Khi Mikel Arteta đã đến giới hạn
Để thua 1-3 trước Paris Saint-Germain sau 2 lượt đi và về của bán kết Champions League, Arsenal đã rời giải đấu này một cách đầy tiếc nuối. Nhưng câu chuyện không chỉ dừng lại ở đó, khi có lẽ không ít người đã cảm nhận được một điều, đó là Mikel Arteta đã chạm tới giới hạn của bản thân.
Nếu nhìn về mặt số liệu của trận đấu thì không có gì thực sự đáng chú ý khi những số liệu thể hiện sự cân bằng, ngang sức ngang tài của 2 câu lạc bộ. Nếu như ở trận lượt đi, Arsenal chiếm 48% thời lượng kiểm soát bóng, tung ra 10 lần dứt điểm với 5 lần dứt điểm chính xác, số bàn thắng được kỳ vọng là 1.63, còn của Paris Saint-Germain là 11 lần dứt điểm với 4 lần dứt điểm chính xác, số bàn thắng được kỳ vọng là 1.16; thì ở trận lượt về, Arsenal chiếm 54% thời lượng kiểm soát bóng, tung ra 19 lần dứt điểm với 4 lần dứt điểm chính xác, số bàn thắng được kỳ vọng là 2.90, còn của Paris Saint-Germain là 11 lần dứt điểm với 6 lần dứt điểm chính xác, số bàn thắng được kỳ vọng là 1.74.
Mikel Arteta vẫn chưa thể dẫn dắt Arsenal đi tới những danh hiệu lớn.
Khi thông số trận đấu không thể hiện được sự chênh lệch quá nhiều, thì Paris Saint-Germain của Huấn luyện viên Luis Enrique lại thể hiện được hiệu quả vượt trội khi ghi được 3 bàn thắng sau 2 lượt trận, trong khi Arsenal chỉ vỏn vẹn 1 bàn thắng trên tổng số 29 lần dứt điểm trong cả 2 lượt trận đi và về. Nhưng đó không chỉ đơn giản là khả năng tận dụng cơ hội, mà những gì Paris Saint-Germain thể hiện trong cả 2 lượt trận đều cho thấy một sự nhỉnh hơn khá rõ ràng, cả về cách vận hành sơ đồ chiến thuật cho đến những tình huống thực tế trên sân.
Càng đáng nói hơn đây là trận đấu mà Mikel Arteta sẽ được soi, sẽ được so sánh rất nhiều đối với người đồng nghiệp Luis Enrique ở bên kia chiến tuyến, đơn giản là vì có khá nhiều nét giống nhau trong sơ đồ chiến thuật mà 2 vị huấn luyện viên này đang vận dụng. Cũng là những phương án pressing khu vực, cũng là cách gây sức ép theo thời điểm, cũng là những phương án vận hành không phụ thuộc vào tiền đạo mục tiêu, cùng là 2 câu lạc bộ đang vận hành sơ đồ chiến thuật 4-3-3…
Có lẽ Luis Enrique chính là một bài test đánh giá trình độ của Mikel Arteta rõ ràng nhất. Đó là bởi dù đều đến và xây dựng lại câu lạc bộ một cách khá triệt để từ nhân sự trên sân, sơ đồ chiến thuật cho đến triết lý bóng đá, nhưng trong khi Mikel Arteta đến với Arsenal từ năm 2019 và được chi rất nhiều tiền để xây dựng đội hình, thì Luis Enrique chỉ mới đến với Paris Saint-Germain năm 2023 và chưa có bản hợp đồng nào thực sự gọi là bom tấn.
Và thực tế trên sân cho thấy Mikel Arteta đã thua một cách toàn diện. Rõ ràng là Mikel Arteta không thể đổ lỗi cho việc thiếu vắng Gabriel, Jesus hay Kai Havertz do chấn thương, bởi đây không phải là những cái tên có khả năng ảnh hưởng quá lớn đến lối chơi chung của các Pháo thủ. Mà đơn giản là vì từ cách vận hành sơ đồ chiến thuật, cách pressing và thoát pressing, cách lựa chọn thời điểm tấn công cũng như phòng ngự, thậm chí cho đến cách sử dụng những cầu thủ trẻ như Willian Pacho, Joao Neves, Bradley Barcola, Desire Doue… của Luis Enrique đều thể hiện sự vượt trội một cách khá rõ ràng.
Không thể chối bỏ những gì Mikel Arteta đã làm được cho Arsenal như xây dựng được một lối chơi, một bộ khung không hề tệ, thậm chí có thể duy trì sức mạnh trong nhiều mùa giải tới, xây dựng nên một tập thể đủ sức cạnh tranh bất cứ danh hiệu nào… Nhưng có lẽ khả năng của vị huấn luyện viên này cũng chỉ đến đó là tới giới hạn, chứ không thể hoặc chưa thể đạt tới tầm đưa câu lạc bộ lên tới đỉnh vinh quang của một giải đấu lớn nào đó, chẳng hạn như Ngoại hạng Anh hoặc Champions League.
Có thể khẳng định với những gì có trong tay, Arsenal hoàn toàn đủ khả năng tranh đua vô địch tại Ngoại hạng Anh lẫn Champions League, bằng chứng là cách họ đua với Liverpool trong hầu hết mùa giải tại Ngoại hạng Anh, hoặc đi được tới trận bán kết Champions League mùa giải này. Nhưng không chỉ là ở mùa giải này, mà còn ở các mùa giải trước, thầy trò Huấn luyện viên Mikel Arteta vẫn luôn thiếu một cách gì đó để có thể lên đỉnh vinh quang.
Có lẽ đó là sự ổn định, cũng có lẽ đó là sự lỳ lợm, bản lĩnh ở những trận đấu lớn, mà cũng có lẽ những gì Mikel Arteta đầu tư, đặt kỳ vọng vẫn chưa thực sự đúng đắn. Nhưng để có thể giúp Arsenal vươn lên nữa, đi tới những đỉnh cao thực sự, thì hoặc Mikel Arteta phải biết cách nâng tầm bản thân, hoặc đơn giản là thượng tầng câu lạc bộ này sẽ phải hướng tới những huấn luyện viên đẳng cấp hơn, đủ khả năng dẫn dắt Arsenal đi tới những danh hiệu lớn trong tương lai.
