Người đàn ông cuồng việc

Tôi luôn sẵn sàng đi bất cứ nơi nào để giúp khách hàng của mình. JWT là một công ty quốc tế, nó yêu cầu bạn luôn phải chuẩn bị tinh thần đi khắp mọi nơi, cả trong nước lẫn quốc tế. Tôi đã không ngần ngại rời bỏ gia đình, rời bỏ những đứa con thơ để chuyển đến làm việc tại các văn phòng ở Toronto, Washington D.C và Los Angeles.

Bằng cách nào đó, giữa các đợt quảng cáo tôi lại có thể tìm được thời gian để kết hôn, có một tuần trăng mật dài hai tuần và, tất nhiên, bốn đứa trẻ. Tôi xem công việc là một phần quan trọng của người trụ cột cho gia đình. Khi xuất hiện những vấn đề liên quan đến gia đình, không có quá nhiều thứ cần đánh đổi. Vì vậy, JWT đã trở thành ưu tiên hàng đầu của tôi.

Ảnh minh họa. Nguồn: New Intrigue.

Tuy nhiên, mỉa mai thay, tôi đã chọn bay hàng trăm ngàn dặm để dành thời gian cho khách hàng thay vì ở bên cạnh các con tôi. Dần dần, các khách hàng mới là “con tôi”. Còn những đứa con bé bỏng của tôi, chúng lớn lên mà chẳng mấy khi có sự xuất hiện của bố nó.

Tự lúc nào, đứa con gái bụ bẫm, đáng yêu của tôi, Annie, giờ đã thành một quý cô xinh đẹp chuẩn bị tốt nghiệp trung học? Tôi đã rơi nước mắt khi thấy Annie cầm trên tay tấm bằng tốt nghiệp của mình. Trong khoảnh khắc, con bé trông thật trưởng thành và đủ chín chắn rời khỏi căn nhà, rời xa vòng tay tôi. Tôi nhận ra, một sự thật rõ ràng đến đau lòng, tôi đã bỏ lỡ không biết bao nhiêu khoảnh khắc quý giá với Annie, với tất cả các con của mình.

Tuy là vậy, tôi vẫn một mực thuyết phục bản thân mình – ngay cả lúc đó – rằng đấy là sự hi sinh xứng đáng, bởi vì JWT đã hỗ trợ tôi rất nhiều. Tiền lương của tôi luôn cao chót vót còn phúc lợi thì thật tuyệt vời. Bởi vậy nếu bọn trẻ có học tiếp lên đại học cùng một loạt các thể loại hóa đơn điên rồ, tôi sẽ không cần phải quá lo lắng.

Trong tâm trí tôi, tôi thậm chí đã tự chúc mừng mình: Đây là lý do tại sao bạn là người khôn ngoan nếu cống hiến hết mình cho một công ty – sự ổn định và các khoản tiền lương. Giống như nhiều người đàn ông thuộc thế hệ chúng tôi, họ chấp nhận vai trò của “trụ cột gia đình”, tôi đã hợp lý hóa sự tận tâm của mình trong công việc và tin tưởng vào JWT.

Trung thành một cách mù quáng, tôi còn làm việc nhiều giờ hơn trước, luôn sẵn sàng điều chỉnh lịch trình cá nhân của mình cho phù hợp khách hàng. Tôi nhớ, có lần tôi còn nhận được một cuộc gọi từ khách hàng Ford vào ngày Giáng sinh, khi đó con tôi còn nhỏ. Tôi định dành một ngày nghỉ hiếm hoi ở nhà, cùng chơi với Elizabeth, Annie, Laura và Charles. Tôi sẽ có cơ hội tận hưởng những giây phút thư thái bên cạnh gia đình mình, trở thành một người chồng, một người bố đúng nghĩa.

Nhưng sự thật phũ hàng, khách hàng của tôi bất chợt gọi đến, họ nói muốn thực hiện một sự kiện bán hàng cho năm mới và hỏi tôi có thể quay một số quảng cáo không? Ford luôn thích lối chơi tấn công bất ngờ. Và vì họ đã chi hàng triệu đô-la cho quảng cáo, bạn khó có thể nào an toàn từ chối lời đề nghị họ đưa ra nếu bạn là một người coi trọng sự nghiệp của mình.

“Tất nhiên,” tôi trả lời. “Các anh định khi nào bắt đầu?”

“Ngay bây giờ,” người ở đầu dây bên kia nói.

Tôi nghe lời nhấn mạnh đó và ngay lập tức hiểu rằng mình phải đi, để lại những đứa con thơ ở nhà, dù chúng khóc lóc thảm thiết. Những món quà của chúng chỉ mới được mở ra, bày trên sàn phòng khách, và mọi người vẫn mặc trên mình bộ quần áo ngủ. Nhưng tôi là một người đàn ông JWT trung thành. Tôi gọi một chiếc ta-xi đến sân bay và bay đến Detroit.

Michael Gates Gill/Bách Việt Books - NXB Dân trí