Quyết tâm chấm dứt 12 năm vắng mặt ở World Cup

Cùng chung mục tiêu chấm dứt 12 năm vắng bóng tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, cuộc đối đầu không chỉ là trận chiến giành vé đi tiếp mà còn là cơ hội để một trong hai đội xóa bỏ những kí ức buồn về các thất bại tại vòng play-off trong quá khứ.

Áp lực lịch sử và vận mệnh của nhà vô địch

Đối với đội tuyển Italia, áp lực hiện tại là cực lớn khi họ đứng trước nguy cơ bỏ lỡ kì World Cup thứ ba liên tiếp. Từng 4 lần vô địch thế giới, nhưng “Azzurri” đã liên tục gục ngã ở vòng play-off trước Thụy Điển (2018) và Bắc Macedonia (2022).

Kể từ sau lần tham dự gần nhất vào năm 2014, bóng đá Italia vẫn đang loay hoay tìm lại ánh hào quang xưa cũ và lần này họ không được phép thất bại.

Đội tuyển Italia có lần thứ 3 liên tiếp phải đá play-off vòng loại World Cup

Dưới sự dẫn dắt của HLV Gennaro Gattuso, tuyển Italia đang cho thấy những tín hiệu tích cực ở hàng công với hiệu suất ghi trung bình hơn 2 bàn mỗi trận. Chiến thắng 2-0 trước Bắc Ireland tại bán kết play-off vừa qua đã giúp giải tỏa phần nào tâm lý căng thẳng.

Tuy nhiên, điểm yếu hàng phòng ngự vẫn là nỗi lo lớn, đặc biệt sau thất bại nặng nề với tỉ số 0-3 trước Na Uy ở vòng loại. Để chuẩn bị cho trận đấu quyết định, thầy trò HLV Gennaro Gattuso đã phải thay đổi kế hoạch tập luyện, duy trì rèn quân tại trung tâm Coverciano thay vì sang Zenica sớm.

Bosnia & Herzegovina với điểm tựa từ quá khứ

Phía bên kia chiến tuyến, Bosnia & Herzegovina bước vào trận đấu với tâm lí hưng phấn sau khi vượt qua Xứ Wales trên chấm luân lưu đầy bản lĩnh. Trận đấu này mang ý nghĩa lịch sử đặc biệt với quốc gia vùng Balkan, bởi chiến thắng đầu tiên của họ với tư cách một quốc gia độc lập chính là trước đội tuyển Italia vào tháng 11.1996.

Khi đó, Sarajevo vừa bước ra khỏi chiến tranh và trận thắng 2-1 trước “Azzurri” đã gửi thông điệp mạnh mẽ về sự hồi sinh của đất nước này tới thế giới.

Bosnia & Herzegovina bước vào trận chung kết với tâm lí hưng phấn sau khi vượt qua Xứ Wales trên chấm luân lưu

Dù xếp dưới đối thủ khá xa trên bảng xếp hạng FIFA và chỉ thắng Italia duy nhất một lần trong 7 lần đối đầu (thua 4, hòa 2), Bosnia & Herzegovina vẫn sở hữu những vũ khí đáng gờm. Đó là kinh nghiệm của lão tướng Edin Dzeko, sức trẻ của Kerim Alajbegovic và lợi thế sân nhà Bilino Polje.

Tình hình lực lượng và dự báo thế trận

Về mặt nhân sự, Italia dự kiến giữ nguyên bộ khung vừa đánh bại Bắc Ireland, song có thể điều chỉnh vị trí tiền đạo cắm khi tài năng trẻ Pio Esposito đang được cân nhắc thay thế Mateo Retegui. Các trụ cột hàng thủ như Bastoni, Mancini và Calafiori đều đã sẵn sàng tái xuất.

Bosnia & Herzegovina nhiều khả năng vẫn giữ đội hình ổn định đã giúp họ vượt qua vòng bán kết.

Dù Italia nhỉnh hơn về chất lượng đội hình và kinh nghiệm ở các trận cầu lớn, nhưng trong một ngày thi đấu tại “chảo lửa” Zenica dưới cái lạnh giá mùa xuân, mọi kịch bản đều có thể xảy ra.

ĐÌNH PHONG