Khi chưa phát minh ra đồng hồ, người xưa làm thế nào để biết giờ?
Trước khi phát minh ra đồng hồ xem giờ như ngày nay, người xưa từng sử dụng mùi hương, âm thanh và tốc độ cháy của hương để đo thời gian.
Từ hàng nghìn năm trước, nhiều nền văn minh đã có những phát minh độc đáo để đo đếm thời gian bằng nhiều công cụ khác nhau. Trong đó, người Ai Cập cổ đại sử dụng đồng hồ nước từ khoảng năm 1350 trước Công nguyên. Thiết bị này hoạt động dựa trên dòng nước chảy ra khỏi một bình chứa với tốc độ tương đối ổn định, kết hợp các vạch đánh dấu để xác định thời gian.
Tuy nhiên, đồng hồ nước và đồng hồ mặt trời đều có một điểm chung là người sử dụng phải quan sát bằng mắt. Điều này trở nên bất tiện vào ban đêm hoặc trong điều kiện thiếu ánh sáng.
Do vậy, trước năm 520 Công nguyên, các nghệ nhân và học giả tại Trung Quốc cổ đại đã phát triển đồng hồ hương - thiết bị sử dụng tốc độ cháy ổn định của hương liệu để đo thời gian.
Hình thức đơn giản nhất của loại đồng hồ hương là những cây nến hoặc que hương được đánh dấu theo từng khoảng thời gian nhất định. Khi hương cháy đến một vị trí cụ thể, người dùng có thể xác định số giờ đã trôi qua.
Đồng hồ hương - phát minh sáng tạo dùng để đo thời gian của người xưa. Ảnh: aromaticmedicineschool.com.
Một số phiên bản "cao cấp" hơn của loại đồng hồ hương còn sử dụng bột hương được sắp xếp thành những đường dài hoặc hình dạng phức tạp trên khay đốt. Điểm độc đáo của những phiên bản này là ở chỗ các mốc thời gian được tạo thành từ những loại hương khác nhau. Khi ngọn lửa cháy đến từng đoạn, mùi hương đặc trưng sẽ lan tỏa trong không khí, giúp người ta nhận biết thời điểm hiện tại mà không cần nhìn vào đồng hồ. Nói cách khác, người ta có thể "ngửi" mùi hương để biết giờ.
Một số mẫu đồng hồ hương còn kết hợp cơ chế âm thanh. Khi hương cháy đứt sợi dây hoặc giá đỡ nhỏ, những viên bi kim loại sẽ rơi xuống khay bên dưới, tạo ra tiếng động báo hiệu thời khắc bước sang giờ mới.
Đồng hồ hương từng được sử dụng trong nhiều ngôi đền, chùa, hoàng cung... ở Trung Quốc và Nhật Bản thời xưa. Mặc dù ngày nay đã có nhiều loại đồng hồ hiện đại nhưng đồng hồ hương vẫn được xem là một trong những phát minh sáng tạo của con người trong việc đo thời gian.
Mời độc giả xem video: Loài hoa khổng lồ có hình dáng như vương miện từng xuất hiện từ hàng trăm triệu năm trước.
Tin nóng
Cứ đến giờ nóng nhất trong ngày, đốm lửa lại bốc cháy trên sân bê tông của nhà người dân ở bản Ngùa (xã Yên Châu, Sơn La).
Các chuyên gia đã phát hiện xác định được một loài sinh vật hoàn toàn mới ở hồ Great Salt (Mỹ). Loài này chỉ được ghi nhận tại hồ nước mặn này.
Sau 6 tháng mất liên lạc, NASA tuyên bố tàu vũ trụ MAVEN bay quanh sao Hỏa chính thức dừng hoạt động.
Một thiên thạch kỳ lạ được tìm thấy ở sa mạc Sahara rất có thể là tàn tích của một tiền hành tinh 'cao cấp' đã tan vỡ.
Đồn Biên phòng Phước Thuận, Ban Chỉ huy Bộ đội Biên phòng Thành phố Hồ Chí Minh vừa phối hợp với lực lượng chức năng thả cá thể rùa biển mắc lưới về lại môi trường tự nhiên.
Cơ quan Vũ trụ châu Âu đã phát hiện ra một gợn sóng khổng lồ lan rộng khắp Dải Ngân hà, trải dài từ 30.000 đến 65.000 năm ánh sáng.
Tin mới
Ngày 4/6, Khu bảo tồn thiên nhiên Jantho ở tỉnh Aceh (Indonesia) chào đón sự ra đời của một cá thể đười ươi Sumatra đực, vốn là loài động vật đang có nguy cơ tuyệt chủng nghiêm trọng.
Amber Luke, nổi tiếng là 'cô gái nhiều hình xăm nhất Australia', mới đây thông báo đã bay ra nước ngoài để thực hiện thủ thuật thẩm mỹ vốn bị cấm trong nước.
Nhiều năm nay, khu vực Trung tâm Cứu hộ, Bảo tồn và Phát triển sinh vật trở thành điểm trải nghiệm sinh thái hấp dẫn với du khách, học sinh và những người yêu thiên nhiên khi đến với Vườn Quốc gia Kon Ka Kinh.
Lý do kỳ lạ khiến hầu hết cư dân nơi đây mang chung một căn bệnh đã trở thành đề tài nghiên cứu cho các nhà khoa học.
Hướng dẫn viên người Nepal được giải cứu sau nhiều ngày mất tích trên Everest, sống sót kỳ diệu dù không có oxy và lương thực trong điều kiện khắc nghiệt.
Một nghiên cứu công bố trên Tạp chí The Lancet phát hiện hơn 4.000 tài liệu tham khảo không có thật trong 2.810 bài báo y sinh học. Các nhà nghiên cứu cho rằng phần lớn số trích dẫn giả này có thể bắt nguồn từ hiện tượng 'ảo giác' của AI.
Nghiên cứu của các nhà khoa học Israel cho thấy gene thúc đẩy dậy thì sớm cũng có thể tăng nguy cơ ung thư và rút ngắn tuổi thọ, mở ra hướng mới trong nghiên cứu lão hóa.
Một hướng dẫn viên leo núi người Nepal đã may mắn trở về sau khi mất tích suốt sáu ngày trên đỉnh Everest. Sự trở về này được nhiều người mô tả là kỳ tích sinh tồn giữa điều kiện thời tiết khắc nghiệt.