Lý do thực sự khiến máy bay nhanh nhất thế giới SR-71 Blackbird nghỉ hưu sớm

Không lực Hoa Kỳ (USAF) đã phải cho ngừng hoạt động sớm đối với máy bay trinh sát SR-71 Blackbird, vốn được biết đến như phi cơ sản xuất hàng loạt có tốc độ nhanh nhất thế giới.

Tạp chí National Interest (TNI) giải thích quyết định này là điều bắt buộc, do chi phí hoạt động quá cao trong khi đã có những phương tiện trinh sát không gian hiệu quả hơn nhiều.

Được phát triển vào những năm 1960, SR-71 cho phép trinh sát sâu trong hậu phương của đối thủ. Nó tận dụng độ cao và tốc độ lên đến 3.500 km/giờ để bay không bị cản trở trên lãnh thổ đối phương.

Tuy nhiên đến những năm 1980, Không lực Hoa Kỳ đã bắt tay vào việc phát triển các chòm sao vệ tinh trinh sát, cho phép thu thập thông tin tình báo mà không gặp phải bất cứ rủi ro nào về nhân lực.

Hơn nữa, chi phí vận hành máy bay SR-71 rất tốn kém, nó vận hành bằng loại nhiên liệu đặc biệt JP-7, loại dầu hàng không này rất đặc trong điều kiện bình thường và nhớt ở nhiệt độ dưới 0 độ C.

Do vậy để hỗ trợ hoạt động của SR-71, 30 máy bay tiếp dầu KC-135 đã phải được trang bị hệ thống sưởi nhiên liệu. Hơn nữa sau mỗi nhiệm vụ, SR-71 cần hàng chục nghìn giờ công để bảo trì.

Chiếc máy bay này cũng đã lỗi thời vì nó mang theo thiết bị trinh sát analog. Sau chuyến bay, phim chụp cần được xử lý, quá tốn thời gian.

"Việc loại biên không thể tránh khỏi của SR-71 Blackbird đã được đẩy nhanh hơn do giá trị trinh sát ngày càng suy giảm của nó", báo cáo viết. Do vậy đến năm 1998, Không lực Hoa Kỳ cuối cùng đã cho chiếc SR-71 nghỉ hưu.

Sao Đỏ