'Sát thủ đáy biển' khai hỏa, cách Mỹ mở màn chiến dịch Búa Đêm

Tàu ngầm tên lửa Ohio. Ảnh: The War Zone.

Vào khoảng 17h ngày 21/6 (giờ miền đông nước Mỹ), một tàu ngầm hạt nhân của Hải quân Mỹ đã phóng hơn 20 tên lửa hành trình Tomahawk vào lãnh thổ Iran, nhắm trực tiếp vào các cơ sở hạ tầng quan trọng tại thành phố Isfahan.

Ngay sau loạt phóng Tomahawk, các tiêm kích và máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit đồng loạt tiến vào không phận Iran, thực hiện đợt không kích tổng lực bằng 14 quả bom xuyên boongke GBU-57 - vũ khí hủy diệt chuyên phá hủy mục tiêu ngầm sâu dưới lòng đất. Kết quả: nhiều cơ sở hạt nhân then chốt của Tehran bị phá hủy.

Dù máy bay B-2 và bom GBU-57 đang thu hút phần lớn sự chú ý trong chiến dịch “Operation Midnight Hammer” (Búa Đêm), giới chuyên gia quân sự nhấn mạnh rằng tàu ngầm lớp Ohio cũng đóng một vai trò không thể thay thế trong đòn tấn công chớp nhoáng này, theo Military Times.

“Sát thủ dưới đáy biển” âm thầm khai hỏa

Danh tính cụ thể của chiếc tàu ngầm thực hiện nhiệm vụ chưa được tiết lộ, nhưng Bộ trưởng Hải quân Mỹ John Phelan đã xác nhận trong phiên điều trần trước Thượng viện hôm 24/6 rằng đây là một tàu ngầm hạt nhân lớp Ohio được cải tiến thành tàu phóng tên lửa hành trình, và “đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, gây thiệt hại nghiêm trọng cho năng lực hạt nhân của Iran”.

Tàu ngầm lớp Ohio vốn được thiết kế ban đầu để mang tên lửa đạn đạo hạt nhân, thuộc bộ ba răn đe chiến lược của Mỹ (cùng với máy bay ném bom và tên lửa từ đất liền). Với chiều dài 170 mét, tàu có thể lặn sâu tới hơn 240 mét và di chuyển với tốc độ trên 25 hải lý/giờ. Mỗi tàu có thể mang theo khoảng 15 sĩ quan và 144 thủy thủ.

Cấu tạo của tàu ngầm hạt nhân lớp Ohio. Ảnh: Naval News.

Trong số 18 chiếc thuộc lớp Ohio, có 4 chiếc - gồm Ohio, Florida, Georgia và Michigan - được cải hoán thành tàu ngầm phóng tên lửa hành trình (SSGN), chuyên dùng cho các nhiệm vụ tấn công mặt đất bằng vũ khí thông thường và hỗ trợ đặc nhiệm. Chính một trong số này đã thực hiện cuộc tấn công vào Iran.

Tàu ngầm Ohio khi được cải tiến có thể mang hơn 66 lính đặc nhiệm, các thiết bị lặn dưới nước, và đặc biệt là khả năng phóng tới 154 tên lửa hành trình Tomahawk qua 22 ống phóng độc lập.

Yếu tố then chốt: Tàng hình và bất ngờ

Điều làm nên sức mạnh đáng sợ của lớp Ohio không chỉ nằm ở hỏa lực, mà còn ở khả năng tàng hình tuyệt đối. Tàu được thiết kế để hoạt động lâu dài dưới biển sâu, khó bị phát hiện và không cần bảo dưỡng thường xuyên, cho phép thực hiện các đòn đánh phủ đầu từ khoảng cách cực xa.

Tên lửa hành trình Tomahawk là vũ khí lý tưởng trong kịch bản này: tầm bắn hơn 1.600 km, khả năng thay đổi quỹ đạo giữa chừng và đánh trúng mục tiêu với độ chính xác gần như tuyệt đối - vượt qua hầu hết hệ thống phòng không hiện đại.

Loại tên lửa này từng được triển khai trong chiến dịch Rough Rider chống lực lượng Houthi và được phóng liên tục từ tàu sân bay Harry Truman suốt hơn 50 ngày giao tranh.

Dù nhiều loại tàu chiến khác cũng có thể đảm nhận vai trò tấn công, lựa chọn tàu ngầm lớp Ohio trong chiến dịch lần này đã mang lại lợi thế kép: khả năng ra đòn bất ngờ và hỏa lực hủy diệt. Đồng thời, nó cũng là lời khẳng định cho năng lực răn đe hạt nhân trên biển của Mỹ.

Yếu tố tàng hình của tàu đóng vai trò quan trọng trong việc phóng tên lửa hành trình Tomahawk ở chiến dịch Búa Đêm. Ảnh: Navy.

Mặc dù vẫn thể hiện uy lực trên chiến trường, các tàu lớp Ohio đang dần đến cuối vòng đời. Tàu đầu tiên trong số 14 chiếc lớp này sẽ phải ngừng hoạt động vào năm 2027, khiến việc đưa tàu ngầm thế hệ kế nhiệm - lớp Columbia - trở thành ưu tiên cấp bách của Hải quân Mỹ.

Tuy nhiên, dự án đóng mới tàu Columbia đang gặp trở ngại nghiêm trọng. Đô đốc James Kilby, quyền Tham mưu trưởng Hải quân Mỹ, cho biết trong phiên điều trần gần đây rằng tàu Columbia đầu tiên có thể bị chậm tiến độ ít nhất 2 năm, dự kiến sẽ chỉ được bàn giao vào tháng 3/2029.

Sự trì hoãn này đặt ra thách thức lớn cho năng lực răn đe chiến lược của Mỹ trong giai đoạn mà các cường quốc đang gia tăng cạnh tranh quân sự, đặc biệt là trên các chiến tuyến không đối xứng như dưới lòng biển.

Phương Linh