Mùa nấu đường thốt nốt: Nhọc nhằn vị ngọt phù sa

Giữa cánh đồng lúa xanh ngát ở An Quảng Hữu cùng những hàng thốt nốt vươn cao, sừng sững như những gã khổng lồ che chở cho xóm làng. Với đồng bào Khmer nơi đây, cây thốt nốt không chỉ là biểu tượng của văn hóa mà còn là "cần câu cơm", mang lại nguồn thu nhập chính trong những tháng mùa khô.

Từ tờ mờ sáng, khi sương còn chưa tan trên những tàu lá, ông Kim Đết - người có hơn 20 năm kinh nghiệm trong nghề, đã bắt đầu ngày làm việc của mình.

Nhiều người vẫn thường ví von, đây là nghề "ăn cơm dưới đất, làm việc trên trời"....

Để hứng nước mật thốt nốt, người ta dùng những ống tre gọi là "păng". Các ống này phải được vệ sinh kỹ lưỡng và hun khói trên lò đất.

Dưới lớp khói rơm, những ống tre vừa có tác dụng diệt khuẩn, vừa tạo nên hương vị thốt nốt truyền thống không thể lẫn vào đâu được.

Nước thốt nốt sau khi lấy từ trên cây xuống phải được lọc sạch và đưa vào chảo nấu ngay lập tức để tránh bị lên men.

Ông Kim Đết cho biết, quy trình nấu đường kéo dài đằng đẵng từ 5 giờ sáng đến tận 1-2 giờ chiều. Bên bếp lò rực lửa, người thợ phải canh lửa liên tục và đảo đều tay. Trung bình mỗi mẻ nấu vất vả như vậy, ông thu được khoảng 2kg đường thành phẩm cô đặc, vàng ươm và thơm lừng.

Trao đổi với phóng viên, bà An, một người làm nghề lâu năm cùng ông Đết phấn khởi chia sẻ, giá đường thốt nốt mùa này đang dao động từ 100.000 - 150.000 đồng/bịch.

Mức giá ổn định giúp bà con ấp An Quảng Hữu có thêm động lực để bám trụ với nghề truyền thống.

Những khoanh đường/bịch đường thốt nốt màu vàng nâu cánh gián, mịn màng.

Ngoài sản phẩm đường cô đặc, nước thốt nốt tươi với vị ngọt thanh, mát lạnh cũng là thức giải khát được nhiều người ưa chuộng ngay tại vườn.

Nghề "ăn cơm dưới đất, làm việc trên trời'"dẫu lắm gian truân, nhưng bếp lửa nhà ông Đết chưa bao giờ tắt. Mỗi mẻ đường vàng ươm ra lò không chỉ là sinh kế, mà là cách người dân An Quảng Hữu gửi gắm hồn quê và sự tử tế vào trong từng vị ngọt thắm đượm tình người.

CTV Trí Trần/VOV.VN