Khi bầu trời không phải là giới hạn

Nữ sinh Sophia Crowder

Nơi giấc mơ STEM bắt đầu

Ngay từ nhỏ, Crowder đã thích mọi thứ liên quan đến Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học (STEM). Sự say mê đặc biệt với vũ trụ đã dẫn cô đến việc thành lập công ty trong lĩnh vực khoa học, tham dự các hội nghị quốc tế về không gian và theo đuổi nhiều cơ hội học tập khác trong lĩnh vực này. Chính trải nghiệm từng là một cô bé mê mẩn những điều kỳ diệu của STEM đã trở thành động lực cho các sáng kiến trao quyền mà Crowder theo đuổi. Cô là người sáng lập các tổ chức như STEM Squad và ITGirls, nhằm hỗ trợ những bạn trẻ khao khát theo đuổi ngành công nghiệp vũ trụ.

"Khi còn nhỏ, tôi là một đứa trẻ mê khủng long", Crowder kể. "Tôi từng bị ám ảnh với ngành cổ sinh vật học. Một lần, bố mẹ đưa tôi đến sở thú, và tôi hỏi: Tại sao ở đây không có khủng long? Sao con không thấy chúng? Tôi thấy tò mò về chính câu hỏi của mình và tôi bắt đầu tìm hiểu về thiên thạch và tiểu hành tinh - thứ đã xóa sổ khủng long. Cứ thế, tôi nuôi dưỡng tình yêu với khoa học, vũ trụ, và niềm đam mê ấy theo tôi đến tận bây giờ".

Năm 2019, Crowder tham gia "Go For Launch!", một sáng kiến của tổ chức Higher Orbits nhằm khơi dậy đam mê STEM thông qua các hoạt động thực hành và hướng dẫn từ các chuyên gia ngành vũ trụ. Chuyến đi từ thị trấn nhỏ nơi cô sinh ra đến chương trình này là một bước ngoặt đối với Crowder. Tại đây, cô gặp gỡ cựu phi hành gia Don Thomas và giành chiến thắng trong một cuộc thi thiết kế thí nghiệm nghệ thuật trong không gian. Trải nghiệm ấy đã thắp lên trong cô một mối quan tâm sâu sắc hơn với ngành công nghiệp vũ trụ.

Trao quyền cho trẻ em gái

Nhận thấy quê hương mình thiếu các cơ hội tiếp cận STEM và thiếu đại diện phụ nữ trong lĩnh vực này, Crowder đã hành động. Năm 2019, cô hợp tác với thư viện địa phương và trường cao đẳng cộng đồng để thành lập STEM Squad, một công ty khởi nghiệp với mục tiêu thu hẹp khoảng cách giới và truyền cảm hứng cho cả bé trai lẫn bé gái cùng khám phá STEM.

"Tôi lớn lên ở một vùng nông thôn của bang Virginia, nơi gần như không có cơ hội nào liên quan đến STEM", Crowder chia sẻ. "Với các chương trình do Higher Orbits tổ chức và các chương trình khác, tôi phải di chuyển trong 2 giờ, thậm chí 3 giờ đồng hồ để tham gia. Tôi muốn mang STEM về quê hương mình".

Ngay từ thời trung học, Crowder đã chủ động kết nối với cộng đồng khoa học. Cô sáng lập ITGirls nhằm khuyến khích các bé gái theo đuổi lĩnh vực STEM. Nhờ sự hỗ trợ từ Microsoft, cô tổ chức các buổi hội thảo tại nhiều trường học với sự tham gia của những phụ nữ đang làm việc trong ngành vũ trụ, giúp trẻ em gái có thể hình dung rõ hơn về một tương lai nơi các em là một phần của ngành khoa học này.

Thông qua những sáng kiến của mình, Crowder đã được vinh danh với Giải thưởng Astronaut Rockstar Gold năm 2024 của Cơ quan Vũ trụ UniPhi. Chỉ vài tháng sau, cô đến Milan, Ý, để tham dự Đại hội Du hành Vũ trụ Quốc tế, một sự kiện thường niên của Liên đoàn Du hành Vũ trụ Quốc tế. Không dừng lại ở những thành công cá nhân, Crowder tiếp tục định hướng mọi nỗ lực của mình đến mục tiêu lớn hơn: đại diện và trao quyền. Cô gia nhập ban cố vấn của Être Girls, một nền tảng giúp kết nối các bạn gái với nguồn lực và hình mẫu tích cực trong những lĩnh vực mà họ theo đuổi.

Nhìn về tương lai, Crowder hy vọng có thể đưa cả Higher Orbits và Être Girls đến gần hơn với cộng đồng sinh viên đại học, nơi cô tin rằng có thể tạo ra những thay đổi sâu rộng hơn. Sau khi tốt nghiệp, Crowder không giấu được khát vọng của mình là vươn đến các vì sao.

Nguồn: Theo The Cavalier Daily

Kim Ngọc