pháp cải cách. Điều này đồng nghĩa hàng triệu người nghỉ hưu trong tương lai có thể phải đối mặt với nguy cơ giảm thu nhập đáng kể.

Những thay đổi về cơ cấu dân số được xem là nguyên nhân quan trọng dẫn đến tình trạng này. Tỷ lệ sinh tại Mỹ giảm trong nhiều năm qua khiến lực lượng lao động đóng thuế ngày càng thu hẹp so với số người nhận lương hưu.

Đồng thời, tuổi thọ tăng lên khiến thời gian hưởng trợ cấp kéo dài hơn. Bên cạnh đó, các yếu tố như biến động nhập cư, tăng trưởng kinh tế chậm lại và những thay đổi trong chính sách cũng làm gia tăng áp lực đối với quỹ.

Ông Ryan Swartz, đối tác kiêm giám đốc điều hành của công ty tư vấn tài chính Creative Planning, cho rằng vấn đề cốt lõi hiện nay không phải là liệu An sinh Xã hội có còn hay không, mà là liệu Quốc hội có hành động đủ sớm để ngăn chặn việc cắt giảm trợ cấp tự động hay không.

Nhiều chuyên gia nhận định khoảng thời gian 6 năm từ nay đến năm 2032 là không dài đối với một chương trình có quy mô và mức độ ảnh hưởng lớn như An sinh Xã hội.

Việc xây dựng đồng thuận chính trị về các giải pháp cải cách cũng được dự báo sẽ gặp nhiều khó khăn do liên quan trực tiếp đến quyền lợi của hàng chục triệu cử tri.

Các nhà quản lý Quỹ cho biết có nhiều lựa chọn để khắc phục tình trạng thiếu hụt. Một số giải pháp được thảo luận gồm tăng thuế lương, điều chỉnh mức trợ cấp, thay đổi điều kiện đủ tuổi nghỉ hưu hoặc kết hợp nhiều biện pháp cùng lúc.

Tuy nhiên, mỗi phương án đều có những tác động kinh tế và xã hội riêng, đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng.

Trong bối cảnh đó, các chuyên gia tài chính khuyến nghị người dân không nên hoang mang hoặc đưa ra các quyết định tài chính vội vàng. Đối với những người sắp nghỉ hưu, An sinh Xã hội vẫn sẽ tiếp tục đóng vai trò là nguồn thu nhập quan trọng trong nhiều năm tới. Tuy nhiên, việc phụ thuộc hoàn toàn vào khoản trợ cấp này có thể trở thành rủi ro trong tương lai.

Các cố vấn tài chính khuyến khích người lao động xây dựng kế hoạch nghỉ hưu đa dạng hơn thông qua tiết kiệm cá nhân, đầu tư dài hạn và các chương trình hưu trí bổ sung. Việc chủ động chuẩn bị từ sớm sẽ giúp giảm thiểu tác động nếu các khoản trợ cấp bị điều chỉnh trong tương lai.

Đối với thế hệ lao động trẻ, cảnh báo mới nhất là lời nhắc nhở rằng An sinh Xã hội nên được xem như một nền tảng hỗ trợ thay vì nguồn thu nhập duy nhất khi về già.

Khi áp lực dân số già hóa ngày càng gia tăng, việc xây dựng một chiến lược tài chính dài hạn và linh hoạt sẽ trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.

Dù tương lai của quỹ lương hưu Mỹ vẫn phụ thuộc vào các quyết định chính sách trong những năm tới, báo cáo mới đã phát đi một thông điệp rõ ràng rằng, thời gian dành cho cải cách đang dần thu hẹp.

Nếu không có hành động kịp thời, áp lực tài chính đối với hệ thống An sinh Xã hội có thể trở thành một trong những thách thức kinh tế, xã hội lớn nhất mà nước Mỹ phải đối mặt trong thập niên tới.