Những điều ít biết về Chương trình bảo vệ nhân chứng của Mỹ

Chương trình bảo vệ nhân chứng, gọi tắt là WITSEC, do Cơ quan Cảnh sát Mỹ điều hành.

WITSEC đi vào hoạt động từ năm 1971. Chương trình này được đưa ra theo kết quả của Đạo luật Kiểm soát tội phạm có tổ chức năm 1970.

Người có công đầu trong việc định hình chương trình WITSEC như ngày nay là ông Gerald Shur, người đứng đầu chương trình trong khoảng 25 năm

Chương trình được thiết kế để bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của nhân chứng và những người phụ thuộc trực tiếp của họ trước, trong và sau phiên tòa

Tính mạng của những nhân chứng này bị đe dọa do lời khai chống lại các tội phạm lớn, bao gồm những kẻ buôn bán ma túy, khủng bố và các thành viên tội phạm có tổ chức

Đầu tiên, các nhân chứng được đưa đến Trung tâm định hướng và khu vực an toàn WITSEC ở Washington, D.C., để kiểm tra y tế, tâm lý, cũng như công việc có khả năng phù hợp

Những người tham gia chương trình sẽ có danh tính mới nhưng việc thay đổi tên họ là tùy chọn, miễn là danh tính mới này không thể giúp truy ngược về gia đình thật của họ.

Khoảng 19.000 người, gồm cả nhân chứng và gia đình họ đã được chương trình bảo vệ. Chi phí nhà ở và sinh hoạt cũng như hỗ trợ việc làm đều được chương trình chi trả.

Họ được phép giữ liên lạc với các thành viên gia đình mà họ không thể đến thăm. Tuy nhiên, thư sau khi được người thân đọc sẽ phải giao cho cảnh sát

Trong số những tội phạm khét tiếng đã tham gia Chương trình bảo vệ nhân chứng của Mỹ những năm qua, có thể kể đến Frank Salemme - cựu sát thủ, thủ lĩnh gia đình tội phạm Patriarca ở New England, bị kết án 11 năm tù năm 1995. Do khai báo chống lại đặc vụ FBI John Connolly, Salemme được nhận vào chương trình.

Anthony Casso - cựu trùm băng đảng gia tộc Lucchese, bị bắt vào năm 1993. Sau nhiều lần vi phạm, Casso cuối cùng đã bị loại khỏi Chương trình bảo vệ nhân chứng và bị kết án tù chung thân cho đến khi qua đời vào năm 2020.

Ray Ferritto - sát thủ phục vụ cả gia đình tội phạm Cleveland và Los Angeles, nổi tiếng với việc sát hại trùm băng đảng người Ireland Danny Greene vào năm 1977. Ferritto trở thành người cung cấp thông tin cho chính phủ và được nhận vào chương trình.

Joseph Barboza - biệt danh “quái vật”, không chỉ là một tên cướp hung hãn mà còn có sự nghiệp quyền Anh. Joseph Barboza trở thành người cung cấp thông tin cho FBI sau khi bị bắt vì tội giết người và tham gia chương trình.

Ken Eto là người Mỹ gốc Á cấp cao nhất trong băng đảng Chicago Outfit, phụ trách hoạt động cờ bạc ở châu Á. Eto cuối cùng đã trở thành người cung cấp thông tin cho FBI và tham gia chương trình.

Peter Chiodo bị bắn 12 phát vào năm 1991, nhưng thoát chết. Thành viên của gia đình tội phạm Lucchese này tham gia chương trình khi tính mạng của vợ anh ta gặp nguy hiểm.

John Franzese Jr. đã làm chứng chống lại cha mình, ông trùm của gia đình tội phạm Colombo, John “Sonny” Franzese. Đây là người đầu tiên làm điều này với tư cách là con ông trùm ở New York

Francesco Marino Mannoia - thành viên của mafia Sicilia đã bị dẫn độ sang Mỹ chỉ để anh ta có thể tham gia Chương trình Bảo vệ Nhân chứng, vì ở Italia không có chính sách đó.