Khám phá mới về hành tinh có thể sinh sống được

Nghiên cứu mới do Đại học Colorado Boulder dẫn đầu đã đi sâu phân tích vật lý đằng sau những biến động bất thường của hệ sao TRAPPIST-1 cách Trái đất 40 năm ánh sáng trong chòm sao Bảo Bình (Aquarius). TRAPPIST-1 là một ngôi sao lùn đỏ chứa ít nhất 7 hành tinh đá, khác với các hành tinh khí khổng lồ hay băng giá thường thấy. Ảnh: ESO/M. Kornmesser.

Một số hành tinh trong hệ sao TRAPPIST-1 nằm ngay trong “vùng có thể sinh sống” (habitable zone), khu vực có khoảng cách phù hợp để nước tồn tại ở dạng lỏng. Ảnh: NASA/JPL-Caltech.

Nghiên cứu mới về hệ sao TRAPPIST-1 có thể giúp các nhà khoa học tìm kiếm các hành tinh có thể sinh sống được Trái đất - nơi chúng ta đang sinh sống. Ảnh: ESO/M. Kornmesser.

Các chuyên gia phát hiện TRAPPIST-1 thường xuyên có những đợt phun trào bức xạ khốc liệt, điều mà các nhà khoa học cho rằng có thể hủy diệt sự sống và tước bỏ khí quyển của các hành tinh ở gần đó. Ảnh: Science.nasa.gov.

Sử dụng dữ liệu từ Kính viễn vọng không gian James Webb, các chuyên gia kiểm tra kỹ lưỡng 6 vụ bùng phát của hệ sao TRAPPIST-1 được ghi nhận trong các năm 2022 và 2023. Ảnh: NASA.

Bằng cách kết hợp các quan sát này với các mô phỏng máy tính, nhóm nghiên cứu tái tạo lại các quá trình vật lý thúc đẩy mỗi vụ bùng phát. Điều này cho phép họ ước tính các đặc tính của chùm electron gây ra những cơn giận dữ của ngôi sao. Ảnh: NASA / R. Hurt / T. Pyle.

"Nếu mô phỏng những sự kiện này bằng mô hình máy tính, chúng ta có thể phân tích ngược lại cách một vụ bùng phát năng lượng mặt trời có thể ảnh hưởng đến môi trường bức xạ xung quanh mỗi hành tinh", tác giả chính của nghiên Ward Howard cho hay. Ảnh: ESO / M. Kornmesser / Spaceengine.org.

Nhóm nghiên cứu tập trung vào 3 hành tinh trong "vùng sự sống" của hệ sao, là khu vực mà hành tinh đó có khả năng nhận được nhiệt lượng vừa phải từ sao mẹ để sở hữu nước lỏng theo cùng cách với Trái đất. Ảnh: ESO / O. Furtak.

Các chuyên gia có phát hiện bất ngờ là các chùm electron tạo ra những vụ bùng phát này dường như yếu hơn khoảng 10 lần so với những chùm electron được thấy ở các ngôi sao tương tự. Các tính toán cho thấy một số hành tinh nằm quá gần sao mẹ TRAPPIST-1 có thể đã mất đi bầu khí quyển, khiến chúng chỉ còn là những tảng đá trơ trụi. Ảnh: J. de Wit/MIT STScI/ESA/NASA.

Tuy nhiên, TRAPPIST-1e thuộc hệ sao TRAPPIST-1 vẫn có thể giữ lại một bầu khí quyển mỏng giống như Trái đất. Đây là một dấu hiệu cho thấy hành tinh này được đánh giá là ứng cử viên tiềm năng nhất cho vùng sinh sống được. Ảnh: Robert Lea.

Mời độc giả xem video: Bản đồ vũ trụ với hơn 900.000 ngôi sao, thiên hà và hố đen. Nguồn: THĐT1.

Tâm Anh (theo Eurekalert, Space)