Nhiệt độ cao dễ gây tử vong đến người trẻ tuổi hơn người già

Hãng CNN dẫn tin các nhà nghiên cứu phát hiện nhiệt độ và độ ẩm cao có thể ảnh hưởng đến những người trẻ dưới 35 tuổi hơn những người trên 50 tuổi.

Người trẻ tuổi thường dễ bị tử vong do nhiệt độ hơn người già. Ảnh: AP

Trong nhiều thập kỷ, các chuyên gia về sức khỏe và thời tiết đã cảnh báo người già và trẻ nhỏ là hai đối tượng dễ bị tổn thương nhất trong các đợt nắng nóng.

Nghiên cứu cũng xem xét tất cả các ca tử vong ở Mexico từ năm 1998 đến năm 2019 và cho thấy sự kết hợp giữa độ ẩm và nhiệt độ đạt đến mức khó chịu, cụ thể khi nhiệt độ từ giữa đến trên 80 độ F (khoảng 30 độ C) và độ ẩm tương đối 50% thì số ca tử vong ở người trẻ tuổi ước tính cao gấp 9 lần số người trên 50 tuổi. Đây là sự gia tăng đột biến đáng ngạc nhiên ở nhóm được coi là trẻ và khỏe mạnh.

Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Science Advances vào ngày 7/12 cũng ghi nhận sự gia tăng đột biến đáng ngạc nhiên về số ca tử vong liên quan đến nhiệt độ ở một nhóm tuổi được cho là trẻ và khỏe mạnh, từ 18 đến 35 tuổi.

Nhóm tác giả nghiên cứu và các chuyên gia bên ngoài đang cố gắng tìm hiểu lý do. Có hai giả thuyết đặt ra: Những người trẻ làm việc ngoài trời không thể thoát khỏi cái nóng và những người trẻ tuổi không biết kiểm soát sức khỏe.

Xu hướng này có khả năng sẽ mở rộng khi thế giới ấm lên do biến đổi khí hậu, theo các mô phỏng máy tính do nhóm nghiên cứu thực hiện.

Đồng tác giả nghiên cứu Jeffrey Shrader, một nhà kinh tế học về khí hậu tại Đại học Columbia, nhấn mạnh chúng tôi phát hiện ra rằng những người trẻ tuổi đặc biệt dễ bị tổn thương do nhiệt độ ẩm. Và khi khí hậu ấm lên, thế giới đang phải đối mặt với số lượng cao người tử vong liên quan đến nhiệt độ là người trẻ tuổi.

Gia tăng số ca tử vong ở người trẻ tuổi

Trong khi đó, theo nghiên cứu, dữ liệu thời tiết lạnh lại cho thấy hơn 300 ca tử vong với người dân Mexico từ 50 tuổi trở lên là do nhiệt độ lạnh.

"Mọi người ở mọi lứa tuổi ngày càng có nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến nhiệt độ. Nghiên cứu lưu ý những người mà chúng ta từng nghĩ là tương đối an toàn trước các tác động xấu của nhiệt độ, giờ đây sẽ không còn nằm trong vùng an toàn", bà Marina Romanello, Giám đốc điều hành của Lancet Countdown, đơn vị theo dõi tác động của biến đổi khí hậu đối với sức khỏe, cho biết. Bà Romanello không phải là thành viên của nhóm nghiên cứu.

"Nhiệt độ là kẻ giết người thầm lặng nguy hiểm hơn nhiều so với những gì hầu hết mọi người thừa nhận và nhiệt độ ngày càng gây nguy hiểm cho sức khỏe và sự sống còn của chúng ta", bà Romanello cho biết trong một email.

Ông Shrader cũng cho biết nhóm nghiên cứu đã xem xét các ca tử vong liên quan đến thời tiết ở Mexico vì quốc gia này có nhiều loại khí hậu khác nhau, khiến nơi đây trở thành nơi lý tưởng để nghiên cứu sâu hơn.

Các nhà nghiên cứu hiện cũng muốn tìm hiểu thêm xem đây chỉ là tình trạng ở Mexico hay các khu vực ấm hơn khác trên thế giới cũng có sự gia tăng tương tự về số ca tử vong ở người trẻ tuổi trong điều kiện nhiệt độ và độ ẩm cao.

"Ban đầu, nhóm nghiên cứu chỉ muốn xem xét các ca tử vong và những gì các nhà khoa học gọi là nhiệt độ cầu ướt, nhưng khi họ xem xét sự khác biệt về độ tuổi, họ đã rất ngạc nhiên và xem xét chi tiết hơn", Shrader cho biết.

Nhiệt độ ướt, được dùng để phản ánh cách cơ thể tự làm mát, được tính bằng cách sử dụng một hệ thống đo lường phức tạp có tính đến độ ẩm và bức xạ mặt trời. Nhiệt độ ướt của quả cầu là 35 độ C (95 độ F) được cho là mức giới hạn khả năng sống sót của con người.

"Các nhà nghiên cứu cũng xác định tỷ lệ tử vong liên quan đến nhiệt độ bằng cách phân tích thống kê phức tạp, so sánh nhiều yếu tố trong số ca tử vong và loại bỏ mọi thứ có thể, ngoại trừ biến động nhiệt độ", đồng tác giả nghiên cứu Andrew Wilson, một nhà nghiên cứu kinh tế khí hậu của Columbia cho biết.

Bên cạnh đó, một số chuyên gia về sức khỏe và khí hậu bên ngoài nghiên cứu ban đầu ngạc nhiên trước tỷ lệ tử vong ở thanh thiếu niên cao hơn trong nghiên cứu mới đây. Đồng tác giả Patrick Kinney, Giáo sư về sức khỏe đô thị và tính bền vững tại Đại học Boston, cho biết có khả năng nghiên cứu này thống kê tỷ lệ người lao động ngoài trời tiếp xúc với nhiệt cao hơn.

Đồng tác giả nghiên cứu Tereza Cavazos, nhà khoa học về khí hậu tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học và Giáo dục Đại học Ensenada ở Mexico, nhấn mạnh bà nhớ thế hệ cha mình ngủ trưa trong cái nóng gay gắt của ban ngày và điều đó rất tốt cho sức khỏe. Bà cho biết điều đó không còn xảy ra ở hiện tại.

"Có rất nhiều nhóm dân số dễ bị tổn thương trong tương lai. Ngay cả trong tương lai và ngay bây giờ", Cavazos cho biết. Bà đã đề cập đến ba đợt nắng nóng ở Mexico trong năm nay đã tấn công vào miền trung đất nước và duy trì nhiệt độ chết người qua đêm khiến mọi người không được thoải mái. Thông thường, những đêm mát mẻ giúp cơ thể phục hồi.

"Những người trẻ tuổi thường có cảm giác miễn nhiễm với thời tiết khắc nghiệt và làm những việc làm tăng nguy cơ sức khỏe, chẳng hạn như chơi thể thao trong điều kiện nhiệt độ cao", ông Cavazos cho biết.

"Độ ẩm cao khiến cơ thể khó tự làm mát bằng cách đổ mồ hôi hơn - đó là cách cơ thể chúng ta chủ yếu giữ mát. Vì vậy, một người trẻ và khỏe mạnh làm việc ngoài trời trong điều kiện nhiệt độ cao và độ ẩm cao có thể đạt đến điểm mà cơ thể không còn có thể tự làm mát một cách an toàn nữa - gây ra một dạng chấn thương do nhiệt gây tử vong được gọi là say nắng", Tiến sĩ Renee Salas, bác sĩ y khoa cấp cứu và chuyên gia về biến đổi khí hậu tại Bệnh viện đa khoa Massachusetts và Trường Y Harvard cho biết.

Hồng Nhung