Một quốc gia Đông Nam Á sắp gia nhập hàng ngũ sở hữu chiến đấu cơ 'hàng hot' của Mỹ
Lockheed Martin dự kiến bàn giao chiếc F-35B đầu tiên cho Singapore vào cuối năm nay, đưa quốc đảo này trở thành quốc gia thứ tư tại khu vực châu Á-Thái Bình Dương vận hành tiêm kích thế hệ thứ năm F-35.
Theo hãng tin Defense News, phát biểu tại Triển lãm Hàng không Singapore 2026, Phó Chủ tịch phụ trách phát triển kinh doanh hàng không quốc tế của Lockheed Martin Steve Sheehy dự báo, đến năm 2030 sẽ có hơn 300 máy bay F-35 hiện diện trong khu vực, bao gồm cả các máy bay Mỹ triển khai tại Nhật Bản và Alaska.
Hiện nay, Australia sở hữu 72 tiêm kích F-35A, với chiếc cuối cùng được bàn giao vào tháng 12/2024, trở thành quốc gia vận hành F-35 nhiều nhất ngoài Mỹ. Tuy nhiên, vị trí này dự kiến sẽ được chuyển cho Nhật Bản khi Lực lượng Phòng vệ trên không của quốc gia Đông Bắc Á này hoàn tất biên chế 105 F-35A và 42 F-35B. Nhật Bản đã tiếp nhận bốn chiếc F-35B đầu tiên trong năm qua.
Cũng tại Đông Bắc Á, Hàn Quốc đã nhận đủ 40 F-35A và đang đặt mua thêm 20 chiếc.
Theo kế hoạch, Singapore sẽ nhận bốn F-35B đầu tiên trước cuối năm nay theo hợp đồng ký năm 2019. Ban đầu, các máy bay này sẽ hoạt động tại Căn cứ Không quân Vệ binh quốc gia Ebbing (Mỹ), trước khi được triển khai về Căn cứ Không quân Tengah của Singapore vào khoảng năm 2029.
Không quân Cộng hòa Singapore (RSAF) cũng đã đặt mua thêm 8 F-35B, dự kiến bàn giao năm 2028. Tháng 2/2024, Singapore tiếp tục bổ sung 8 F-35A vào đơn hàng, dự kiến nhận vào năm 2030, nâng tổng số F-35 của RSAF lên 20 chiếc với hai biến thể.
Tư lệnh Không quân Singapore, Thiếu tướng Kelvin Fan, cho biết, F-35A với tầm hoạt động xa hơn và tải trọng lớn hơn sẽ bảo đảm năng lực tác chiến liên tục, trong khi F-35B với khả năng cất cánh ngắn, hạ cánh thẳng đứng mang lại tính linh hoạt cao trong triển khai.
Bên cạnh F-35, RSAF hiện vận hành 40 tiêm kích F-15SG và khoảng 60 F-16C/D đã nâng cấp lên cấu hình F-16V, tạo ưu thế đáng kể về sức mạnh không quân so với các nước Đông Nam Á khác.
Trong bốn cơ sở bảo dưỡng, sửa chữa và đại tu F-35 toàn cầu của Washington, hai cơ sở đặt tại khu vực châu Á-Thái Bình Dương (Australia và Nhật Bản), hai cơ sở còn lại ở Italy và Mỹ.
Ông Sheehy cho biết, Lockheed Martin đã bàn giao kỷ lục 191 F-35 trong năm qua, một phần do dồn tích từ việc chậm triển khai gói nâng cấp Technology Refresh 3 (TR-3). Sau khi giải quyết tồn đọng, hãng dự kiến bàn giao 156 máy bay trong năm nay.
Tuy nhiên, triển vọng mở rộng thị trường F-35 tại châu Á - Thái Bình Dương có thể gặp thách thức khi cả Đài Loan (Trung Quốc) và Thái Lan từng bị từ chối mua loại tiêm kích này, dù Tổng thống Mỹ Donald Trump năm ngoái đã mời Ấn Độ bày tỏ quan tâm.
