Món đồ giá rẻ đang thay thế Labubu

Những món đồ chơi mềm dẻo, có thể bóp, kéo giãn và biến dạng đang tạo nên cơn sốt mới tại Mỹ. Với giá bán dễ tiếp cận, hình dáng đa dạng và có yếu tố săn lùng, trao đổi tương tự sản phẩm sưu tầm, squishy dần trở thành lựa chọn thay thế cho những sản phẩm đắt đỏ như Labubu.

Vào 7h30 một sáng đầu tuần, Ashley Montan và con trai 8 tuổi đã đứng chờ bên ngoài một cửa hàng Target tại Hackensack, bang New Jersey (Mỹ). Hai mẹ con muốn có mặt ngay khi cửa hàng mở cửa để mua những mẫu squishy mới nhất.

Chia sẻ với New York Times, Montan cho biết con trai thường khó tự thức dậy và chuẩn bị đi học. Tuy nhiên, trong những ngày “săn squishy”, cậu bé sẵn sàng dậy từ 6h30, đánh răng và chuẩn bị mọi thứ mà không cần mẹ nhắc.

Squishy là tên gọi chung cho những món đồ chơi có kết cấu mềm, đàn hồi, có thể bóp, kéo hoặc làm biến dạng bằng tay. Sản phẩm được tạo thành nhiều hình dáng như bánh bao trong giỏ, mèo mũm mĩm, giọt mưa, khối băng hay thực phẩm.

Mỗi loại mang đến cảm giác khác nhau. Một số phát ra tiếng lạo xạo khi bóp, những mẫu khác từ từ trở lại hình dạng ban đầu sau khi bị nén.

Samantha Nawahine, một bà mẹ 28 tuổi sống tại Hawaii, từng đăng video ghi lại khoảnh khắc cô tặng squishy cho con gái 6 tuổi. Phản ứng vui mừng của cô bé giúp video thu hút gần 4 triệu lượt xem trên TikTok.

“Tôi không nghĩ một món squishy lại có thể mang đến nhiều niềm vui đến vậy”, Nawahine nói.

Các nhà sáng tạo nội dung góp phần khiến trào lưu mua squishy bùng nổ. Ảnh minh họa: @daleardenchong, @shopatshowcaseusa.

Squishy thuộc nhóm đồ chơi vận động tay, cùng với bóng silicon có thể ấn, ống cao su uốn cong hay các loại bột dẻo. Nhiều thương hiệu quảng bá sản phẩm này hỗ trợ giảm căng thẳng và tăng khả năng tập trung.

NeeDoh, thương hiệu nổi tiếng với các mẫu đồ chơi hình kẹo dẻo, khối băng và thanh bơ, hiện có nhiều sản phẩm nằm trong danh sách bán chạy trên Amazon. Tại Kip’s Toyland, một trong những cửa hàng đồ chơi lâu đời ở Los Angeles (Mỹ), các hộp squishy được đặt ngay gần quầy thanh toán. Phía trên là tấm biển thông báo NeeDoh đã bán hết.

Adrienne Appell, chuyên gia xu hướng tại Hiệp hội Đồ chơi Mỹ, cho rằng cơn sốt squishy đến từ nhiều yếu tố. Sản phẩm có giá tương đối thấp, dễ sưu tầm và mang lại trải nghiệm khác biệt so với việc sử dụng điện thoại hay máy tính bảng.

Trong khi Labubu và nhiều loại sản phẩm hộp mù có thể bị đẩy giá lên cao do độ hiếm, squishy vẫn giữ được sức hút nhờ mức giá dễ tiếp cận. Người mua có thể săn mẫu mới, trao đổi sản phẩm và xây dựng bộ sưu tập mà không phải bỏ ra quá nhiều tiền.

Trào lưu chơi squishy được cho là chịu ảnh hưởng từ Faith Bench, nhà sáng tạo nội dung có gần 10 triệu người theo dõi trên TikTok. Bench, thường được biết đến với tên Mrs. Bench, từng là giáo viên toán cấp hai.

Ban đầu, cô sử dụng hoạt động trao đổi đồ chơi để giúp trẻ học cách giao tiếp, thương lượng và đưa ra quyết định. Bench bắt đầu đăng video từ năm 2021 và mở một cửa hàng mua bán, trao đổi đồ chơi tại Florida (Mỹ) vào năm 2023. Theo cô, hoạt động này chỉ thực sự bùng nổ trong vài tháng gần đây.

Khi nhiều sản phẩm liên tục cháy hàng, một số người chuyển sang tự làm. Sinh viên Juliana Leung (22 tuổi) cho biết squishy giúp cô tập trung hơn trong lúc học. Khi không săn được các mẫu yêu thích, cô chuyển sang tự làm bằng vỏ silicon rỗng, tạo phần nhân bên trong bằng kem cạo râu, keo và cát.

Squishy được xem như công cụ giải tỏa căng thẳng. Ảnh minh họa: Hiroko Masuike/NYT.

Trước squishy, thị trường từng chứng kiến nhiều cơn sốt đồ chơi như chất dẻo slime, con quay fidget spinner hay trò chơi điện tử phản xạ Bop It. Dan Klitsner, người phát minh Bop It, cho rằng các sản phẩm giải trí xúc giác hấp dẫn vì mang lại trải nghiệm mà điện thoại không thể thay thế, gồm bóp, xoắn và kéo.

Tuy nhiên, sự phổ biến của squishy cũng kéo theo lo ngại về an toàn. Trong mùa hè, bác sĩ và cơ quan chức năng tại Mỹ đã cảnh báo sau khi xuất hiện trào lưu cho đồ chơi NeeDoh vào lò vi sóng, dẫn đến một số trường hợp bị bỏng.

Tracey Woodruff, giáo sư dịch tễ học và sức khỏe dân số tại Đại học Stanford (Mỹ), cho biết đồ chơi làm từ nhựa, xốp và vật liệu tổng hợp có thể khiến trẻ tiếp xúc với hóa chất không mong muốn. Trẻ nhỏ có nguy cơ cao hơn do thường đưa món đồ vào miệng.

Các chuyên gia khuyến nghị phụ huynh mua sản phẩm từ nhà cung cấp uy tín và tránh làm theo những thử thách nguy hiểm trên mạng xã hội.

Dù vậy, sức mua vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Tại nhiều cửa hàng, squishy liên tục bán hết trước khi kịp bổ sung hàng.