NASA hé lộ hình ảnh mới về vị trí va chạm của tên lửa SpaceX với Mặt Trăng

Vụ va chạm liên quan đến tầng trên của tên lửa Falcon 9, được phóng lần đầu vào ngày 15/1/2025, mang theo hai tàu đổ bộ Mặt Trăng thương mại. Trong khi tầng đầu tiên của tên lửa - tầng đẩy được sử dụng để cất cánh - quay trở lại Trái Đất, thì tầng thứ hai, hay tầng trên của nó, tiếp tục duy trì lực đẩy đưa các tàu đổ bộ robot trên đường đến Mặt Trăng.

Sau khi nhiệm vụ của tên lửa hoàn tất, SpaceX đã cố tình loại bỏ tầng trên trong không gian - nhưng sau đó, sự bất thường của động lực quỹ đạo đã đẩy tầng trên của tên lửa này vào quỹ đạo va chạm với bề mặt Mặt Trăng.

Các nhà nghiên cứu và các cơ quan vũ trụ đã gấp rút thu thập hình ảnh về vị trí hạ cánh của phương tiện sau khi nó va chạm với Mặt Trăng vào ngày 5/8. Kính viễn vọng rất lớn của Đài quan sát Nam Âu (ESO), đặt tại Đài quan sát Paranal ở Chile, là một trong những thiết bị đầu tiên phát hiện ra vụ va chạm, và tàu quỹ đạo Mặt Trăng Danuri của Hàn Quốc đã chia sẻ hình ảnh trên mạng xã hội ngay sau vụ va chạm.

Vị trí và cận cảnh hố trên bề mặt Mặt trăng xảy ra do tên lửa va chạm - Ảnh: KASA/NASA

NASA cho biết họ đã hợp tác với Cơ quan Hàng không Vũ trụ Hàn Quốc (KASA) và sử dụng dữ liệu sơ bộ mà Danuri thu thập được để điều khiển một camera góc hẹp trên tàu quỹ đạo trinh sát Mặt Trăng (LRO) của NASA và chụp được những hình ảnh rõ nét hơn, được NASA công bố hôm 18/8.

“Để chụp ảnh vụ va chạm, các kỹ sư đã nghiêng tàu vũ trụ để camera của nó hướng về phía miệng hố mỗi khi LRO bay qua khoảng 60 dặm phía trên Mặt Trăng, với tốc độ 1 dặm mỗi giây. Tàu quỹ đạo quay quanh Mặt Trăng từ cực này sang cực kia cứ sau hai giờ, trong khi Mặt Trăng quay chậm bên dưới nó” – NASA cho biết trong một thông cáo.

NASA cũng lưu ý rằng phải mất sáu ngày để quỹ đạo của LRO trùng khớp với vị trí va chạm, và cần thêm thời gian để xử lý hình ảnh. Cơ quan này cho biết việc chụp ảnh vị trí va chạm đòi hỏi độ chính xác cực cao, vì ngay cả sự chậm trễ 10 giây trong việc chụp ảnh cũng có thể khiến miệng hố mới tạo ra lệch khỏi khung hình tới 10 dặm. Mặc dù vụ va chạm tên lửa là ngoài kế hoạch, các nhà nghiên cứu của NASA cho biết sự kiện này không gây ra mối đe dọa nào cho bất kỳ ai trên Trái đất hoặc bề mặt Mặt trăng.

“Đây không phải là điều mà chúng tôi thực sự lo ngại. Trên thực tế, đây là một phương pháp được chấp nhận về mặt kỹ thuật và an toàn để loại bỏ các thiết bị trong quỹ đạo thấp của Mặt trăng. Mặt trăng luôn bị va chạm bởi các vật thể: thiên thạch, tiểu hành tinh, sao chổi” - nhà khoa học Mặt trăng Kelsey Young của NASA cho biết trong một video được đăng tải trên mạng xã hội.

Trên thực tế, nhà khoa học Young cho biết, các nhà khoa học đang sử dụng các quan sát về vụ va chạm để tìm hiểu thêm về bề mặt Mặt trăng, và để “chuẩn bị cho việc bảo vệ các phi hành gia và bất kỳ cơ sở hạ tầng nào được gửi đến đó trong tương lai”.