Nữ Bộ trưởng Israel yêu cầu Mỹ triệt thoái bớt máy bay tiếp dầu khỏi sân bay nước này

Israel đã yêu cầu Mỹ giảm số lượng máy bay tiếp dầu triển khai tại sân bay quốc tế Ben Gurion ở Tel Aviv, sau khi sự hiện diện dày đặc của các phi cơ quân sự bắt đầu ảnh hưởng đến hoạt động của hàng không dân dụng trong mùa hè.

"Bộ trưởng Giao thông và An toàn Đường bộ Israel Miri Regev ngày 14/7 tuyên bố người dân nước này đã đặt hàng trăm nghìn vé máy bay cho kỳ nghỉ hè và chính phủ sẽ không để các chuyến bay thương mại bị hủy vì máy bay quân sự Mỹ.

Theo bà Regev, hai bên đã thống nhất chỉ duy trì tối đa 20 máy bay tiếp dầu Mỹ tại sân bay Ben Gurion.

Những máy bay còn lại sẽ phải chuyển tới các căn cứ không quân của Israel để giải phóng bãi đỗ và giảm áp lực lên hoạt động khai thác dân sự.

Ben Gurion là sân bay quốc tế lớn nhất và nhộn nhịp nhất của Israel, có công suất khoảng 25 triệu lượt hành khách mỗi năm.

Trong giai đoạn cao điểm mùa hè, sân bay này có thể phục vụ từ 70.000-90.000 hành khách mỗi ngày, khiến việc bố trí mặt bằng cho máy bay quân sự trở thành thách thức đáng kể.

Theo truyền thông Israel, phi đội tiếp dầu Mỹ gồm 9 máy bay KC-46 Pegasus và 5 máy bay KC-135 Stratotanker đã được triển khai tới Ben Gurion ngay trước khi xung đột Trung Đông bùng phát hồi tháng 2.

Sau đó, số lượng máy bay tiếp dầu và vận tải cơ Mỹ tại đây liên tục tăng.

Báo Times of Israel cho biết có thời điểm khoảng 75 máy bay tiếp dầu và vận tải cơ Mỹ hiện diện tại Ben Gurion trong nhiều tháng.

Dù một số đã rời đi, sân bay vẫn còn khoảng 30 máy bay tiếp dầu, gây thiếu bãi đỗ và làm ảnh hưởng đến lịch khai thác của các hãng hàng không.

Một số nguồn tin cho biết quyết định của Bộ trưởng Regev đã khiến cả quan chức Mỹ và Israel không hài lòng.

Ba chuyên gia quân sự nhận định việc giới hạn số lượng máy bay tiếp dầu tại Ben Gurion sẽ tạo ra không ít khó khăn cho hoạt động hậu cần của quân đội Mỹ tại Trung Đông.

Về lý thuyết, Không quân Mỹ có thể chuyển các máy bay KC-135 Stratotanker và KC-46 Pegasus sang các căn cứ khác tại Israel hoặc khu vực.

Tuy nhiên, nhiều lựa chọn đều gặp trở ngại. Các căn cứ gần Iran từng hứng chịu nhiều đợt tập kích trong thời gian xung đột, trong đó căn cứ Prince Sultan ở Arab Saudi được cho là đã có ít nhất 5 máy bay tiếp dầu Mỹ bị hư hại sau một cuộc tấn công hồi tháng 3.

Trong khi đó, trung tâm hậu cần Al Udeid ở Qatar đối mặt nguy cơ bị Iran tập kích bằng vũ khí tầm xa, còn căn cứ Muwaffaq Salti tại Jordan không đủ diện tích để tiếp nhận thêm hàng chục máy bay cỡ lớn.

Đại tá Tim Hawkins, người phát ngôn Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM), cho biết quân đội Mỹ sẽ tiếp tục phối hợp với Israel để bố trí lực lượng phù hợp, bảo đảm hỗ trợ các chiến dịch quân sự trong khu vực. Ông không tiết lộ kế hoạch điều chuyển cụ thể.

Một cựu quan chức Không quân Mỹ thừa nhận việc vận hành số lượng lớn máy bay quân sự tại một sân bay dân sự luôn tạo ra nhiều áp lực.

Tuy nhiên, Ben Gurion vẫn được xem là địa điểm có giá trị chiến lược nhờ vị trí địa lý thuận lợi, cơ sở hạ tầng hiện đại và hệ thống phòng không nhiều lớp bảo vệ.

Theo một quan chức cấp cao của Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF), Ben Gurion hiện là sân bay quốc tế quy mô lớn duy nhất của nước này.

Hai sân bay Haifa và Ramon chỉ đảm nhận một phần rất nhỏ lưu lượng hàng không dân dụng, trong khi Ben Gurion chỉ có thể bố trí khoảng 20 máy bay tiếp dầu Mỹ mà không gây ảnh hưởng đáng kể đến các chuyến bay thương mại.