Schooling vẫn "vô đối" ở nội dung 100 m bơi bướm khi dễ dàng giành tấm HCV thứ 5 liên tiếp ở SEA Games. Đây là nội dung sở trường của kình ngư này. Năm 2016, anh đã thắng Michael Phelps tại Olympic Rio ở nội dung này.
Ở nội dung tiếp sức 4x100 m hỗn hợp, Schooling thi đấu ấn tượng để giúp đội Singapore giành HCV. Trong lượt thứ 3, anh vươn lên mạnh mẽ, đập tan ưu thế mà Lê Nguyễn Paul và Phạm Thanh Bảo đã tạo ra cho đội Việt Nam.
Nhờ lợi thế mà Schooling tạo ra, đội Singapore về nhất với thời gian 3 phút 37 giây 69, đội Việt Nam về nhì với 3 phút 39 giây 76.
Trước đó, Schooling mắc 2 sai lầm khiến đội bơi Singapore đánh rơi những tấm HCV. Hôm 14/5, anh mắc lỗi xuất phát sớm, khiến đội bơi Singapore mất HCV nội dung 4x100 m tiếp sức tự do nam vào tay tuyển Việt Nam dù họ về đích đầu tiên. Trong đường hầm, Schooling ngỡ ngàng, khá sốc khi nhận thông tin tấm HCV đã bị tước.
Đến hôm 17/5, ở nội dung 4x200 m tiếp sức tự do nam, Schooling tiếp tục gây thất vọng. Anh xuất phát ở vị trí thứ 3 và được kỳ vọng giúp đội Singapore rút ngắn khoảng cách với Việt Nam.
Tuy nhiên, Schooling lại tiếp tục bị Hoàng Quý Phước nới rộng khoảng cách. Khi kết thúc lượt ba của Schooling, thời gian của đội Singapore là 5 phút 30 giây 93, kém Việt Nam tới hơn 3 giây (5 phút 27 giây 27). Lợi thế này là quá đủ để Việt Nam giành HCV ở nội dung 4x200 m tiếp sức tự do nam.
Schooling thẫn thờ sau thất bại trong khi các kình ngư bên phía Việt Nam ăn mừng.
Chung cuộc, đội Việt Nam về nhất với thời gian 7 phút 16 giây 31. Malaysia về nhì với 7 phút 19 giây 75, Singapore về thứ 3 với 7 phút 21 giây 49, kém Việt Nam hơn 5 giây.
Có thể nói, SEA Games 31 là kỳ đại hội đáng quên nhất đối với Schooling. Anh có thành tích không cao và vừa lên tiếng thừa nhận đã sử dụng cần sa trong thời gian diễn ra SEA Games 31. Hiện tại, kình ngư này nhận rất nhiều chỉ trích từ người dân Singapore. SEA Games 31 cũng có thể là giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp của Schooling.
Khoảnh khắc phạm quy của Schooling ở SEA Games 31 Joseph Schooling mắc lỗi xuất phát sớm, khiến đội bơi Singapore mất huy chương vàng nội dung 4x100 m tiếp sức tự do nam vào tay tuyển Việt Nam ở SEA Games 31 tối 14/5.
Hoàng Nguyên
Ảnh: Minh Chiến