Meta ký kết thỏa thuận cung cấp năng lượng mặt trời

Cuộc đua đảm bảo nguồn điện cho các mô hình AI đã lên một tầm cao mới: Meta ký thỏa thuận với startup Overview Energy, có thể triển khai hàng nghìn vệ tinh truyền ánh sáng hồng ngoại xuống các trang trại điện mặt trời để cấp điện cho trung tâm dữ liệu vào ban đêm.

Năm 2024, các trung tâm dữ liệu của Meta tiêu thụ hơn 18.000 gigawatt-giờ điện, tương đương đủ cấp điện cho hơn 1,7 triệu hộ gia đình Mỹ trong một năm và nhu cầu tính toán của hãng vẫn tiếp tục tăng. Công ty cam kết xây dựng 30 gigawatt nguồn năng lượng tái tạo, tập trung vào các nhà máy điện mặt trời quy mô công nghiệp.

Thông thường, các trung tâm dữ liệu dùng năng lượng mặt trời phải đầu tư pin lưu trữ hoặc phụ thuộc vào nguồn điện khác để hoạt động ban đêm.

Meta bắt tay Overview phát triển vệ tinh truyền năng lượng từ không gian, cấp điện sạch ban đêm cho trung tâm dữ liệu AI. Ảnh: TechCrunch

Overview, một công ty có trụ sở tại Ashburn, bang Virginia, thành lập 4 năm trước và mới lộ diện vào tháng 12, đưa ra giải pháp khác: phát triển tàu vũ trụ thu năng lượng mặt trời dồi dào ngoài không gian, sau đó chuyển đổi thành ánh sáng cận hồng ngoại và chiếu xuống các trang trại điện mặt trời quy mô lớn (hàng trăm megawatt), nơi có thể biến ánh sáng này thành điện năng.

Bằng cách sử dụng chùm tia hồng ngoại rộng để cung cấp năng lượng cho hạ tầng điện mặt trời sẵn có trên Trái Đất, Overview tin rằng có thể tránh được những thách thức công nghệ cũng như vấn đề an toàn và pháp lý vốn gây khó cho các phương án truyền điện bằng laser công suất cao hoặc sóng vi ba. CEO Marc Berte cho biết con người thậm chí có thể nhìn trực tiếp vào chùm tia từ vệ tinh mà không bị ảnh hưởng.

Công nghệ này, nếu được triển khai ở quy mô lớn, có thể tăng hiệu quả đầu tư vào các trang trại điện mặt trời và giảm phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch.

Overview cho biết đã thử nghiệm truyền năng lượng từ máy bay xuống mặt đất, và dự kiến phóng vệ tinh lên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp vào tháng 1/2028 để thực hiện lần truyền điện đầu tiên từ không gian.

Trong thông báo mới nhất, Meta cho biết đã ký thỏa thuận đặt trước công suất đầu tiên với Overview để nhận tối đa 1 gigawatt điện từ các tàu vũ trụ của công ty, dù chưa rõ có giao dịch tài chính hay không. Overview cũng đưa ra một đơn vị đo mới cho hợp đồng này là “megawatt photon”, lượng ánh sáng cần thiết để tạo ra 1 megawatt điện.

Berte kỳ vọng bắt đầu phóng các vệ tinh từ năm 2030, với mục tiêu triển khai 1.000 tàu vũ trụ ở quỹ đạo địa tĩnh, nơi mỗi vệ tinh giữ nguyên vị trí so với một điểm trên Trái Đất và mỗi vệ tinh có thể cung cấp điện trong hơn 10 năm.

Khi đi vào hoạt động, mạng lưới này có thể bao phủ khoảng một phần ba hành tinh, giai đoạn đầu từ bờ Tây nước Mỹ tới Tây Âu. Khi Trái Đất quay và các trang trại điện mặt trời bước vào buổi tối hoặc ban đêm, các vệ tinh của Overview sẽ bổ sung thêm ánh sáng từ không gian để tăng sản lượng điện.

Berte cho rằng cơ hội nằm ở việc kết hợp cả phát điện và truyền tải, với khả năng linh hoạt cung cấp điện tới bất cứ nơi nào và thời điểm nào có giá trị cao nhất.

“Có sự khác biệt rất lớn giữa việc tham gia một thị trường năng lượng và tham gia tất cả các thị trường năng lượng”, Berte chia sẻ với TechCrunch.