Monaco không phải đối thủ xứng tầm của Barcelona ở sân chơi lớn UEFA Champions League

CLB Barcelona và Monaco đều kết thúc mùa giải trước với vị trí á quân tại giải quốc nội, nhưng đã có khởi đầu đầy hứa hẹn cho tham vọng đạt thành tích cao hơn ở mùa giải này. Cả hai mở màn UEFA Champions League sẽ rất hấp dẫn khi cùng có phong độ tốt.

Sức mạnh của Barca

Dưới sự dẫn dắt của HLV Adi Hutter, Monaco đang đi đúng hướng sau khi chỉ đứng sau Paris Saint-Germain ở Ligue 1 mùa trước. Khởi đầu bất bại của họ mùa này đã được kéo dài lên bốn trận sau chiến thắng 3-0 trước Auxerre cuối tuần qua, cho phép Hutter thực hiện nhiều sự thay đổi cầu thủ khi trận đấu được định đoạt từ sớm.

Tuy nhiên, cuộc đón tiếp Barca là bước thử thách lớn hơn rất nhiều so với các đối thủ mà họ đã gặp tại giải quốc nội, và chuỗi trận bất bại của Monaco đang bị đặt trong tình thế nguy hiểm. Barcelona chỉ là đối thủ đầu tiên mà Monaco phải đối mặt, sau đó lần lượt các trận gặp Benfica và Aston Villa trên sân nhà, cùng các chuyến làm khách đến sân của Inter Milan và Arsenal trong một vòng đấu đầy khó khăn.

Monaco đang có khởi đầu suôn sẻ ở giải quốc nội nhưng sẽ khó chơi ở UEFA Champions League. Ảnh: GETTY.

Dù các đối thủ sắp tới có vẻ đáng lo ngại, Monaco có thể tự tin nhờ thành tích tốt trước các đội bóng đến từ Tây Ban Nha, khi đã giành chiến thắng bảy trong số chín lần gặp gần nhất. Nhưng thành tích tệ hại trên sân nhà trong giải đấu này đang là mối lo, khi Monaco đã thua bảy trận liên tiếp tại Stade Louis II - không đội bóng nào từng thua tám trận sân nhà liên tiếp trong lịch sử giải đấu này.

HLV Hutter hy vọng rằng tinh thần của đội bóng đã thay đổi kể từ lần xuất hiện gần nhất tại giải đấu này vào năm 2018, khi họ bị loại từ vòng bảng hai mùa liên tiếp. Cần biết Monaco có thành tích rất ấn tượng ở UEFA Champions League, khi chỉ tham dự giải đấu này chín lần nhưng đã vào một trận chung kết, ba trận bán kết và một trận tứ kết. Monaco chỉ gặp Barcelona một lần trước đây, vào năm 1993, khi đội bóng xứ Catalonia thắng cả hai trận mà không để thủng lưới.

Trong khi đó, đội bóng của HLV Hansi Flick sẽ tìm cách kéo dài chuỗi thắng lên ba trận khi họ bắt đầu mùa giải thứ 21 liên tiếp tại giải đấu hàng đầu châu Âu UEFA Champions League. Tuy nhiên, Barca cần cải thiện phong độ gần đây của mình.

Thầy trò Flick dẫn đầu La Liga một cách thoải mái trước khi đá trận mở màn UEFA Champions League. Ảnh: GETTY.

Kể từ khi trở thành nhà vô địch UEFA Champions League năm 2015, Barca chỉ tiến xa hơn tứ kết đúng một lần, bao gồm hai lần bị loại ngay từ vòng bảng vào các năm 2021 và 2022. Điều này hoàn toàn trái ngược với kỷ lục trong thời kỳ hoàng kim của CLB, khi họ vào ít nhất bán kết 10 lần trong 15 mùa giải từ 1999 đến 2015.

Monaco có thể không phải là đối thủ lý tưởng để mở màn, bởi Barca chỉ thắng hai trong chín lần gần nhất làm khách tại Pháp, một trong số đó là trận đấu với PSG mùa trước, nhưng họ vẫn bị loại ở tứ kết. Dù vậy, Barca thường khởi đầu rất mạnh mẽ, đặc biệt là trong những mùa giải gần đây, khi đã ghi năm bàn vào lưới Ferencvaros, Viktoria Plzen và Antwerp trong các trận mở màn suốt bốn mùa giải vừa qua.

Khởi đầu ấn tượng tại giải quốc nội cũng mang đến sự tự tin cho những người hâm mộ Barca khi đội nhà có chiến thắng 4-1 trước Girona vào cuối tuần qua, kéo dài chuỗi toàn thắng lên năm trận và ghi tổng cộng 17 bàn thắng, trong đó Lamine Yamal lại tỏa sáng với hai bàn.

Monaco có lợi thế sân nhà khi đón tiếp Barca. Ảnh: GETTY.

Yamal và đồng đội tự tin chiến thắng

Monaco có thể sẽ chào đón tiền vệ Lamine Camara trở lại sau khi anh được xác nhận đủ điều kiện thi đấu từ các quy định về chấn động sau khi phải rời sân bằng cáng vì chấn thương cổ trong trận đấu với Auxerre cuối tuần qua. Hai cầu thủ chắc chắn vắng mặt là Edan Diop và thủ môn dự bị Radoslaw Majecki, những người sẽ không thể thi đấu ít nhất đến tháng sau.

HLV Hutter đã thực hiện tám thay đổi trong trận đấu với Lens trước kỳ nghỉ quốc tế, nhưng đã quay lại đội hình xuất phát đã đánh bại Lyon cho trận đấu với Auxerre cuối tuần qua. Với nhiều lựa chọn cầu thủ, khả năng sẽ có thêm những thay đổi cho trận đấu này.

Về phía Barcelona, họ không có Dani Olmo cho đến sau kỳ nghỉ quốc tế tháng 10 do chấn thương gân kheo gặp phải trong trận đấu với Girona, khiến HLV Flick thiếu đi nhiều lựa chọn ở hàng tiền vệ. Olmo gia nhập danh sách chấn thương dài của Barca, với các cầu thủ Fermin Lopez, Gavi, Frenkie de Jong và Andreas Christensen đều vắng mặt.

Tiểu tướng Yamal đang có phong độ cao khiến chủ nhà Monaco phải e ngại. Ảnh: GETTY.

Ronald Araujo cũng đang gặp chấn thương gân kheo, nhưng anh cũng sẽ không thể thi đấu dù có khỏe mạnh do án treo giò sau chiếc thẻ đỏ ở trận tứ kết với PSG mùa trước. Robert Lewandowski đã ghi tám bàn tại UEFA Champions League kể từ khi gia nhập Barca, nâng tổng số bàn thắng của anh lên 94, và anh sẽ hướng tới việc trở thành cầu thủ thứ ba chạm mốc 100 bàn trong giai đoạn vòng bảng này.

Đội hình dự kiến của Monaco: Kohn; Vanderson, Kehrer, Mawissa Elebi, Caio Henrique; Camara, Zakaria; Akliouche, Minamino, Ben Seghir; Embolo. Đội hình dự kiến của Barcelona: Ter Stegen; Kounde, Pau Cubarsi, Inigo Martinez, Balde; Eric Garcia, Pedri, Casado; Lamine Yamal, Lewandowski, Raphinha.

Dự đoán kết quả: Monaco 0-2 Barcelona: Dù chủ nhà Monaco đứng trước nguy cơ lập kỷ lục không mong muốn nếu thua trận này, phong độ của Barcelona vẫn rất đáng ngại dù họ gặp nhiều vấn đề về lực lượng. Với năm chiến thắng liên tiếp, đội bóng của HLV Flick đã thể hiện sự thống trị, và nếu Yamal tiếp tục phong độ ấn tượng, một chiến thắng nữa dường như là điều dễ xảy ra trong trận ra quân UEFA Champions League.

MINH KHÁNH