Pháo đài bay B-52 tiếp tục phục vụ đến năm 2050
Mặc dù đã có những oanh tạc cơ tàng hình thế hệ mới, Mỹ vẫn muốn giữ lại phi đội B-52 đã rất cao tuổi.
Không quân Mỹ đã công bố một chương trình hiện đại hóa quy mô lớn dành cho máy bay ném bom chiến lược B-52 Stratofortress, trong đó bao gồm việc thay thế động cơ Rolls-Royce F130 thế hệ mới.
Theo Interesting Engineering, hợp đồng trị giá 2,04 tỷ đô la đã được trao cho Boeing - công ty chịu trách nhiệm tích hợp và thử nghiệm hệ thống. Dựa trên các điều khoản của thỏa thuận, 2 máy bay sẽ được sửa đổi và thử nghiệm với động cơ và hệ thống phụ mới.
Công việc sẽ tiếp tục cho đến ngày 31 tháng 5 năm 2033, và kinh phí sẽ được cung cấp theo từng giai đoạn. Tại thời điểm ký hợp đồng, hơn 35 triệu đô la đã được phân bổ.
Cho đến nay, các máy bay ném bom vẫn sử dụng động cơ Pratt & Whitney TF33, được lắp đặt từ năm 1962. Động cơ Rolls-Royce F130 mới dự kiến sẽ mang lại độ tin cậy cao, tiết kiệm nhiên liệu và chi phí bảo trì thấp hơn. Thiết bị này sẽ được sản xuất tại Mỹ bởi Rolls-Royce North America.
Động cơ F130 đang trong quá trình thử nghiệm.
Rolls-Royce đã đầu tư hơn 600 triệu đô la vào các cơ sở sản xuất tại Indianapolis để thực hiện dự án này. Công ty cho biết động cơ F130 có rủi ro tích hợp thấp và có thể được giữ nguyên trên cánh máy bay trong suốt vòng đời hoạt động dự kiến của B-52.
Dự án này được gọi là Chương trình Thay thế Động cơ Thương mại (CERP) và là một cột mốc quan trọng trong việc tiếp tục vận hành máy bay ném bom chiến lược B-52.
Công việc không chỉ bao gồm thay thế động cơ mà còn nâng cấp hệ thống radar, thông tin liên lạc và định vị. Đặc biệt, máy bay sẽ được trang bị radar AN/APQ-188 mới, dựa trên các công nghệ được sử dụng trên các tiêm kích F/A-18 và F-15.
Máy bay ném bom B-52 trang bị tên lửa siêu thanh AGM-183A ARRW.
Hiện nay, Không lực Hoa Kỳ đang vận hành 75 máy bay ném bom B-52, chúng đã phục vụ hơn 60 năm và vẫn là xương sống của lực lượng không quân chiến lược.
Theo kế hoạch của bộ chỉ huy, B-52 sẽ tiếp tục phục vụ ít nhất đến năm 2050, ngay cả khi hoạt động cùng với các máy bay ném bom hiện đại hơn như B-2 và B-21.
Theo Interesting Engineering
