Người đàn ông mắc bệnh hiếm gặp, chỉ ăn được bánh mì và ngũ cốc

Một người đàn ông 35 tuổi sống tại Anh đang thu hút sự chú ý của truyền thông khi tiết lộ mình mắc phải một chứng bệnh rối loạn ăn uống cực kỳ hiếm gặp có tên ARFID – Rối loạn kiêng ăn hạn chế (Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder). Căn bệnh khiến anh không thể ăn đa số các loại thực phẩm thông thường, thậm chí chỉ nghĩ đến một số món cũng đủ để gây cảm giác buồn nôn.

Thomas Sheridan cho biết anh đã sống chung với căn bệnh này suốt nhiều năm trước khi được chẩn đoán chính thức. Mỗi ngày, khẩu phần ăn của anh chỉ xoay quanh bánh mì trắng, ngũ cốc và thạch – những thực phẩm duy nhất mà anh có thể tiếp nhận. “Tôi chưa bao giờ thử ăn trái cây, rau củ, thịt hay trứng. Chỉ cần nghĩ đến việc đưa những thứ đó vào miệng thôi cũng khiến tôi buồn nôn”, Sheridan chia sẻ.

Mỗi ngày, anh tiêu thụ khoảng hai ổ bánh mì trắng, ba chén ngũ cốc và một lượng lớn thạch – không phải do sở thích, mà đơn giản vì đó là những thứ duy nhất anh có thể nuốt trôi. Để bù đắp phần nào sự thiếu hụt dinh dưỡng, anh phải uống bổ sung vitamin – nhưng cũng chỉ chọn những viên có mùi vị mà anh có thể chịu được.

Sau nhiều lần thất bại trong việc mở rộng thực đơn, Sheridan bắt đầu tìm đến liệu pháp thôi miên như một giải pháp cuối cùng, hy vọng có thể vượt qua những rào cản tâm lý và cảm giác ghê sợ với thức ăn. Trước đó, anh từng cố thử ăn một chiếc bánh sandwich chứa trứng và xúc xích trong buổi gặp gỡ bạn bè, nhưng lập tức nhổ ra khi miếng trứng chạm vào miệng.

Theo lời kể từ gia đình, tình trạng này đã bộc lộ từ khi Sheridan mới 18 tháng tuổi. Ngay từ thời điểm đó, anh đã phản ứng dữ dội với một số thực phẩm nhất định và hoàn toàn từ chối ăn trái cây hoặc rau củ. Dù cha mẹ đã thử mọi cách, từ khuyến khích, khen thưởng đến ép buộc, tất cả đều không mang lại kết quả. “Bác sĩ từng khuyên rằng cứ để tôi nhịn ăn cho đến khi thấy đói và tự muốn ăn, nhưng điều đó cũng không có tác dụng", anh nói.

Chế độ ăn uống khắt khe không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe mà còn làm gián đoạn nghiêm trọng cuộc sống cá nhân và công việc của Sheridan. Anh cho biết không thể duy trì công việc dài hạn, và từng sụt gần 10 kg chỉ sau hơn 10 ngày làm việc liên tục. Áp lực từ bệnh lý khiến anh rơi vào tình trạng kiệt quệ thể chất lẫn tinh thần.

Hiện tại, Sheridan đang kêu gọi sự hỗ trợ tài chính từ cộng đồng, với mục tiêu quyên góp 8.000 USD để tiếp tục thực hiện liệu pháp thôi miên. Tuy nhiên, anh cũng thừa nhận rằng không có gì đảm bảo liệu căn bệnh này có thể được chữa khỏi hoàn toàn. “Tôi chỉ mong một ngày có thể ăn uống như một người bình thường – điều mà nhiều người xem là hiển nhiên, nhưng với tôi là cả một hành trình”, anh nói.

Trường hợp của Sheridan cho thấy mặt tối ít được biết đến của các rối loạn ăn uống hiếm gặp – nơi mà việc ăn uống, một nhu cầu thiết yếu hàng ngày, lại trở thành nỗi ám ảnh kéo dài suốt đời.

Thanh Phúc