Ông Trump ủng hộ hiệp ước AUKUS sau khi Úc thanh toán tiền

"Tổng thống rất nhận thức và ủng hộ AUKUS, nhận ra tầm quan trọng của nền công nghiệp quốc phòng", ông Hegseth phát biểu trong phần mở đầu cuộc họp tại Washington với người đồng cấp Úc Richard Marles.

Ông Pete Hegseth. Ảnh: Gage Skidmore

Theo AUKUS, Úc sẽ trả cho Mỹ 3 tỷ USD để tăng cường năng lực của ngành công nghiệp tàu ngầm Mỹ. Washington sẽ bán một số tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia cho Úc vào đầu những năm 2030, trong khi Anh và Úc sẽ cùng xây dựng một loại tàu ngầm mới thuộc lớp AUKUS sau này.

Úc đã chuyển khoản thanh toán đầu tiên trị giá 500 triệu USD sau cuộc gọi giữa ông Marles và ông Hegseth vào ngày 29/1.

Khi được hỏi trong cuộc họp với ông Marles liệu Mỹ có giao tàu ngầm hạt nhân cho Úc đúng hạn hay không, ông Hegseth trả lời: "Chúng tôi rất hy vọng như vậy".

"Một phần trong cam kết của Tổng thống Trump là cắt giảm thủ tục hành chính, đầu tư vào nền công nghiệp quốc phòng, đảm bảo rằng chúng tôi đứng về phía các đồng minh và đối tác của mình", ông nói thêm.

Ông Marles cho biết Úc "hài lòng với tiến độ mà chúng tôi đang thấy về tốc độ sản xuất, cả về xây dựng và duy trì" khi đề cập đến các tàu ngầm lớp Virginia.

Ông Marles là đối tác nước ngoài đầu tiên được ông Hegseth tiếp đón kể từ khi ông được xác nhận vào vai trò Bộ trưởng Quốc phòng. Cả hai dự kiến sẽ thảo luận về an ninh trong khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương và sự hiện diện quân sự ngày càng tăng của Mỹ tại Úc, bên cạnh các cuộc thảo luận về AUKUS.

Được thành lập vào năm 2021, AUKUS nhằm giải quyết những lo ngại chung về sức mạnh ngày càng tăng của Trung Quốc và được thiết kế để cho phép Úc có được các tàu ngầm tấn công chạy bằng năng lượng hạt nhân và các vũ khí tiên tiến khác như tên lửa siêu thanh.

Theo thỏa thuận, các thủy thủ của Hải quân Hoàng gia Úc sẽ được cử đến các căn cứ tàu ngầm của Mỹ và Anh từ năm nay để học cách sử dụng các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân.

Cao Phong (theo The Guardian, Reuters)