Premier League nghẹt thở đến từng bàn thắng

Arsenal của Mikel Arteta vừa thua Man City.

Trận đại chiến tại Etihad ở vòng 33 hôm 19/4 không khép lại cuộc đua vô địch Premier League, mà ngược lại còn đẩy giải đấu vào trạng thái căng thẳng cực độ.

Manchester City đánh bại Arsenal với tỷ số 2-1 để thu hẹp khoảng cách xuống còn 3 điểm. Quan trọng hơn, thầy trò Pep Guardiola vẫn còn trong tay một trận chưa đấu. Chỉ cần tiếp tục thắng trận đá bù, Man City hoàn toàn có thể kéo Arsenal vào cuộc đua song mã thực sự ở chặng cuối.

Lúc này, hiệu số bàn thắng bại trở thành chi tiết đáng chú ý nhất. Theo quy định của Premier League, nếu hai đội bằng điểm sau 38 vòng, thứ hạng sẽ được phân định bằng hiệu số bàn thắng bại, thay vì thành tích đối đầu trực tiếp.

Sau vòng 33, Arsenal đang sở hữu hiệu số +37, trong khi Man City là +36. Khoảng cách chỉ đúng một bàn cho thấy cục diện mong manh đến mức một chiến thắng đậm, hoặc một trận thua bất ngờ, đều có thể xoay chuyển ngôi đầu bảng.

Nói cách khác, nếu Man City thắng trận đá bù với cách biệt tối thiểu và tiếp tục duy trì phong độ, họ đủ khả năng vượt Arsenal dù từng có thời điểm bị bỏ xa tới 9 điểm.

Cuộc đua giữa Arsenal và Man City vẫn còn căng thẳng.

Lịch thi đấu cũng khiến cuộc đua thêm phần hấp dẫn. Man City còn 6 trận, lần lượt gặp Burnley, Everton, Brentford, Bournemouth, Crystal Palace và Aston Villa. Đây là lịch đấu dày, nhưng phần lớn nằm trong tầm kiểm soát của đội bóng giàu kinh nghiệm bứt tốc cuối mùa.

Arsenal có 5 trận còn lại trước Newcastle United, Fulham, West Ham United, Burnley và Crystal Palace. Trên lý thuyết, lịch đấu nhẹ hơn. Tuy nhiên, xen giữa đó là bán kết UEFA Champions League, yếu tố có thể bào mòn thể lực và sự tập trung của đoàn quân do Mikel Arteta dẫn dắt.

Lịch sử Premier League từng chứng kiến đúng một mùa giải được quyết định bằng hiệu số bàn thắng bại. Đó là mùa 2011/12, khi Man City vượt qua Manchester United dù cùng có 89 điểm, nhờ hiệu số vượt trội. Mùa giải ấy khép lại bằng bàn thắng kinh điển của Sergio Agüero.

Bây giờ, bóng đá Anh đứng trước khả năng chứng kiến một kịch bản nghẹt thở tương tự. Chỉ một bàn thắng cũng có thể thay đổi số phận cả mùa giải.

Highlights Man City 2-1 Arsenal Tối 19/4 (giờ Hà Nội), Man City thắng Arsenal 2-1 trên sân Etihad thuộc vòng 33 Premier League.