Nghe 'The Rarities' của Mariah Carey để cảm hết những thanh âm trải suốt 30 năm thăng trầm của diva huyền thoại

Một trong những yếu tố quan trọng của việc trở thành ca sĩ, theo đuổi nghiệp cầm ca mãi còn hát dâng cho đời, đó chính là giọng hát. Không thể phủ nhận được yếu tố đó, dù bạn sẽ đi theo hướng nghệ sĩ giải trí tập trung sản xuất nhạc hay vào hướng danh ca quan trọng giọng hát hơn, hoặc cả 2. Giọng hát là một điều tối thiểu của một nghệ sĩ âm nhạc phải có, không quan tâm lắm chuyện giọng hát đó có "khủng" hay không, mà là giọng hát có đặc biệt hay không, có truyền tải được cảm xúc hay không, và tất nhiên có thể cuốn hút được khán giả nghe nhạc hay không.

Nói về giọng hát, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến đến bộ ba diva, 3 cây cột trụ của giới danh ca thế giới: Giọng ca vàng Whitney Houston, Songbird Supreme Mariah Carey, và nữ hoàng của những bản tình ca Céline Dion. Gọi họ là big3 diva - holy trinity - 3 cây cột trụ, không có nghĩa là ta đang đạp đổ đi công lao của những thế hệ đàn anh đàn chị đi trước, hay xem thường những đóng góp của những người bước sau họ, mà vì họ thật sự chinh phục được khán giả cho những danh vị đó, một cách đầy xứng đáng. Người đời gọi 3 cái tên trên là những diva quan trọng nhất từng xuất hiện trong ngành công nghiệp âm nhạc thế giới, những chuẩn mực của giọng hát từ họ, và cũng vì sức ảnh hưởng và độ phủ sóng lớn lên thế hệ đời sau. Dù họ có đang ở thời hoàng kim trước đây hay đã đang bước qua bên kia sườn dốc của sự nghiệp, còn sống hay đã ra đi mãi mãi, sự tôn trọng là vẫn ngay đây, trong tim của giới mộ điệu và của cả khán giả.

Với những lí do đó, album mới nhất của Mariah Carey mang tựa đề The Rarities vừa ra mắt vào 2/10 mới đây nhận được sự chú ý rất lớn. Một trong 3 mảnh diva quay lại với album tổng hợp kỷ niệm 30 năm thăng trầm sự nghiệp, cũng đánh dấu sự trở lại của Mariah Carey sau lần làm xôn xao cộng đồng mạng với việc đạt #1 thứ 19 của sự nghiệp cho ca khúc Giáng Sinh quen thuộc vào cuối năm trước All I Want For Christmas Is You. Và còn chần chừ gì nữa khi đây sẽ là bài bóc tách về album mới này, cho bạn biết được lí do vì sao phải nghe đĩa này.

Trong cuốn tự truyện hồi ký của nữ diva The Meaning Of Mariah Carey ra mắt gần đây, cô đã bật mí trước rằng năm nay sẽ có album kỷ niệm sự nghiệp trong phần nói về album đầu tay mang tên chính mình năm 1990. Nữ ca sĩ cho biết, nhân ngày kỷ niệm đặc biệt này, "Tôi tìm thấy vài thứ hay ho trong kho cũ, những sản phẩm mà đã làm từ rất lâu trước đây mà chưa có dịp phát hành, những bản phối chưa được hoàn thiện hoặc toàn các ca khúc kiểu đó. Nhưng đấy là những ca khúc có thể bạn chưa bao giờ nghe trước đây."

Chỉ những dòng tự sự thế thôi, Mariah Carey đã khiến người hâm mộ thấp thỏm trông đợi, vì có mấy khi đâu bạn được nghe lại những ca khúc mà đã bị bỏ rơi trong sự nghiệp của một huyền thoại.

Album được chia thành 2 CD. Trong CD1, gồm tất cả 15 ca khúc được xem là xuất sắc của Mariah nhưng lại không được may mắn chọn xuất hiện trong một phiên bản album phòng thu chính thức nào trước đây. Trừ 2 bài cuối được thu âm trong năm 2020 dựa trên những bản demo cũ, 13 ca khúc khác sẽ làm bạn hoài niệm về xuyên suốt từng giai đoạn album đỉnh cao trước đây của nữ danh ca. Ta thấy những bước chân chập chững vào nghề rồi giọng hát ở thời hoàng kim, được ôn lại về những sóng gió của những album thất bại hay gây thị phi, rồi tái sinh trở lại trên đỉnh danh vọng,...

Có những ca khúc phù hợp tinh thần với những album thời đầu của Mariah như: Mariah Carey năm 1990, Emotions năm 1991, Music Box năm 1993, Daydream năm 1995, The Emancipation of Mimi năm 2005, E=MC2 năm 2008, Me. I Am Mariah... The Elusive Chanteuse năm 2014,...

Việc nhìn lại sự nghiệp của nữ nghệ sĩ qua những bản nhạc đã bị bỏ quên này sẽ dễ dàng cuốn bạn theo mạch cảm xúc đó, nhìn thấy hình ảnh Mariah theo từng giai đoạn. Đó không phải là người xa lạ, như một người thân quen trưởng thành cùng từng người hâm mộ một.

Một hành trình nhìn lại tất cả, từ phía nghệ sĩ thể hiện và cũng của cả người hâm mộ.

Xuyên suốt album thể hiện việc Mariah Carey đã cống hiến nhiều như thế nào cho dòng nhạc R&B, dù là R&B cũ hay là R&B đương đại, bóng dáng của Mariah xuất hiện xuyên suốt theo lịch sử dòng nhạc từ khi cô bắt đầu sự nghiệp đến tận ngày nay. Đập tan những gì người ta gán lên mình là diva chỉ hát ballad, diva hát nhạc buồn,... Mariah Carey chứng minh rõ được cô đa dạng về chất nhạc thế nào, khi không chỉ xuất hiện những bản R&B buồn mà còn có những bản nhạc upbeat sôi động nghe như nhạc nhảy vũ trường. Cả sự nổi loạn ngấm ngầm qua cả phần ca từ vốn đã trở thành điểm nhấn của riêng cô trong giới danh ca, mà đó còn là cái thời những định luật hà khắc vẫn còn áp đặt lên những danh ca đấy nhé!

Mariah chứng minh được có lí do cả để bản thân cô trở thành một biểu tượng âm nhạc, một huyền thoại về giọng hát trường tồn. Không hề dễ dàng gì mà nó là những cống hiến từ máu, mồ hôi và cả nước mắt khi nhìn lại. Để thấy rõ qua tất cả những album phòng thu cũ, những gì được bật mí cả trong cuốn tự truyện hồi ký về những sóng gió đã qua, Mariah Carey nay đã có đủ đầy những gì cô mong muốn nhất ở thời điểm 30 năm sự nghiệp. Sự yên bình với gia đình, một sự nghiệp đỉnh cao kéo dài tới tận thời điểm này, giờ chỉ việc chờ người đời vinh danh ở các lễ trao giải mà thôi.

Điểm nhấn của CD1 còn nằm ở Loverboy bản gốc và Save The Day hợp tác cùng biểu tượng hiphop Lauryn Hill. Với Loverboy, ngoài câu chuyện thị phi đằng sau nó đã dẫn tới mối thâm thù hơn 20 chục năm giữa Mariah Carey và Jennifer Lopez. Sau khi tiết lộ ra toàn bộ chi tiết về mối thâm thù đó trong cuốn tự truyện, Mariah cũng quyết định nhả hàng luôn phiên bản gốc, không sợ hãi gì nữa, nữ diva đã mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Còn với Save The Day, có những nghệ sĩ dù mượn những yếu tố âm nhạc theo phong cách retro nhưng họ lại yếu kém ở một phần rất quan trọng của âm nhạc thời kỳ đó, là giọng hát. Với Mariah Carey, cô thực sự đã save-the-day với một bản nhạc đậm chất old-school cùng những giai điệu quen thuộc từ bản tình ca kinh điển Killing Me Softly With His Song của nhóm rap Fugees, kết hợp với giọng hát đỉnh cao bền vững với thời gian của Mariah thì tuyệt vời. Mariah đã thể hiện rõ quan điểm hoạt động cống hiến của cô ấy: Làm thứ mình giỏi nhất sẽ cho ra kết quả tốt hơn là cứ cố trộn những thứ đang thịnh hành vào, để rồi thành một nồi lẩu thập cẩm mà chẳng có món nào ra hồn. Đó là 2 điểm nhấn lớn của album tổng hợp này mà bạn khó có thể bỏ qua.

Bước qua CD2, Mariah Carey lại cho khán giả đã phần tai với bản thu một trong những liveshow để dấu ấn lớn nhất của cô - Tokyo Dome năm 1996 trong khuôn khổ Daydream World Tour, giai đoạn hoàng kim của giọng hát diva này.

17 màn trình diễn, kéo dài 1 tiếng 23 phút, và hoàn toàn live nhưng lại nghe hay đến mức hoàn hảo như bản thu audio. Không hề nói quá, không chỉ Tokyo Dome mà còn có cả liveshow ở Madison Square Garden năm 1995 1 năm trước đó, sự chỉn chu của giọng hát Mariah đã sớm chóng đạt được khi cô chỉ mới 5 năm trong nghề.

Mariah Carey với Tokyo Dome kết nối với nhau thân thiết trong tận 3 show của tour lưu diễn năm đó. Và cả 3 show đều cháy vé, với 171.000 người tương đương tham dự cho mỗi show, bạn có thể tưởng tượng được tên tuổi của Mariah vào lúc này lớn đến thế nào chỉ bằng cách nhìn qua những con số.

Suốt những năm tháng này tuy gọi là thời hoàng kim, nhưng nó cũng là nỗi đau âm ỉ trong lòng Mariah Carey. Khi đang ở trên đỉnh cao của danh vọng, giọng hát chín muồi nhất và nhan sắc đã là người đàn bà yêu kiều quyến rũ.

Tưởng như không thiếu điều gì, nhưng những năm tháng sau này ta mới biết đó cũng là thời Mariah Carey úp mặt khóc nức nở trên đùi của Michael Jackson, uất ức vì bị người chồng hiện tại của cô kiêm luôn quản lý Tommy Mottola cướp mất sự tự do. Sự tự do ở đây không chỉ hiểu theo nghĩa đen, mà còn là nghĩa bóng về tư duy của riêng cô bị bóp chặt khi ở cạnh người đàn ông được mệnh danh là quỷ dữ của hãng đĩa Sony một thời này.

Sau sự thành công rực rỡ đó, Mariah Carey cũng đủ can đảm để ký vào đơn li dị, điều cũng dẫn đến việc Tommy hại cô thất bại thảm thương cho những album sau đó. Thế nhưng, nhìn lại, đó cũng là kỷ niệm khó quên của người hâm mộ và cũng của Mariah. Việc cho Tokyo Dome vào CD2 không chỉ là gợi nhớ về sự thành công rực rỡ hiếm ai làm được một thời của mình, mà còn là việc chứng minh được bản thân đã cứng cáp hơn những ngày đấy ra sao.

Xu hướng ra album tổng hợp không còn xa lạ gì với âm nhạc thế giới. Có hằng ha số những album tổng hợp kỷ niệm sự nghiệp 10 năm, 20 năm, 30 năm, 50 năm của những huyền thoại âm nhạc đến giờ vẫn xuất hiện trên bảng xếp hạng Billboard Hot 200, trụ hạng tới năm năm tháng tháng. Tuy nhiên, album của Mariah không chỉ là tổng hợp những bản hit cũ như những album khác, nó lại là tổng hợp những ca khúc chưa bao giờ ra mắt hoặc không nổi danh bằng những bản hit lừng lẫy của cô. Còn là việc nhìn lại cả một quãng đường dài, nhìn lại những rắc rối thị phi của giới showbiz Mỹ, của những thủ đoạn chèn ép của ông lớn lên những người nghệ sĩ.

Tất cả đoạn đường đó được nhìn lại một cách thấu đáo trong The Rarities năm 2020, qua đó thể hiện sự buông bỏ mãi mãi những kỷ niệm đen tối của Mariah, mạnh mẽ tiến về một thập kỷ mới ở trước mắt. Đoạn đường còn dài, và Mariah cùng giọng hát của cô ấy cũng trường tồn như thế.