Hồi kết đáng tiếc của chuỗi nhà hàng cháo 33 năm tuổi của Hong Kong

Chuỗi cửa hàng cháo nổi tiếng của Hong Kong thông báo đóng cửa toàn bộ hệ thống. Ảnh: Jelly Tse.

Ocean Empire Food Shop, chuỗi nhà hàng cháo được thành lập vào năm 1992, thuộc sở hữu của Ocean Empire International Limited, thông báo đóng cửa toàn bộ hệ thống vào ngày 7/5. Trong thư gửi nhân viên, ban lãnh đạo công ty cho biết quyết định này được đưa ra do "môi trường kinh doanh và tình hình tài chính ngày càng khó khăn" cùng các yếu tố khác.

Theo SCMP, công ty cho biết sẽ tiến hành thanh lý tài sản theo hình thức tự nguyện, toàn bộ hợp đồng lao động chấm dứt ngay lập tức và nhân viên có thể yêu cầu thanh toán các khoản lương chưa trả, tiền nghỉ phép, trợ cấp thôi việc và các quyền lợi khác thông qua Bộ Lao động Hong Kong.

Ocean Empire từng được biết đến với các món cháo Quảng Đông, quẩy chiên và bánh cuốn, phục vụ chủ yếu bữa sáng theo phong cách truyền thống Trung Hoa. Từng có hơn 30 chi nhánh tại Hong Kong, đến cuối tháng 4/2025, chuỗi nhà hàng chỉ còn lại 7 cơ sở tại Wan Chai, Causeway Bay, Kwun Tong, Mei Foo và Fanling.

Trên mạng xã hội, một người dùng tự nhận là nhân viên của Ocean Empire đã đăng ảnh chụp cùng đồng nghiệp trước cửa hàng cùng dòng trạng thái: "Ở lại đến phút cuối cùng của Ocean Empire".

Chuỗi nhà hàng cháo đóng cửa sau 33 năm kinh doanh. Ảnh: Jelly Tse.

Ông Simon Wong Ka-wo, Chủ tịch Liên đoàn Nhà hàng và Ngành nghề Hong Kong, cho biết dù Ocean Empire đã nỗ lực thay đổi, như giới thiệu món súp há cảo ăn liền, họ vẫn không trụ được trước sự cạnh tranh khốc liệt và xu hướng người dân Hong Kong sang Trung Quốc đại lục ăn uống.

"Ngành ẩm thực đang chịu áp lực lớn vì người dân không ở lại thành phố, đặc biệt trong các kỳ nghỉ. Trong khi đó, chi tiêu từ khách du lịch đại lục giảm, còn chi phí vận hành như tiền thuê và lương vẫn cao", ông nói.

Vị này cũng nhận định nhiều chuỗi ẩm thực từ Trung Quốc đại lục đang mở rộng hoạt động tại Hong Kong khiến các thương hiệu truyền thống địa phương gặp khó khăn hơn trong cạnh tranh. Dù dịp nghỉ lễ Quốc tế Lao động vừa qua có phần khởi sắc, doanh thu toàn ngành vẫn thấp hơn 10-15% so với trước đại dịch Covid-19.

Tình trạng doanh nghiệp đóng cửa tại Hong Kong gia tăng kể từ năm 2022. Theo Cục Vệ sinh Thực phẩm và Môi trường, tính đến cuối tháng 4, thành phố có 17.154 nhà hàng được cấp phép, giảm 255 đơn vị so với cùng kỳ năm ngoái. Trong vòng một năm qua, có 2.034 nhà hàng đóng cửa, trong khi chỉ có 1.779 giấy phép mới được cấp.

Các chuyên gia cho rằng xu hướng người dân đổ sang Trung Quốc đại lục để ăn uống, cùng thị hiếu của du khách ưa chuộng đồ ăn nhẹ và thức ăn đường phố đang ảnh hưởng mạnh tới hoạt động của ngành nhà hàng Hong Kong.

Châu Sa